Celina, znana po svojih puščavah in starodavni zgodovini, se ponaša s precej velikimi vodnimi telesi. Ko stojijo na njihovih obalah, si je pogosto težko predstavljati, da je okoli na tisoče kvadratnih kilometrov brezvodnih zemljišč. Predvsem pa domišljijo preseneti jezero Tana – vodna površina, ki se zdi brezmejna in ki je polna najrazličnejših življenj.
Geografska lokacija jezera
Je največji vodni rezervoar v Etiopiji. Poleg tega lahko poleg uveljavljenega imena jezero Tana na zemljevidu Afrike včasih najdemo kot Tsana (različica pisanja in branja latinske abecede) ali Dembea, podobno imenu države, ki meji na severno obala. Bolj ali manj natančne koordinate so 11°35'-12°16' s. sh. in 34°39'-35°20'E. e. Zakaj ne povsem natančno? Ker v deževnem obdobju jezero Tana zavzema večjo površino kot v sušnem obdobju. Absorbira vode številnih različnih arterij - iz dokaj velikih rek, največjihod tega Abbay, do skoraj neopaznih potokov. Toda iz njega izteka samo ena reka - Bar-el-Azrek, imenovan tudi Modri Nil. Jezero Tana je polno otočkov različnih velikosti, a vedno majhnih; skupna površina izoliranega zemljišča je približno 50 kvadratnih kilometrov, kar se ob ozadju najmanj 3.000 (v sušnem obdobju) kvadratnih kilometrov vode zdi malenkost.
Potencial jezera Tana
Moram reči, da ni bilo zaman, da je več držav nekoč zahtevalo izključno lastništvo tega ogromnega vodnega telesa. Po grobih izračunih bi na njem postavitev elektrarn lahko zagotovila električno energijo celotni Afriki – približno 60 milijard kWh bi zadostovalo za celotno celino. Toda trenutno obstaja le ena taka postaja in glede nje obstajajo določene pritožbe: gradnja je znatno zmanjšala pretok v slapu z romantičnim imenom Tis-Isat - "Ognjeni dim".
Jezero Tana v Afriki je bogato z ribami, školjkami in raki. Njihov plen je eden glavnih virov hrane za lokalne prebivalce. Tu je tudi veliko ptic, ki se naselijo ob bregovih in na otočkih. Dodaten bonus je odsotnost krokodilov v vodah jezera, ki so preprosto polne vseh rek, ki se izlivajo v Tano. Čeprav je tukaj veliko povodnih konj, a če se jih ne dotaknejo, mirno sobivajo z ljudmi.
Jezero Tana v zadnjih letih postaja vse bolj priljubljeno med turisti. Privlačijo jih lokalne lepote, zgodovinski spomeniki in verska svetišča.
Religioznavrednosti
Kot že omenjeno, je jezero Tana posejano z majhnimi otočki. Skupno jih je 37. Na več kot polovici so zgrajeni templji, cerkve in samostani. V njihovih trezorjih so shranjeni neprecenljivi starodavni rokopisi in ročno napisane Biblije, številne stene so poslikane z unikatnimi freskami, ohranjeni so starodavni koptski križi, v samostanu pa si lahko ogledajo mumije kraljev. Najbolj skrivnostni samostan se nahaja na otoku Tana-Kirkos. Tja je skoraj nemogoče priti, čeprav bi v samostanu veliko vernikov rado pokleknilo. Po legendi so prav tukaj duhovniki osem stoletij skrivali skrinjo zaveze pred umazanijo. Kdor pa želi, lahko obišče samostane Ura Kidane Mehret (polotok Zege), Narga Selassie (dec), Jezusov samostan.
Naravni in zgodovinski spomeniki
Poleg že omenjenega slapa se jezero Tana v Afriki lahko pohvali tudi z dejstvom, da je nedaleč od njega najvišji etiopski vrh Ras Dashen. Na njem so bili že od antičnih časov tudi templji, vendar je bolj znan po svoji slikovitosti. Slapovi so še vedno vredni ogleda, čeprav niso več tako impresivni, kot so bili pred gradnjo postaje. A tam je iz 17. stoletja ohranjen kamniti most, ki so ga zgradili Portugalci. Z vidika arhitekture je mesto Gondar, ki se nahaja v bližini jezera, zelo radovedno: takšnega števila gradov verjetno ne boste videli nikjer drugje. In trdnjava Fasil-Gebbi preseneča domišljijo celo mnogih popotnikov, ki so jo videli. In, seveda, se je zjutraj vredno kopati z lokalnimi ribiči: kombinacija čudovitih razgledov ineksotični videz "gondolierja" (še vedno uporabljajo narodna oblačila, nikakor pa ne za privabljanje turistov) si bodo verjetno zapomnili vse življenje.
Kako je nastalo jezero
Vsi veliki afriški rezervoarji so dobili svojo "posteljo" zaradi razpoke. Zaradi tega se razlikujejo po precejšnji globini. Povsem druga zadeva je jezero Tana, katerega izvor je zajezen. To pomeni, da je kot posledica tektonskega korita od nekdaj nastala dolga in široka dolina. Po njenem dnu so tekle majhne reke. In zaradi vulkanskega izbruha in s tem povezanega potresa so se odtoki zamašili. Izhod iz "pasti" je našel (oz. zasedel) le Modri Nil. Zato jezero Tana tudi na najglobljem mestu in ob poplavah komaj doseže globino 14 metrov, v sušnih mesecih pa ne sega globlje od 10.
