Osel je sesalec, lihoprst kopitar.
V mnogih državah tudi zdaj poleg ljudi živi osel ali domači osel. Živalski divji osel je sodeloval pri oblikovanju te gospodarske podvrste.
Dokazano je, da so domači osli pred udomačenimi konji in so že dolgo praktično glavni način prevoza.
Osel: značilnosti, poreklo
Tako kot pri mnogih drugih živalih, kot so konji, je treba razlikovati med divjimi in divjimi osli. Divji osel ima svoje značilnosti. Toda o njih bomo govorili malo kasneje.
Osle lahko najdete v najrazličnejših barvah: sivi, črni, rjavi, občasno beli. Barva trebuha, sprednjega dela gobčka in predela okoli oči je običajno svetla. Griva in rep sta trda. Na koncu repa je čopič. Ušesa so očitno daljša od konjskih.
Višina oslov se giblje med 90-160 cm. Spolno zrelost se doseže pri približno 2,5 letih.
Zaradi dejstva, da njihova kopita ne prenašajo evropskega vlažnega podnebja (globokoluknje in razpoke, v katerih se pojavijo abscesi), je skrb zanje izjemno pomembna.
Te živali prihajajo iz držav s sušnimi podnebnimi razmerami.
Divji osel: ime, opis, habitati
Divji osel (Equus asinus) je bil v daljni preteklosti najverjetneje razširjen v severnoafriških puščavah. Kot vrsta ga na žalost praktično ne preučujejo.
Prednik domačega osla (Severna Afrika) je videti kot tipična dolgouha žival, veliko manjša od konja (do 1,4 m visok), tankonoga, z masivno glavo in kratko griva.
Nekoč so v Severni Afriki in delih Azije živele različne podvrste tega kopitarja. Zaradi udomačevanja so skoraj vsi izginili v starorimski dobi.
Danes so preživeli le na hribih ob egiptovski obali Rdečega morja, v Etiopiji, Somaliji, Sudanu in Eritreji. Majhna populacija se je lahko ukoreninila v izraelskem rezervatu.
V Somaliji je divji rit morda popolnoma izginil zaradi državljanske vojne. V Etiopiji in Sudanu ga verjetno čaka ista usoda. Samo Eritreja ima dobro populacijo teh živali - približno 400 osebkov.
The Feral Donkeys Spread
Divji (nekoč udomačeni) osli v primerjavi s prvotnimi divjimi obstajajo v mnogih državah sveta. Obstajajo tudi v državah s populacijo divjih oslov, kar povzroča resno zaskrbljenost zoologov. Menijo, da lahko ta situacija privede do mešanja obeh skupin, kar bo vodilo v uničenje genske čistosti divjega osla.
Precejdivje živali živijo v stepah Avstralije (1,5 milijona). Na jugozahodu Združenih držav je približno 6000 zaščitenih oslov (burros).
Ena redkih evropskih populacij takih oslov najdemo tudi na približno. Capras. So večji od drugih oslov. Njihova nenavadnost je tudi v tem, da se na nogah opazijo črte v obliki zebre.
Morda divji osel prvotno sploh ni divji. Večina živali, ki so jih ljudje v zadnjih letih videli v naravi, so praktično divje domače živali. Divji osel je precej malo proučen. O njem je znano le, da živi predvsem v puščavi in polpuščavi. Hrani se večinoma z vegetacijo.
Življenjski slog
Tako kot zebre so osle v družinskih čredah (10 kobil in mladih), ki jih vodi žrebec. Potepajo na široko in so zelo previdni. V naravi najdemo tako gladkodlake kot dolgodlake in kodraste.
Parijo se predvsem spomladi, redkeje v začetku poletja. Po približno 1 letu (13-14 mesecev) se skotita eno ali dve žrebeti in jih dojita do 6. meseca starosti.
Oslica je zelo navezana na svoje mladiče. Žrebe se osamosvoji za skoraj dve leti.
Razlika od konja, značilnosti
Kakšna je razlika med oslom in konjem? Dejstvo, da ima kopita prilagojena hoji po neravnih kamnitih površinah. A tem živalim dovoljujejo le varno premikanje, ne pa tudi skakanje. Res je, če je treba, osellahko doseže hitrost do 70 kilometrov na uro.
Poleg opaznih zunanjih razlik od konj je nekaj lastnosti, ki na prvi pogled niso opazne. Eden od njih je različno število vretenc. Osli imajo tudi 31 parov kromosomov, konji pa 32.
In telesna temperatura teh živali je nekoliko nižja v primerjavi s konji - povprečno 37, ne 38 °C. Osli imajo daljšo brejost kot konji.
Divji osel (fotografija z mladičem - zgoraj) je skrbna, trdoživa, pridna žival.
Tudi med gradnjo znamenitih egiptovskih piramid so te neverjetne, na videz majhne živali sodelovale kot jahalne in tovorne živali. Izkazalo se je, da se je udomačitev osla res zgodila v Egiptu in Etiopiji že v obdobju zgornjega neolitika, pred več kot 5 tisoč leti.
