20. stoletje je postalo prelomnica za človeštvo, saj se je hitrost razvoja tehnologije povečala nekaj desetkrat. Toda poleg dogodkov, ki so spremenili zgodovino na bolje, je bilo več primerov, ki so postali velike napake. Največje nesreče, ki jih je povzročil človek, so spremenile podobo celotnega planeta in povzročile strašne posledice. Največja med njimi velja za nesrečo v kemični tovarni v Bhopalu. To je indijsko mesto v zvezni državi Madhya Padesh in v ničemer ni izstopalo do 3. decembra 1984. Ta datum je spremenil vse za ljudi Bhopala.
Zgodovina gradnje tovarne
V sedemdesetih letih prejšnjega stoletja se je indijska vlada odločila okrepiti svoje gospodarstvo s tujim kapitalom. Zato je bil uveden poseben program za privabljanje tujih investitorjev k vlaganju v domačo industrijo. Odobrena je bila gradnja obrata, ki bi proizvajal pesticide za kmetijstvo. Sprva je bil del kemikalij načrtovan za uvoz iz drugih držav. Toda izkazalo se je za nedonosno, saj je bila konkurenca v tem tržnem segmentu zelo visoka. Zato se je proizvodnja preselila na drugo raven, bolj zapleteno in nevarno. ATV osemdesetih letih prejšnjega stoletja so mesto Bhopal (Indija) in njegovo okolico zaznamovali veliki izpadi pridelka, kar je privedlo do zmanjšanja povpraševanja po proizvodih rastline. Zato je bilo odločeno, da se podjetje proda, vendar kupca nikoli niso našli.
Obrat pred nesrečo
Ta zloglasna tovarna je bila v lasti Union Carbide India Limited, ameriškega podjetja, specializiranega za proizvodnjo kemičnih gnojil (pesticidov). Rastlina Bhopal je bila odlagališče za zelo strupeno snov, metil izocianat ali MIC. To je smrtonosna strupena snov, ki v plinastem stanju, ko vstopi v sluznico, jo v trenutku izžge, od česar nabreknejo pljuča. Če je v tekočem stanju, so njegove lastnosti podobne žveplovi kislini.
Ima tudi zelo specifične fizikalne lastnosti. Vrelišče je 40 stopinj Celzija in to je povsem običajna dnevna temperatura za Indijo. Če zmesi dodamo celo majhno količino vode, se začne aktivno segrevati, kar sproži verižno reakcijo, zaradi katere se snov razgradi in sproščajo se vodikov cianid, dušikovi oksidi in ogljikov monoksid. Takšen koktajl lahko uniči vse, ki so na prizadetem območju. Da bi preprečili takšno reakcijo, je bilo v tovarni vzpostavljenih več sistemov, ki pa niso delovali zaradi več spodaj navedenih razlogov.
Predpogoji za nesrečo
Preden se je zgodila katastrofa v Bhopalu, je obstajalo več dejavnikov, ki so vplivali na njen nastanek. Prva je željaobrat, ki je v lasti podjetja, prihrani denar pri plačah. Zato so svoje podjetje zgradili v Indiji, kjer so plače desetkrat nižje kot v razvitih državah. Raven usposobljenosti takšnih delavcev ni bila dovolj visoka, a tudi njihove zahteve niso bile. Finančno je bilo zelo dobičkonosno.
Drugi dejavnik je kršitev mednarodnih standardov za shranjevanje strupenih snovi. Tovarne smejo skladiščiti največ 1 tono MIC, v Bhopalu pa je bilo že 42-krat več, torej 42 ton.
Tretji dejavnik je malomaren odnos lokalnih prebivalcev do opozoril, ki so bila objavljena v časopisu. Vodstvo elektrarne je opozorilo, da morate biti čim bolj previdni in, če se oglasi sirena, takoj evakuirati.
Naslednje je, da je imelo takratno mesto Bhopal vlado, ki si je nenehno zatiskala oči pred neupoštevanjem varnostnih predpisov, zato je bilo v tovarni več nesreč.
Pomemben dejavnik je še dotrajanost opreme, katere zamenjava stane veliko denarja. Zato so bili vsi sistemi, ki naj bi preprečili nesrečo, bodisi v popravilu bodisi preprosto izklopljeni.
Vzroki katastrofe
Uradni vzrok nesreče ni ugotovljen. Zagotovo je znano le, da je sproščanje smrtonosnega plina v ozračje povzročilo vdor vode v rezervoar z metil izocianatom. To je povzročilo, da je tekočina zavrela, visokotlačni hlapi pa so odtrgali varnostni ventil. Kako je voda prišla v snov, s katero je zelo nevaren stik,doslej neznano. Obstajata dve različici tega.
Če verjamete prvemu, je to samo strašna nesreča. Dan prej je bila okolica splakovana, in ker so bile cevi in ventili v okvari, je voda prišla v posodo z MIC.
Drugi pravi, da je bila katastrofa v Bhopalu inscenirana. Eden od brezvestnih zaposlenih je iz svojih razlogov lahko na rezervoar priključil cev z vodo in to je sprožilo reakcijo. Toda katera od teh različic je resnična, nihče ne ve. Jasno je le, da je nenehna želja po varčevanju denarja postala pravi vzrok te katastrofe, ki jo je povzročil človek.
Kronologija dogodkov
Nesreča v Bhopalu se je zgodila v noči z 2. na 3. december 1984. Iz neznanih razlogov je v posodo E610, v kateri je bilo 42 ton metil izocianata, prišla približno tona vode. To je privedlo do segrevanja tekočine do 200 stopinj Celzija. Prve znake okvare rezervoarja z MIC so delavci opazili že 15 minut v prvo noč, minuto pozneje so se vsi kazalniki že podvojili. Poleg senzorjev je neizogibno oznanjalo močno ropotanje, ki ga je oddajal temelj, počen pod rezervoarjem. Operaterji so hiteli vklopiti sisteme za klic v sili, a, kot se je izkazalo, so bili preprosto odsotni. Zato so se odločili za ročno hlajenje rezervoarja in ga začeli polivati z vodo od zunaj, a reakcije ni bilo več mogoče ustaviti. Ob 00.30 zasilni ventil preprosto ni zdržal ogromnega pritiska in je počil. V naslednji uri je bilo v ozračje izpuščenih več kot 30 ton strupenega plina. Ker je MIC težji od zraka, je smrtonosenoblak se je začel širiti po tleh in se počasi širil po ozemljih, ki obkrožajo rastlino.
Nočna mora
Vsi ti dogodki so se zgodili ponoči, tako da je celotno prebivalstvo mirno spalo. Toda ljudje so takoj začutili učinek strupene snovi. Zadušili so se od kašlja, oči so jih pekle, enostavno je bilo nemogoče dihati. To je povzročilo množično smrtnost že v prvih urah po nesreči. Tudi naraščajoča panika ni pomagala. Vsi so bili prestrašeni in niso razumeli, kaj se dogaja. Zdravniki so poskušali pomagati ljudem, a niso vedeli, kako. Navsezadnje vodstvo elektrarne zaradi poslovne skrivnosti ni želelo razkriti sestave plina.
Do jutra se je oblak razpršil, a za sabo pustil ogromno trupel. To je bil šele začetek. V naslednjih dneh je umrlo na tisoče ljudi, poleg tega je močno trpela tudi narava: drevesa odvržejo listje, živali so množično poginile.
Posledice nesreče
Dejstvo, da je ta katastrofa priznana kot najsmrtonosnejša v zgodovini, govori o njenem obsegu. V prvih urah je strupeni plin zahteval življenja 3787 ljudi, v dveh tednih po tem nesrečnem dogodku je umrlo 8000 ljudi, v naslednjih letih še 8000.
Študije iz leta 2006 so pokazale grozljivo statistiko: v celotnem času po izidu je bilo 558.125 primerov obiskov zdravnikov zaradi kroničnih bolezni, ki so bile posledica zastrupitve z MIC. Poleg tega je katastrofa v Bhopalu postala prava okoljska katastrofa. Toksini so zastrupili celotno okoljeSreda za prihodnja leta. Podjetje, ki je lastnik tovarne, je žrtvam plačalo ogromno denarja, a to ne bo nič popravilo.
Tovarna po nesreči
Tudi po incidentu podjetje ni bilo takoj zaprto. Deloval je, dokler niso bile v celoti porabljene rezerve MIC. Leta 1986 pa so tovarno zaprli in njeno opremo prodali. Toda nihče niti ni poskušal popolnoma odpraviti nevarnega območja. Preprosto so ga spremenili v odlagališče kemičnih odpadkov, ki je zastrupilo življenje celotnega mesta. Do danes je na ozemlju tovarne več kot 400 ton strupenih snovi, ki prodrejo v tla in naredijo vodo in pridelane izdelke neprimerne za uživanje. Leta 2012 so se indijske oblasti odločile za odlaganje odpadkov, vendar je to zaenkrat le v načrtih.
Tako je bila najbolj grozljiva katastrofa, ki jo je povzročil človek v človeški zgodovini, katastrofa v Bhopalu (Indija). Leto 1984 je za to državo postalo simbol smrti. Tudi po treh desetletjih so posledice te nesreče pomembne za celotno lokalno prebivalstvo.
