Slavni ameriški pevec in glasbenik Michael Stipe je vsestranska in kontroverzna osebnost. Nadarjen izvajalec, aktivna javna osebnost, vodja in vokalist skupine R. E. M., se med drugim ukvarja z umetniško fotografijo in vodi dva manjša filmska studia - S-00 in Single Cell Pictures. O življenju glasbenika in nekaterih niansah njegove biografije - v tem članku.
Začetek poti
Prihodnji slavni rock in pop umetnik se je rodil 4. januarja 1960 v mestu Decatur, ki se nahaja v ameriški zvezni državi Georgia. Polno ime glasbenika je John Michael Stipe.
Oče bodoče zvezdnice je bil vojaški mož, zato je celotna družina, ki je poleg staršev in sina vključevala še dve hčerki - sestri Cindy in Lindo, nenehno potovala po garnizonih. Morda je od teh nenehnih premikov namesto spominov na otroštvo v Michaelovih mislih ostala le zamegljenost.
Spoznaj prijateljstva na novem mestumu ni uspelo. Navajen preživljanja časa v družbi sam s seboj je postal precej umaknjen in sramežljiv. Ker je bil že miren otrok, se je popolnoma potopil v divjine notranjega sveta. Michael ni sodeloval v nobenih igrah ali potegavščini - vse je opazoval od strani.
Stipe z neprikritim gnusom govori o svojih srednješolskih letih. Naraščajoč kot snežna kepa bi se lahko spopad umirjenega, tihega fanta z predrznimi, živahnimi najstniki okoli njega prvič končal žalostno - bil je v manjšini. Glasba je bila odrešitev za Michaela Stipeta.
Od skromnega do upornika
Začelo se je obdobje punka. Najstniki so takoj cenili in vzljubili ta žanr - njegov zvok je bil tako skladen z notranjim viharjem nastajajoče osebnosti. Zanimal se je za punk in Michaela - petnajstletni tihi moški je kupil ploščo Patti Smith. Po poslušanju prvega ga ni bilo več.
Punk ga je pogoltnil. Stipe je kupil plošče in jih vneto poslušal. Takrat se začne preizkušati kot pevec in ponovno prepeva svoje najljubše uspešnice. Michaelovi vrstniki so spremenili svoj odnos do njega. Bil je najboljši v tem, kar jim je bilo tako všeč, in si je tako prislužil spoštovanje.
V Stipu se je pojavila emancipacija - zbral je svojo skupino in uspel celo večkrat nastopiti na lokalnih zabavah. Sledila je še ena selitev v drugo mesto, kjer je glasbenik spoznal tri bodoče člane R. E. M.
V letih obstoja skupine so Michael Stipe in njegovi tovariši izdali več kot ducat studijskih plošč. Izven ekipe pevecsodeloval pri snemanju devetih albumov skupaj z različnimi izvajalci - od Nene Cherry do "Plasibo".
Glavni žanri, v katerih deluje glasbenik, so:
- alternativna;
- jangle pop;
- koledž rock.
Michael nadaljuje svojo ustvarjalno dejavnost vse do danes.
Orientacija
Dokaj časa so krožile le govorice o osebnem življenju Michaela Stipa. Okrog zvezdnika so bile vedno ženske, pripisovali so mu številne romane, potrjeno pa je bilo le burno razmerje z igralko Cameron Diaz.
Novinarji so glasbenika »mučili« z vprašanji o njegovi orientaciji, a se je po svojih najboljših močeh izognil konkretnim odgovorom. Na koncu je Michael povedal o svojih izkušnjah odnosov s predstavniki obeh spolov. Nekateri so verjeli, drugi ne. A za nekaj časa so zaostajali za Stipetom.
Spomladi 2001 je "gromnil" - Michael je prišel ven. Glasbenik je za revijo Time odkrito povedal, da je že nekaj let njegov stalni intimni partner, kot je rekel sam Stipe, "neverjeten in neverjeten fant, ki nima nobene zveze s svetom šovbiznisa."
Kot se je kasneje izkazalo, je Michaelovemu ljubimcu ime Thomas Dozol. Ali je navaden fant, je sporno. Thomas dela kot fotograf in nekateri njegovi modeli so zelo znani. Med njimi - poleg samega Stipeta - igralka Gwyneth P altrow in drugi.
Ali sta se Michael in Thomas strinjala na podlagi strasti do umetniške fotografije, ali pa ju je združil drug dejavnik - ni jasno. Znano je le, da skupaj živita obkrožena z izvirnimi mojstrovinami – njuno newyorško stanovanje je od tal do stropa obešeno s fotografijami in različnimi deli nenavadne, a hkrati likovne umetnosti. Trenutna fotografija Michaela Stipe je prikazana zgoraj.
