Večno mlada in lepa Francija… Ta država ima edinstven čar in šarm kultur iz različnih obdobij, pomešanih z drzno sodobnostjo. Tukaj je veliko zanimivih in neverjetnih krajev. Eno od teh je starodavno mesto Cognac.
Kratek opis
Besedo "konjak" mnogi ljudje dojemajo kot domačo besedo. Toda v Franciji dobi nekoliko drugačno konotacijo.
Mesto Cognac je majhno mesto, po katerem se lahko sprehodite v nekaj urah tudi peš. Tukaj ne živi več kot 20 tisoč ljudi. Domačini se nikamor ne mudi. Navajeni so voditi mirno in odmerjeno življenje. Vasica se ponaša z najlepšo in najstarejšo arhitekturo, pa tudi s čudovitimi bregovi reke Charente, obkroženi z elegantnimi vinogradi. Najpomembneje pa je, da se je legendarna pijača rodila v francoskem mestu Cognac.
Nekaj zanimivih dejstev
To mesto se ne nahaja ob poti med turističnimi točkami države, zato ljudje prihajajo sem namenoma. In najpogosteje zato, da bivideti na lastne oči proces proizvodnje konjaka. Navsezadnje na ozemlju mesta deluje več kot petsto podjetij za proizvodnjo konjaka.
Praktično vse hiše v mestu so zgrajene iz kamna, ki je prekrit s črno pajčevino - "angelski delež". Lokalno prebivalstvo trdi, da se pojavi iz hlapov konjaka. Če pozorno poslušate, lahko slišite pijane angele, kako šumenje s peruti.
Dejansko konjak v sodih med skladiščenjem izhlapi za 2-3% celotne prostornine. In koliko kleti in kleti s takšnimi sodi je v okrožju - na stotine tisoč ali celo milijone. Lahko rečemo, da so hlapi konjaka prežemali zrak mesta. Prav iz njih se gliva pojavlja na stenah kleti.
V mestu pa lahko okusite ne le najbolj izvrstne sorte konjakov, ampak tudi sirno plato iz kravjega ali kozjega mleka z dodatkom te pijače.
Alexandre Dumas je pogosto opisoval osrednji trg Cognac. Dejansko je to eno najbogatejših naselij v državi. Tu si lahko ogledate nekaj najbolj izvrstnih in najbogatejših družinskih posesti v Franciji.
To mesto že 20 let gosti mednarodni festival policijskega filma. Če želite priti na dogodek, morate priti v mesto junija.
Konjak je samo belo vino, ki je dvojno destilirano in nato starano v hrastovih sodih. Za pripravo te pijače se najpogosteje uporablja sorta uni blanc. Mimogrede, konjaki, ki se proizvajajo zunaj departmaja Charente, nimajo pravice dati takšnega imena na etikete pijače.
Kako do tja?
Mesto Cognac (Francija) se nahaja 450 kilometrov od glavnega mesta republike. Upravno spada mesto v departma Charente. Do sem lahko pridete iz Angoulemea (44 kilometrov) ob istoimenski reki, pa tudi iz drugih naselij, vendar s kopenskim prevozom.
Kako se je pojavil konjak?
Po eni različici je bila pijača izumljena povsem po naključju. Proizvajalci vina so želeli najti način, kako ga prosto prevažati, da se ne pokvari. Kot rezultat, se je po destilaciji vina pojavil konjak.
Čeprav obstaja bolj zanimiva, a manj verjetna legenda. Po tej zgodbi je neki Chevalier de la Croix-Moron v sanjah videl postopek destilacije vina.
Kako se je vse začelo?
Zgodovina francoskega mesta Cognac se je začela leta 1215. Nato se je na reki Charente pojavilo pristanišče, ki pa je bilo namenjeno organizaciji trgovine s soljo. Vsako leto so okoli njega na obeh bregovih začeli nastajati gradovi, posestva, hiše in druge zgradbe. Sčasoma so vino pošiljali tudi skozi pristanišče.
V XII stoletju je bilo mesto priključeno grofiji Angouleme. Leta 1494 se je na deželi tega mesta rodil legendarni kralj Frančišek I. Prav on je vso državo dvignil na novo raven, mesto pa je cvetelo. Na njenem ozemlju so se pojavila industrijska podjetja za proizvodnjo konjaka.
Leta 1651, ko je mesto zdržalo obrambo v obdobju plemiškega gibanja Fronde, je dobilo številne privilegije. Kralj Ludvik XIV je lokalnim prebivalcem dovolil vzpostavitev proizvodnje in prodajekonjak, zahvaljujoč kateremu je naselje še okrepilo svoj položaj.
Med revolucijo in po njej sta bila proizvodnja in prodaja pijače prekinjena. Obnovila se je šele v 19. stoletju. Vsako leto se je pojavilo vedno več podjetij za proizvodnjo pijače. Seveda je samo mesto Cognac raslo, število prebivalcev se je povečalo.
Mesto je preživelo tudi težko leto 1860. Takrat je zaradi epidemije filoksere umrlo ogromno vinogradov. Vsi lastniki vinogradov in proizvodnje pijače so se zbrali in jih obnovili.
Po prvi svetovni vojni je bilo mesto v težkem položaju. Bil je v globoki gospodarski krizi. Prebivalstvo se je močno zmanjšalo. Vendar se je do leta 1924 vse vrnilo v normalno stanje. Mesto je spet postalo glavni dobavitelj konjaka po vsem svetu.
Znani domačini v mestu
Malo znano dejstvo je, da se je v mestu Cognac rodil ustanovitelj Evropske unije Jean Monnet (11.09.1988). Ta človek je naredil veliko ne samo za nastanek Evropske unije, ampak tudi za svojo rodno državo - Francijo.
In leta 1875 se je v mestu rodil Paul Lecoq Boisbaudran. Prav on je odkril nov kemični element, imenovan "galij", ki je naveden pod številko 31 v periodnem sistemu.
Pihalni stroj za steklo je bil ustvarjen tukaj. Izumil ga je inženir Claude Boucher.
Sprehodi za ljubitelje legendarne pijače
Večina konjak hiš organizira degustacije in druge obiske. Prvi kraj, kamor gredo turisti, je grad Valois. Znotraj njegovih zidov bodo gostom povedali veliko zanimivih zgodovinskih dejstev. V kleti palače strokovnjaki prikazujejo postopek proizvodnje konjaka OTAR. Lahko celo poskusite, če želite.
Seveda si pregleda mesta Cognac ne moremo predstavljati brez trgovske hiše Hennessy. Nahaja se dva kilometra od same vasi, na bregovih reke Charente. Na začetku ogleda si gostje ogledajo grad, nato pa jih z izletniško ladjo odpeljejo na drugo stran reke, kjer se nahajajo kleti, kjer lahko poskusite legendarno pijačo. Trgovska hiša deluje od leta 1765. Družina Hennessy že 8 generacij širi svoj posel s pijačami.
Ena od sestavin procesa proizvodnje konjaka je proizvodnja steklenic. Dva kilometra od mesta Cognac je druga največja tovarna stekla v Evropi, imenovana Saint-Gobain.
Poleg gradu Valois je priporočljiv obisk muzeja, posvečenega konjaku.
Če znate francosko, se prepričajte, da poklepetate z lokalnim prebivalstvom. O konjaku govorijo ure in ure.
V samem mestu je približno 600 podjetij, ki proizvajajo to pijačo, od malih podjetij do največjih industrij. In vsaka od teh konjak hiš je pripravljena odpreti svoja vrata za turiste in izvesti očarljivo turnejo. Po želji tudi z degustacijo.
Druge znamenitosti
Če verjamete ocenam starihmesto, konjak ni zanimiv le za ljubitelje legendarne pijače. Očarljive pokrajine čakajo turiste na poti do samega mesta. Na območju so ogromne vrste vinogradov. Od tam jemljejo surovine za proizvodnjo konjaka.
Priporočljivo je, da začnete sprehod po mestu z glavnega trga, poimenovanega po Frančišku Angoulemskemu. Tu je seveda spomenik temu velikemu domačinu.
Naprej pojdite do vrat svetega Jakoba, ki so se tu pojavila leta 1499. Gredo na obalo. Od tu lahko takoj pridete do cerkve Saint-Leger (XIII-XIV stoletja). Malo naprej je cerkev Saint-Martin, na ozemlju katere so ohranjeni celo srednjeveški pokopi.
Obvezno pojdite do lokalnega pomola in se zapeljite z vodnim tramvajem, občudujte lokalne lepote. Ker teren tukaj ni zelo hribovit, lahko varno raziskujete vasi v okolici s sprehodom po vlečni stezi. Razteza se od južnega brega reke in vodi navzgor do Drozovega mostu.
Zanimivi dogodki
Po ocenah mesta Cognac se tukaj odvija ogromno pomembnih in zanimivih dogodkov. Najprej je to junijski festival policijskega in detektivskega filma, ki je že dolgo pridobil mednarodni pomen.
Ljubiteljem bluesa svetujemo, da obiščete mesto v zadnjem tednu julija. V tem času vsako leto poteka festival Passion for the Blues. In sredi meseca lahko pridete na festival konjaka.
Če ljubiškarnevali in ulična gledališča, se prvi konec tedna v septembru odpravite v mesto Cognac. Te dni poteka festival ulične umetnosti.
