Seveda smo mnogi od nas slišali za tako državno enoto, kot je država Wales. Prebivalstvo te regije, ki je del Velike Britanije, so potomci starih Britancev. Trenutno prebivalci tega političnega in upravnega območja vsako leto iščejo vedno več pravic od centralne vlade Velike Britanije, da se sami odločijo, kako bodo živeli na svoji zemlji. Ugotovimo, kaj je Wales, število prebivalcev in površino ozemlja te države, pa tudi nekatere druge nianse.
Geografska lokacija
Preden začnemo preučevati, kako se je Wales razvijal, število prebivalcev, število posameznih etničnih in verskih skupin v tej državi, poglejmo, kje se nahaja njegova teritorialna lokacija.
Wales se nahaja na jugozahodu Velike Britanije, na istoimenskem polotoku. S severa in zahoda to državo operejo valovi Irskog morja, z juga pa Bristolski zaliv Atlantskega oceana. Na vzhodu Wales meji na štiri okrožja Anglije:Herefordshire, Cheshire, Gloucestershire, Shropshire. Državo loči od Irske ožina sv. Jurija, ki ima širino 75 km.
Wales se nahaja v zmernem podnebnem pasu z atlantskim tipom podnebja.
Skupna površina države je 20,8 tisoč kvadratnih metrov. km. Glavno mesto Walesa je mesto Cardiff.
Zgodovina države
Da bi imeli popolno sliko o tem, kako je nastal Wales, število prebivalcev, število različnih demografskih skupin v državi, morate pogledati v zgodovino te regije.
Od antičnih časov so na tem ozemlju živela različna plemena. Prvi znani ljudje, ki so sestavljali prebivalstvo Walesa, so bili Britanci. To so bila keltska plemena, ki so šele začela imeti začetke državnosti. V 1. stoletju n.š. e. ozemlje sodobnega Walesa, tako kot celotno Južno Britanijo, je osvojilo rimsko cesarstvo in postalo ena od provinc te sile.
Po umiku rimskih legij iz Britanije leta 410 so se na njenem ozemlju začela oblikovati zgodnja fevdalna britanska kraljestva. Vendar so že od sredine 5. stoletja na otok začela množično prodirati nemška plemena Sasi, Angli in Juti. Kmalu so osvojili celoten južni del Britanije, razen Walesa. Zdaj se ta ozemlja imenujejo Anglija. Britance so delno asimilirali nemški osvajalci, delno pa so bili prisiljeni na ozemlje Walesa, kjer so se pomešali s svojimi soplemeni, ki so tu živeli stoletja. Tako se je oblikovalo prebivalstvo Walesa. To ljudstvo se je imenovalo Cymru, kar je iz britanskega jezika prevedeno kot "rojaki". Anglosaksonci so jih imenovali Wealas. Tako so imenovali vse tujce pretežno keltskega izvora. Kasneje se je to ime preoblikovalo v ime ljudi Valižanov, ki zdaj sestavljajo prebivalstvo Walesa, in je služilo tudi za besedno tvorbo imena same države.
Anglosaksonskim državam ni uspelo podrediti Walesa, na čigar ozemlju je nastalo več neodvisnih kraljestev. Včasih je nekaterim vladarjem uspelo ta kraljestva začasno združiti v eno državo, vendar so bile te zveze kratkotrajne in so vedno razpadle.
Medtem je Anglijo leta 1066 podredil vojvoda Normandije William Osvajalec, ki se je razglasil za kralja Anglije. Normanska ekspanzija se je kmalu razširila na Wales. Valižanska kraljestva (in z njimi prebivalstvo Walesa) so postopoma postala del Anglije. Res je, to osvajanje se je vleklo več stoletij. Le angleškemu kralju Edvardu I. je leta 1282 uspelo popolnoma osvojiti Wales, a tudi po tem so v državi več sto let izbruhnile osvobodilne vstaje.
A vseeno se je Wales začel postopoma vključevati v angleško družbo. Njeno ozemlje so sčasoma začeli poseljevati Britanci. Tako se je Wales spremenil. Prebivalstvo, ki je ves čas naraščalo, je postalo etnično bolj pestro. Od takrat naprej se je angleški prestolonaslednik začel nasloviti kot princ Walesa. Kasneje, po združitvi Anglije in Škotske, postane del tega Walessindikalna država - Velika Britanija.
V 19. stoletju se je industrija v Walesu začela hitro razvijati. Zato je postal središče protestnih gibanj delavcev. V 20. stoletju ta regija dobiva vedno več pravic. Od leta 1914 je anglikanska cerkev prenehala biti državna cerkev Walesa, v regiji imajo sedež različne nacionalistične stranke, leta 1955 Wales prejme uradno prestolnico - mesto Cardiff. Leta 1993 je valižanščina v Walesu dobila status državnega jezika, leta 1999 pa si je država po ustreznem referendumu prislužila svoj parlament.
Prebivalstvo
Izvedeli smo, kako se je Wales razvijal. Prebivalstvo, katerega velikost bo predmet nadaljnje razprave, kot smo izvedeli, trenutno sestavljata dve glavni etnični skupini. Toda o tem bomo tudi podrobneje govorili v enem od naslednjih razdelkov.
Koliko je torej prebivalcev Walesa? To je zelo pomemben kriterij, ki neposredno vpliva na vse druge demografske kazalnike. Prebivalstvo Walesa je trenutno približno 3.063 milijonov ljudi.
Gostota prebivalstva
Če poznamo območje in prebivalstvo Walesa, ni tako težko izračunati njegove gostote. To je tudi zelo pomemben demografski kazalnik. Torej, kakšna je gostota prebivalstva v državi Wales. Prebivalstvo in območje olajšata izračun tega kazalnika. To bo enako 140 ljudi / 1 kvadrat. km.
Za primerjavo, gostota prebivalstva v Združenem kraljestvu kot celoti je 246oseb/1 kv. km. To pomeni, da je povprečna gostota prebivalstva v Walesu manjša kot v Združenem kraljestvu kot celoti.
Dinamika spremembe prebivalstva
Kako se je prebivalstvo Walesa sčasoma spreminjalo? Raste že skoraj 150 let. Tako je bilo leta 1871 prebivalstvo 1217 tisoč ljudi, leta 1905 - 1800 tisoč ljudi, leta 1973 - 2700 tisoč ljudi, leta 2001 - 2900 tisoč prebivalcev.
Na datum zadnjega popisa, kot je omenjeno zgoraj, je bilo prebivalcev Walesa 3.063.400 ljudi.
Etnična sestava
Izvedeli smo nekaj kazalnikov, ki označujejo prebivalstvo Walesa. Število različnih etničnih skupin v tej regiji bo predmet nadaljnje razprave.
Britanci predstavljajo 93,2% celotnega prebivalstva države. Od tega približno 1.900 milijonov ljudi. se identificirajo kot Valižani. Večina preostalih Britancev je Angležev. Britanci in Valižani so tisti, ki predstavljajo večino prebivalcev, ki naseljujejo Wales. Prebivalstvo, ki smo ga navedli zgoraj, je bilo oblikovano na podlagi teh dveh narodov.
Predstavniki vseh drugih etničnih skupin v Walesu so veliko manjši. Tako je največja od teh etničnih skupin - Indijanci - le 0,6 % celotnega prebivalstva. Irci predstavljajo 0,5 %. Narode, kot so Pakistanci, Kitajci, Bengalci, predstavlja še manj prebivalcev.
Jeziki
Iz vsega zgoraj navedenega vidimo, da je Wales dvonacionalna država. Tu prebivalstvo predstavljata dva glavna naroda. Toda katere jezike govorijo?
Praktično celotno prebivalstvo Walesa govori angleško. Hkrati nekatere skupine prebivalstva uporabljajo posebno valižansko narečje angleščine. Le 29 % prebivalstva Walesa govori valižanščino, ki spada v skupino keltskih jezikov.
Splošne značilnosti prebivalstva Walesa
Proučevali smo območje in prebivalstvo Walesa. Ob tem so naredili celo majhno digresijo v zgodovino. Kot lahko vidite, so glavni narodi, iz katerih je nastalo sodobno prebivalstvo Walesa, Valižani in Britanci. Hkrati pa, kljub zagotavljanju vse večje neodvisnosti regiji, Valižani postopoma izgubljajo svojo identiteto. Čeprav ta etnična skupina predstavlja več kot polovico prebivalstva Walesa, manj kot 30 % predstavnikov te nacionalne skupine govori valižanščino.
Na splošno je kljub relativno nizki gostoti prebivalstva v Walesu treba opozoriti, da je pozitivna demografska dinamika, izražena v stalni rasti prebivalstva, opažena že vrsto let.
