Ole Kirk Christiansen je eden najbolj znanih danskih podjetnikov. Je ustanovitelj morda najbolj znanega skandinavskega podjetja v tej državi – LEGO. Christiansen je tudi zaslužen kot izumitelj, ki je postal glavni generator idej podjetja.
Biografija izumitelja
Ole Kirk Christiansen se je rodil leta 1891. Rojen je bil v Filkovu na Danskem. To je majhna vasica, kjer so živeli njegovi starši. Nahaja se v zahodnem delu države, na Jutlandu. Odraščal je v veliki kmečki družini, v kateri je bil Ole Kirk Christiansen deseti otrok.
V družini so starejši otroci vzgajali in učili mlajše. Ole Kirk Christiansen je pri 14 letih študiral pri svojem starejšem bratu. Naučil ga je predvsem mizarstva.
Zapuščam očetovo hišo
Leta 1911 zapusti svoj dom Ole Kirk Christiansen, čigar fotografija je v tem članku. Da, in na splošno zapusti Dansko. Odhaja na delo v tujino kot mizar. Najprej je delal v Nemčiji, nato se preselil na Norveško.
Po petih letih se v biografiji Ole Kirka zgodi pomemben dogodekChristiansen - vrne se na Dansko. V tem času mu uspe prihraniti dovolj denarja za pridobitev lastništva lesarnice in mizarske trgovine v Billundu. Tu se nastani in odpre lesarno. Leta 1916 se zgodi še en pomemben dogodek v življenju Christiansena - poroči se. Njegovi ženi je ime Kirstin Sørensen, ki jo spozna na Norveškem, ko je delal kot mizar.
Christiansenovo osebno življenje
Par ima štiri sinove. O najstarejšem Johannesu ni znanega skoraj nič. Toda ostali otroci junaka našega članka so postali ugledni poslovneži, ki so pomagali očetu v njegovem podjetju.
Karl Georg Kirk, rojen leta 1919, je bil pri 38 letih napredoval v vodjo oddelka za plastiko v podjetju LEGO. Tri leta pozneje je z bratom Bilofix ustanovil svoje podjetje. Gerhard Kirk mu je pri tem aktivno pomagal.
Slaven je bil tudi Gottfried, ki je bil v letih 1957-1959 na čelu skupine Lego. Ustanoviteljev vnuk in sin Gottfrieda Kjella Kirk Christiansen je od leta 1979 izvršni direktor podjetja. Upokojil se je šele leta 2004.
Ole Kirk je moral svoje sinove vzgajati skoraj sam. Leta 1932 mu je umrla žena in ostal je sam s štirimi majhnimi otroki.
Ustanovitev podjetja
Ustanovitelj Lego Ole Kirk Christiansen je začel svoje podjetje v zgodnjih tridesetih letih prejšnjega stoletja na Danskem. Začel je z izdelavo predmetov zavsakodnevna uporaba. Hkrati so mu lestve in likalne deske prinesle največji dobiček v tem poslu, po njih je bilo največ povpraševanja.
Na začetku je z njim v podjetju delal njegov sin Gottfried, ki je bil star komaj 12 let, ko se je pridružil podjetju. Ko je prizadela finančna kriza, so se stvari obrnile na slabše. Takrat so se odločili za prehod na proizvodnjo lesenih igrač. Christiansen je svoje podjetje poimenoval LEGO. Pravzaprav je to okrajšava, ki združuje dele dveh danskih besed, kar v prevodu pomeni "igra" in "dobro".
Posel z lesenimi igračami se je razvijal počasi, s samo sedmimi zaposlenimi v zgodnjih tridesetih letih prejšnjega stoletja. Sčasoma je beseda LEGO postala ne le ime podjetja, ampak tudi blagovna znamka, ki je danes znana po vsem svetu. Hkrati sta se Christiansen in njegov sin ukvarjala s proizvodnjo miniaturnih kompletov pohištva in lesenih kombijev.
Ogenj med vojno
Med drugo svetovno vojno je bilo celotno dansko gospodarstvo v krizi in Christiansenovo podjetje ni bilo izjema. Poleg tega je leta 1942 njegova tovarna pogorela skoraj do tal. Šele čez nekaj časa ga je Oleu uspelo obnoviti, tokrat je zgradil še bolj impresivne zgradbe.
Sredi štiridesetih let prejšnjega stoletja je bilo to klasično družinsko podjetje, ki je naraslo na 40 zaposlenih.
Plastične kocke
Prava revolucija v podjetju se je zgodila leta 1947, ko je bilo odločeno, da izdelujejo bloke za igrače nelesena, vendar plastična. Christiansen je seveda veliko tvegal, a se je kljub temu odločil začeti raziskovati nova področja poslovanja.
Druga značilnost je bila, da so imele kocke posebne zatiče, s katerimi so jih lahko povezali med seboj. Tako so se rodile prve LEGO kocke na svetu. Fotografija Ole Kirka Christiansena, ustanovitelja uspešnega podjetja, se je takoj znašla na prvih straneh časopisov, ker so oblikovalci postali neverjetno priljubljeni.
Ob istem času se je leta 1953 začela proizvodnja istih LEGO kock, ki jih otroci in odrasli igrajo še danes. Blagovna znamka LEGO je bila registrirana na Danskem naslednje leto (1. maja). Takrat se je Ole že upokojil, uradno je bil direktor podjetja njegov sin po imenu Gottfried. Ta položaj je prejel na dan, ko je dopolnil 31 let.
Ustanovitelj LEGO sam je bil takrat že resno bolan. Leta 1951 ga je zadela možganska kap, po kateri se mu je zdravje začelo vsak dan hitro slabšati in si ni nikoli opomogel.
Ko je bil star 66 let, je marca 1958 umrl Ole Kirk Christiansen. Podjetje, ki ga je ustanovil, še vedno uspešno deluje, saj je eno največjih in najvplivnejših v proizvodnji oblikovalcev za otroke. Glavna značilnost teh igrač je, da so bile kocke skozi vsa ta leta izdelane po enem strogo določenem standardu, ob upoštevanju visoke stopnje natančnosti. Zato se kocke, ki se proizvajajo danes, lahko brez težav povežejo s svojimi kolegi,izdan leta 1958, ko se je pojavil prvi LEGO v sedanjem pomenu besede.
Izdelke podjetja so sprva proizvajali samo na Danskem, zdaj pa so proizvodne zmogljivosti delno prenesli na Češko, Kitajsko in Mehiko.
