Ena najbolj zanimivih in nenavadnih živali na planetu je prebivalec afriške celine žirafa. Le malo Evropejcev je to videlo v resnici in zato nimajo pojma, katera žival je najvišja na svetu, kako izgleda, kakšen življenjski slog vodi. Zanimivo pa je, da ga ljubijo po vsem svetu. Žirafa je zelo graciozna in graciozna žival. Vendar se z razlogom imenuje najvišja žival na planetu, vendar zaradi svoje resnično velikanske velikosti. Odrasla oseba lahko doseže 6 metrov in tehta več kot tono. Glavna značilnost teh živali je njihov vrat, ki je veliko večji od telesa.
V tem članku bomo pogledali, katera žival je najvišja na svetu, njen življenjski slog in zgodovino odkritja družine.
Zgodovina vrste
Prvič so ljudje izvedeli za obstoj žirafe pred približno 40 tisoč leti. V tem času so predniki sodobnega človeka začeli razvoj afriške celine. Potem je človeštvo ugotovilo, katera žival je največnajvišje na svetu. V podporo temu so številne skalne slike in hieroglifi, ki pripovedujejo o srečanju z žirafo. Izklesani so bili pred približno štirideset tisoč leti na kamnih, ki so se nahajali na ozemlju današnje Libije. Te risbe prikazujejo tako živali same kot prizore ljudi, ki komunicirajo z njimi. Tako lahko na eni od skalnih slik vidite moškega, ki sedi na hrbtu žirafe. Znanstveniki so popolnoma nejasni, ali je bila ta slika fantazija umetnika ali pa je starodavnim prednikom človeka res uspelo udomačiti najvišjo žival na svetu in jo uporabiti kot konja.
Prav tako zgodovinska dejstva kažejo, da so bile žirafe znane v Rimskem cesarstvu v času Julija Cezarja. Takrat so se stari Rimljani naučili, katera žival je najvišja. To se je zgodilo po zaslugi arabskih trgovcev, ki so na rimske trge pripeljali čudne ptice in živali. Nekaj sto let pozneje so si Evropejci lahko dobro ogledali tega prebivalca Afrike, ko je Lorenzo de Medici sredi petnajstega stoletja prejel žirafo kot darilo od enega od arabskih šejkov.
Po nadaljnjih 300 letih je Evropa izvedela za žirafo zahvaljujoč še enemu darilu. Francoski kralj Charles X je leta 1825 prejel žirafo od egiptovskega paše. Omeniti velja, da takrat ni postal last samo kraljevega dvora. Nasprotno, na Place de Paris so vsem pokazali najvišjo žival, žirafo. Ta sesalec je dobil ime po Carlu Linnaeju. V latinščini je vključena v klasifikacijo živali kot Giraffa camelopardalis. Prvi del imena izvira iz arabske besede"zarafa", kar pomeni "pameten". Drugi - dobesedno pomeni "leopard kamela".
Kje živi
Veliko število arheoloških najdb kaže, da so v delti Nila živeli žirafam podobni sesalci, vendar so bili vsi iztrebljeni v času obstoja starega Egipta.
Danes je habitat teh gracioznih živali izključno afriška celina. Hkrati se žirafe nahajajo v skoraj vseh njegovih delih. Sama družina je razdeljena na 9 podvrst. Vsak od njih živi v določenem delu Afrike in se od drugih razlikuje po barvi. Ta razdelitev je posledica dejstva, da so se živali od trenutka, ko so se razširile na celino, prilagodile okolju, razmeram pokrajine in barvam, ki v njej prevladujejo. Tako ima na primer angolska vrsta žiraf bledo barvo dlake, ki je po senci podobna puščavskemu pesku.
Žirafov življenjski slog
Ti sesalci raje živijo v majhnih skupinah. Hkrati se lahko število skupin razlikuje od 4 do 30 posameznikov. V njih živali niso močno navezane ena na drugo. Dovolj je, da se zavedajo, da se sorodniki pasejo v bližini, pogosto se med seboj niti ne stikajo. To je posledica dejstva, da so živali ogromne in nimajo veliko sovražnikov. Zato se ni treba združevati v velike črede in tesno sodelovati.
Opazovanja zoologov so razkrila zanimivo dejstvo. Zelo pogosto se skupine žiraf združijo s čredami drugih.živali, kot je antilopa. To se naredi, da bi olajšali zaščito mladih živali pred levi. Plenilci ne napadajo odraslih - mladiči postanejo njihove žrtve. Žirafe sledijo s čredami antilop, dokler ne najdejo primernega pašnika. Ko je kraj izbran, zapustijo čredo. V skupinah žiraf ni voditeljev, vendar imajo starejše živali veliko avtoriteto.
Hrana najvišje živali, kaj je to?
Najvišja žival najraje jedo liste, cvetove in vse vrste sadja, ki jih je v Afriki v izobilju. Poleg tega v pogojih savane, kjer so tla nasičena z minerali, zemljo pogosto uporabljajo za hrano. Žirafe so prežvekovalci in imajo želodec s štirimi komorami. Pri potovanju jim zelo pomaga postopek žvečenja. Zahvaljujoč njemu povečajo čas med obroki. Njihov dolgi vrat jim omogoča, da dosežejo liste in sadeže z samih vrhov dreves.
Glavni sovražniki žirafe
Največjo nevarnost za te živali predstavljajo plenilci družine mačk. Pogosto žirafa postane žrtev levov in leopardov. Poleg tega so bili večkrat opaženi primeri napadov manjših plenilcev, ki so hijene. Omeniti velja, da so najpogosteje žrtve mlade žirafe, ki niso dovolj velike, da bi se zaščitile. Odrasli se lahko znajdejo sami. Močan udarec mišičastih nog z masivnimi kopiti lahko levu povzroči smrtne poškodbe. Poleg tega nevarnost čaka na žirafe na napajliščih, saj vVode Afrike naseljujejo mogočni plenilci - krokodili.
