Izrael je majhna država na Bližnjem vzhodu. V državi živi le 8,68 milijona ljudi. Glavno mesto je Jeruzalem, čeprav je dejansko poslovno središče Tel Aviv. Benjamin Netanyahu je predsednik vlade od marca 2009.
To je industrijska država s stalno razvijajočim se gospodarstvom. Ima najvišji življenjski standard med vsemi državami Bližnjega vzhoda, čeprav je bila razglasitev neodvisnosti razglašena šele leta 1948. Država je večnacionalna, tukaj živi le 75,4 % Judov.
Upravni deli
V Izraelu je 7 okrožij. Toda status enega od njih je sporen. Okrožja so razdeljena na 15 podokrožij, ki vključujejo 50 naravnih regij. Seznam vseh mest v Izraelu vključuje 75 naselij. V tej državi je status mesta dodeljen, če prebivalstvo v njem presega 20 tisoč ljudi. Zato so resnično velika naselja v Izraelune toliko, ampak približno 90 % vseh državljanov živi v njih.
Jeruzalem
To je največje naselje na seznamu večjih mest v Izraelu z 865.721 prebivalci. To je eno najstarejših mest na Bližnjem vzhodu. Izraelska vlada je dobila popoln nadzor nad Jeruzalemom šele leta 1967.
Mesto ni sveto samo za Jude, ampak tudi za kristjane in muslimane. Razprostira se na obronkih Judejskega gora, na nadmorski višini od 650 do 850 metrov, med Mrtvim in Sredozemskim morjem.
Že v 11. stoletju so Judje zasedli naselje in ga razglasili za Izraelsko kraljestvo. Čeprav je bilo že nekaj stoletij veliko polemik o obstoju velike judovske države. Kljub temu so mesto pogosto zajeli, to so bile čete Babilona in Perzije, Egipta in Makedonije, Rima. Sredi našega tisočletja je bil Jeruzalem del Otomanskega cesarstva.
Zdaj je to sveti kraj. Turisti različnih veroizpovedi prihajajo na Tempeljsko goro in zid objokov.
Tel Aviv
Tel Aviv je drugo na seznamu največjih mest v Izraelu, tukaj živi 432 tisoč ljudi. Imenuje se tudi Tel Aviv-Jaffa in se nahaja na sredozemski obali. Nekoč je bila judovska četrt mesta Jaffa. In sodobno ime se je pojavilo šele leta 1910 (odločitev so sprejeli soglasno vsi prebivalci naselja) in je prevedeno kot "pomladni hrib" ali "oživljanje gomile". V 30-ih letih prejšnjega stoletja se je začel aktiven razvoj, zdaj se to območje imenuje "Belymesto” in je celo uvrščen na Unescov seznam. Vse hiše tukaj so dvo- ali trinadstropne, zgrajene vzporedno ali pravokotno na obalo.
Sprva, po koncu vojne in razglasitvi neodvisnosti, je bil Tel Aviv glavno mesto, sčasoma pa so ga preselili v Jeruzalem. Večina veleposlaništev še vedno deluje v mestu.
Tel Aviv je pravo mesto kontrastov, kjer se nebotičniki mešajo s starimi zgradbami, v bližini živijo zelo bogati in zelo revni ljudje, meje z bližnjimi naselji pa so tako rekoč izginile, tako da ni jasno, kje se začne in kjer je konec poravnave.
Haifa
Tretje največje mesto v Izraelu je Haifa. Prebivalstvo je 278.903 ljudi. Je pristaniško mesto v Haifskem zalivu Sredozemskega morja.
Do 5. stoletja so na teh deželah živeli Judje in ustanovili majhno naselje. V času križarskih vojn se spremeni v regionalno pristanišče. Mimogrede, v tem času se je na gori Karmel pojavil samostanski red, ki obstaja še danes. In v XIX stoletju se mesto spremeni v glavno palestinsko pristanišče.
Zdaj Haifa ni le pristanišče, ampak tudi sodobno letovišče z razvito infrastrukturo in čudovitim sredozemskim podnebjem. Obstaja veliko zgodovinskih krajev, kamor prihajajo turisti: ruševine trdnjave, jama preroka Elije, mošeje, templji in seveda gora Karmel in tempelj Bahai.
Rishon Lezion
Seznam mest in zgodovino Izraela si je že težko predstavljati brez Rishon LeZiona - najbolj»mlado« naselje države in eno prvih sionističnih naselij. Tukaj živi skoraj 244 tisoč ljudi. Mesto je bilo ustanovljeno leta 1882 po zaslugi enega od naseljencev, ki si je upal zaprositi francoskega barona E. de Rothschilda za posojilo. In denar je bil potreben za ureditev vodnjaka, saj se je izkazalo, da so ozemlja neprimerna za kmetijstvo, je bilo katastrofalno pomanjkanje vode. In leto pozneje so izkopali 45-metrski vodnjak. Ta veseli dogodek je zapisan na grbu mesta v obliki napisa: "Matsanu Mayim!", To je "Našli smo vodo!". Baron je aktivno sodeloval pri upravljanju vasi, agronomi in drugi strokovnjaki iz Francije so prišli sem, da bi vzpostavili proces pridelave grozdja. Hkrati je bila ustanovljena, mimogrede, tovarna vina, ki deluje še danes.
Ob koncu prejšnjega stoletja se je začel hiter razvoj mesta, obnavlja se, odpirajo se nova stanovanja, infrastruktura, podjetja.
Petah Tikva
Še eno večje mesto v Izraelu z 230.984 prebivalci. Ime mesta je zelo lepo prevedeno iz hebrejščine - "Vrata upanja". Nahaja se v bližini Tel Aviva, na razdalji 10 kilometrov. Isti baron E. de Rothschild je pomagal pri vzpostavljanju kmetijstva in izsuševanju močvirja, vendar so se odnosi med vladarjem in lokalnim prebivalstvom zelo hitro poslabšali. Baron je mesto predal Judovski kolonizacijski družbi. Arabci so dolgo časa napadali mesto. Po prvi svetovni vojni se v naselju pojavijo številni novi repatrianti.
Po razglasitvi neodvisnosti se Petah Tikva začne aktivno razvijati, meje se širijo na račun bližnjih naselij.
Ashdod
Naslednje na seznamu večjih mest v Izraelu je Ashdod, industrijsko in pristaniško središče države. Mesto ima 220.174 prebivalcev.
Nahaja se le 30 kilometrov od Tel Aviva. Pretovor pristanišča je zelo visok: 60 % vsega uvoženega blaga v državo gre skozi njega.
Ljudje so se na te dežele naselili že zdavnaj, tamkajšnje naselje je večkrat omenjeno v Svetem pismu. Tu so živeli Filistejci, Bizantinci in Izraelci, Arabci in križarji.
Praznični in koncertni dogodki pogosto potekajo v Ashdodu. V tem mestu vsako jesen prihajajo glasbeniki na Jazz Festival. Redno potekajo tudi mednarodna tekmovanja v družabnih plesih.
Netanya
Naslednje večje mesto v Izraelu je Netanya z 207.946 prebivalci. Naselje se nahaja v najbolj znani sredozemski dolini – Sharon. To je zelo mlado mesto, ustanovljeno šele leta 1929 kot kmetijsko naselje. In ime je dano v čast zavetnika mesta - Nathana Straussa (ameriškega industrialca). Poleg tega, da je mesto letovišče, tu še vedno gojijo citruse in izdelujejo diamantni nakit. Mesto ima ogromno muzejev, poleg tega pa turiste vodijo na plantaže citrusov.
Beersheba
Večje izraelsko mesto zs 203 tisoč prebivalci. Naselje je v Svetem pismu omenjeno pod imenom Batšeba, tu sta Izak in Abraham kopala vodnjak. Tako je mesto staro približno 4 tisoč let, čeprav so se na podlagi podatkov arheoloških izkopavanj ljudje naselili na tem zemljišču veliko prej. Pri izkopavanjih so našli tudi sledi prve metalurške proizvodnje v Izraelu.
Z mestom so povezani poznejši in precej tragični dogodki. V XIII stoletju so vsi prebivalci zapustili naselje, saj so ga nenehno napadali križarji in muslimani. Oživitev se je začela šele leta 1900. Po novih sovražnostih leta 1917 mesto pade pod oblast Velike Britanije in šele leta 1948 postane izraelsko.
Ljudje prihajajo sem, da občudujejo ruševine Batšebe in Abrahamov vodnjak, si ogledajo zbirko muzeja umetnosti Negev (guvernerjeva hiša) in največji živalski vrt v celotni državi.
Holon
V okrožju Tel Aviv je mesto Holon s 188.834 prebivalci. Je industrijsko in kulturno središče. Mesto se ne more pohvaliti s starodavno zgodovino, saj je nastalo šele v 20. letih prejšnjega stoletja.
Holon imenujejo tudi "otroška prestolnica Izraela": mesto ima ogromno parkovnih površin, atrakcij in muzejev, namenjenih predvsem otrokom. Deluje tudi največji vodni kompleks v državi, Yamit 2000.
Bnei Brak
Naslednje na seznamu mest v Izraelu je Bnei Brak s skoraj 183 tisoč prebivalci. Na njenem ozemlju je ogromna industrijska cona. Zastopano je pretežno lokalno prebivalstvoverni Judje (približno 95 %). Tukaj praktično ni zabavnih objektov, je pa veliko verskih šol.
Ramat Gan
Mesto ima 152.596 prebivalcev, ime je prevedeno kot "Garden Hill". Ustanovljeno je bilo leta 1921 kot kmetijsko naselje. Sčasoma so se začele graditi tovarne, obdelava polj pa bledi v ozadje. Tu se nahaja znameniti stadion Maccabiah, kjer tekmujejo vsi Judje sveta. Nahaja se tudi univerza Bar-Ilana, medicinski center Tel-ha-Shomer - največji na celotnem Bližnjem vzhodu. Mesto ima odličen safari park. In izobraževalni sistem v Ramat Ganu je priznan kot najboljši v celotni državi.
Težko je našteti vsa mesta v Izraelu, vendar smo poimenovali najbolj znana in največja.
Mesta s 100 do 150 tisoč prebivalci
Rehovot
Prebivalstvo - 132.671 ljudi. Dokaj mlado mesto, ki so ga šele leta 1890 ustanovili priseljenci iz Poljske. Ima Inštitut za naravoslovje in fakulteto Univerze za kmetijstvo. Osnovna panoga mesta je visoka tehnologija in pridelava citrusov. Tudi medicina je v mestu na visoki ravni, tu se nahaja znamenita klinika Kaplan.
Aškelon
Prebivalstvo - 130.660 ljudi. To je zelo zeleno mesto, zgodovina njegovega videza pa se začne v neolitski dobi. Leta 2000, pred prihodom naše dobe, je bilo tu veliko naselje. Danes je to dobro razvito mesto z dvema industrijskima conama in zelo veliko elektrarno. Turistiso pogosti gostje, gredo na ogled starodavnega mesta v narodni park.
Bat Yam
128.892 tisoč ljudi živi tukaj. Ime je prevedeno kot "hči morja". Tu živi veliko priseljencev iz nekdanje ZSSR. Lokalne oblasti veliko vlagajo v predšolsko in šolsko izobraževanje.
Beit Shemesh ali "Hiša sonca"
Prebivalstvo – 103.922 tisoč ljudi. To je starodavna naselbina, katere prva omemba je v Stari zavezi. Veliko je repatriantov iz Romunije in vzhodnih držav. To je nastajajoče mesto z velikim stanovanjskim razvojem.
Mesta Izraela po abecednem redu s 50 do 100 tisoč prebivalci
| ime mesta | Prebivalstvo | okraj | leto ustanovitve |
| Herzliya | 91 926 | Tel Aviv | 1924 |
| Givatayim | 57 508 | Tel Aviv | 1922 |
| Kiryat Ata | 55 464 | Haifa | 1925 |
| Kiryat Gat | 51 483 | južni | 1954 |
| Kfar Saba | 96 922 | central | 1903 |
| Lod | 72 819 | central | Biblijsko obdobje |
| Modiin-Illit | 64 179 | Judea in Samaria | 1990 |
| Modiin-Maccabim-Reut | 88 749 | central | 1996 |
| Nahariya | 54 305 | sever | 1935 |
| Nazaret | 75 726 | sever | III stoletje pr e. |
| Raanana | 70 782 | central | 1922 |
| Ramla | 73 686 | central | 8. stoletje |
| rakhat | 62 415 | južni | 1972 |
| Umm el-Fahm | 52 500 | Haifa | 1265 |
| Hadera | 88 783 | Haifa | 1891 |
| Hod HaSharon | 56 659 | central | 1964 |
V vsaki državi je veliko izrekov in anekdot o Izraelu in njegovih prebivalcih. Toda skoraj vsak popotnik po potovanju vta država si premisli in celo razmišlja o selitvi.
