Najvišja nagrada za katerega koli državljana ZSSR je bil naziv "Heroj Sovjetske zveze". Ustanovljen je bil leta 1934 in je bil nagrajen za pomembne vojaške podvige. Čeprav je bilo v izjemnih primerih mogoče podeliti nagrade za izjemne zasluge v miru. Sprva naj bi bila nagradna oznaka le častna listina Centralnega izvršnega odbora ZSSR. Vendar pa je bil leta 1936 sprejet pravilnik, po katerem so tisti, ki so prejeli naziv "Heroja Sovjetske zveze", prejeli tudi Lenin red, leta 1939 pa se je pojavila medalja, imenovana "Zlata zvezda", ki je postala zaščitni znak. izjemnih ljudi.
Prav tako je bil leta 1939 sprejet odlok, po katerem je bilo mogoče večkrat podeliti nagrado "Heroj Sovjetske zveze". Za vsako stopnjo so se sklicevali na red Lenina, diplomo in zlato zvezdo. Vsak dobitnik dveh medalj je bil v domačem kraju odlit bronasti doprsni kip, medtem ko je bil Heroj Sovjetske zveze trikrat počaščen s tem, da je njegov bronasti doprsni kipnameščen v Kremlju. Res je, po odloku predsedstva naj bi to potekalo v palači Sovjetov, a ni bilo dokončano. Omejitev glede števila medalj ni bilo. Kljub temu je največje število »zlatih zvezd« v zgodovini podelitve štiri. Štirikrat Heroj Sovjetske zveze. To čast sta prejela le dva: maršala L. I. Brežnjev in G. K. Žukov.
Naziv "Heroj Sovjetske zveze" je bil podeljen za življenje. Bili pa so primeri, ko je bila ta odločitev preklicana zaradi nerazumnega zastopanja. Poleg tega so 73 ljudem odvzeli visok čin. Čeprav jih je 55 vseeno prejelo nagrado nazaj. 15 junakov je bilo podvrženih represiji in ustreljenih, in šele čez nekaj časa jih je bila večina rehabilitirana in vrnjena v svoje vrste.
Prvi junaki je bilo enajst polarnih pilotov, ki so sodelovali pri reševanju parne ladje Chelyuskin. Dvajseto stoletje je bilo za Sovjetsko zvezo krvavo. Državljani ZSSR so sodelovali v španski državljanski vojni, v oboroženem spopadu v Mongoliji, v bitkah med Japonsko in Rdečo armado, v sovjetsko-finskem konfliktu. In to je samo prva polovica
stoletja. Med temi sovražnostmi je bila nagrada Heroja Sovjetske zveze podeljena 626 ljudem. In potem je prišel čas za vojno … veliko domovinsko vojno. 11657 njegovih udeležencev je prejelo najvišjo nagrado, 3051 ljudi - posmrtno. Omeniti velja, da so visoki čin prejeli tudi tuji zavezniki: Poljaki, Češkoslovaki, Francozi.
Ampak tudipo koncu druge svetovne vojne država ni dobila trajnega miru. Heroji vojne v Afganistanu so nadaljevali seznam herojev Sovjetske zveze. Že po razpadu Unije je nekaj izjemnih ljudi prejelo zlato zvezdo, po kateri je najvišja nagrada prenehala obstajati. Nadomestil jo je naziv "Heroj Ruske federacije". Vendar ne smemo misliti, da so bili absolutno vsi heroji Sovjetske zveze prikrajšani za pravice in privilegije. Ja, seveda, "Heroj Sovjetske zveze" je najvišja nagrada velike države. A če pomisliš, postane strašljivo. Konec koncev je njegov prejem v večini primerov postal mogoč šele, ko je umrlo na tisoče ljudi. Ali ne bi bilo torej bolje, če bi takšne nagrade podeljevali čim manj pogosto, da ne bi bilo priložnosti za velika dejanja?
