V svetovno znani igri World of Warcraft je določen artefakt, imenovan "Reins of the Woolly Mammoth". Njegov lastnik lahko prikliče na pomoč ogromno zver z debelim krznom in ostrimi okli. Že sam njen videz sovražnike pahne v strah in zaveznike spravi v trepet od veselja. Toda najbolj presenetljivo je, da je bil prototip strašne zveri zelo resnično bitje, ki je povzročilo zarjo človeštva.
Gostje iz daljne preteklosti
Vlanasti mamut je bližnji sorodnik sodobnih slonov. Vendar ne smemo domnevati, da so bili ti velikani neposredni predniki afriških velikanov. Ne, v resnici so imeli le skupnega prednika. Kasneje je bila ta veja razdeljena na dve popolnoma različni vrsti. Zlasti prav zaradi svojih razlik so sloni lahko preživeli in pustili svojega sorodnika daleč za sabo.
Kar se tiče volnatih mamutov, se je ta vrsta pojavila pred približno 200-300 tisoč leti. Po raziskavah paleontologov je bila Sibirija njihova domovina. Zato je večina najdb, ki razkrivajo resnico o njihovem življenju, nastala v tem ostremrob. Res je, takrat podnebje tukaj sploh ni bilo hladno, ampak blago, zmerno.
Kako lahko sodiš nekoga, ki je že dolgo mrtev?
Vlanasti mamut je že zdavnaj izumrl. Natančneje, zadnji predstavnik te vrste je umrl pred približno 4 tisoč leti. Zato ni presenetljivo, da je veliko ljudi skeptično, da jim znanstveniki predstavijo podroben opis te živali, pa tudi razkrijejo značilnosti njenega vedenja. Konec koncev, kako lahko sodiš bitje, ki ga ni bilo na svetu že več kot 4 tisoč let?
No, resnica je, da znanost paleontologije pomaga znanstvenikom. Omogoča jim pogled daleč v preteklost, ki temelji le na ostankih živali. Kar zadeva volnate mamute, je v arzenalu znanstvenikov precej podobnih paleontoloških najdb. Poleg tega so nekateri zelo dobro ohranjeni.
Na primer, pred kratkim so v Taimyrju našli volnatega mamuta, zamrznjenega v bloku ledu. Po mnenju znanstvenikov je tam ležal vsaj 30 tisoč let. Zaradi ledu se trup živali ni razgradil, kar pomeni, da so paleontologi prejeli idealne vzorce mehkih tkiv, volne in celo neprebavljene želodčne vsebine. Tako je znanost lahko skoraj popolnoma razkrila vse skrivnosti izumrlih velikanov.
Opis volnenega mamuta
Mnogi si predstavljajo mamute kot velikane, kot temne gore, ki se premikajo po zasneženih ravnicah. V resnici tožival ni imela tako impresivne velikosti in je le nekoliko presegla sodobne slone. Na primer, največji volnati mamut, ki ga je našel človek, je bil visok približno 4 metre.
Te živali so v povprečju dosegle 2-2,5 metra višine, kar ni tako veliko. Še pomembneje je, da so slonovi sorodniki tehtali veliko več kot on. Sodeč po strukturi njihovih kosti lahko odrasli dosežejo težo 6-8 ton. Takšni parametri so bili posledica dejstva, da so imeli mamuti velike zaloge podkožne maščobe, ki jih je rešila pred hudim mrazom.
Druga pomembna razlika te vrste je bila debela volna, ki pokriva celotno telo zveri. Njegova dolžina se je spreminjala skozi vse leto, kar omogoča živali, da se prilagodi temperaturi okolja. Toda tudi poleti je visel v kepah s strani mamuta in včasih dosegel dolžino 90 cm. Kar se tiče barve, je imela ta zver temno rjavo in včasih črno barvo dlake.
Nenavadno je, da je imel volnati mamut za razliko od slonov majhna ušesa. To pomeni, da so sodobni predstavniki te skupine ta dar evolucije pridobili po izumrtju svojih sorodnikov. Prav tako so imeli mamuti srednje veliko deblo, ki se je na ozadju velikih ukrivljenih oklov zdelo precej pritlikavo.
mamutov namaz
Kot že omenjeno, je domovina volnatega mamuta Sibirija. Vendar so se kmalu, zaradi ledenikov, preselili globoko v celino. Zaradi tega je ta vrsta zapolnila večino prostranstev Evrazije in se preselila tudi v Severno Ameriko.
Ostanki mamutov najdemo celo vKitajska, Španija in Mehika. To nakazuje, da je ostra zima dosegla tudi ta navidezno vroča območja. Res je, znanstveniki menijo, da so sorodniki slonov tukaj živeli razmeroma kratek čas, saj jih je vračana vročina spet pregnala v njihove domovine.
Značilnosti obnašanja volnatega mamuta
Danes so raziskovalci prepričani, da jim lahko sodobni sloni pomagajo razkriti skrivnost vedenja mamutov. Dejansko, kljub dejstvu, da imata ti dve vrsti veliko razlik, sta kljub temu izhajali iz enega skupnega prednika. Posledično so si njihove navade in način življenja v veliki meri podobni, saj segajo korenine globoko v evolucijsko drevo.
Kaj je torej tako posebnega pri volnatem mamutu? Obnašanje te živali, če sem iskren, je mogoče razložiti v nekaj stavkih. Prvič, njen glavni namen je bila hrana. Zaradi svoje velikosti je moral nenehno iskati vire hrane zase, zato je le redko ostal na enem mestu. Drugič, znotraj čopora je obstajala toga hierarhija, ki je temeljila na matriarhatu. Poleg tega so pogosto skupino mamutov sestavljali le otroci in samice, samci pa so raje vodili samotni življenjski slog.
Še ena zanimiva hipoteza, ki so jo postavili znanstveniki, ki temelji na morfologiji živali. Vsi mamuti so imeli razmeroma kratka debla, zato s seboj niso mogli dobiti hrane z visokih dreves. Zato je velika verjetnost, da so te živali večinoma naseljevale stepe in travnike in le občasno vstopile v gozd. Mimogrede, to hipotezo potrjuje vsebina želodca.tisti mamuti, ki so jih znanstveniki našli med neskončnimi ledeniki Sibirije.
Naravni sovražniki mamutov
Dolgo časa so mamuti živeli brez strahu, saj so imeli impresivno velikost, ki je prestrašila vse majhne plenilce. Vendar so ostre zime privedle do tega, da so živali postale bolj krvoločne in neustrašne. In najnevarnejši v tistih časih so bili volkovi, saj so napadli plen v organiziranem tropu. Res je, tudi oni si niso upali pohiteti na veliko žival, pa vendar so lačni plenilci izsledili mladiče, ki so odšli iz jate.
Vendar je bil veliko bolj grozen lovec moški. Obdarjen z inteligenco je lahko premagal katerega koli nasprotnika, tudi tako velikega. In velike zaloge mesa in maščobe so prisilile naše prednike, da so vse pogosteje napadali te miroljubne živali.
Razlogi za izginotje mamutov
Izumrtje volnatega mamuta je tema, o kateri se razpravlja že več kot eno leto in celo več kot ducat let. Postavljenih je bilo več hipotez - od globalnih temperaturnih sprememb do antropogenih dejavnikov. Ker so živali poginile prehitro, so znanstveniki zavrgli vse teorije, povezane s postopnimi podnebnimi spremembami ali človeškim genocidom. Najverjetneje je bil razlog za izginotje te vrste razširjena bolezen, ki jo povzroča pomanjkanje kalcija v prehrani živali (to dokazujejo ugotovitve paleontologov). To bi se lahko zgodilo zaradi dejstva, da se je nivo podzemne vode močno znižal in so prenehali prinašati potrebno vodo na površje.količino mineralov. Obstajajo pa tudi podporniki drugačne različice, po kateri je velikane ubila močna kataklizma - ostro ohladitev kot posledica premika zemeljske skorje.
Zaradi tega so skoraj vsi mamuti izumrli pred približno 10 tisoč leti. Izjema je bila majhna populacija živali, ki je živela na otoku Wrangel. Tu so živeli nekaj tisoč let dlje kot njihovi sorodniki. Vendar je omejeno ozemlje pripeljalo do dejstva, da se je genski sklad živali zaradi tesno povezanih vezi popolnoma izčrpal.
