To ime, ki ga je napovedal napovedovalec, se ne bo več prenašalo po stadionu. Navijači ne bodo več postavljali vprašanja: "Kje igra Riquelme Juan Roman?" Januarja 2015 je napovedal upokojitev iz nogometa, verjetno zadnji čisti igralec v nogometni zgodovini.
Prvo argentinsko obdobje
Bodoči nogometaš Riquelme Juan Roman se je rodil v glavnem mestu Argentine 24. junija 1978. Na isti junijski dan, devet let pozneje, se bo rodil bodoči večkratni najboljši nogometaš planeta Lionel Messi, čigar zvezda bo začela sijati ravno v času, ko se bo kariera našega junaka bližala sončnemu zahodu. Ampak to zdaj ni bistvo.
Buenos Aires ima več kot ducat nogometnih ekip, ki občasno igrajo v glavni ligi argentinskega nogometa. Juan Roman je študiral na šoli Argentinos Juniors. Ta klub je dal začetek v življenje legendi ne le argentinskega, ampak tudi celotnega svetovnega nogometa, Diegu Maradoni. Od takrat so od učencev kluba pričakovali le izjemne rezultate. Toda Juan Roman ni imel časa igrati za Argentinos Juniors. Pri osemnajstih se je preselil v drug legendarni argentinski klub, Boca Juniors, v katerem se je skoraj takoj uveljavil v bazi iz mladinske ekipe. Začetekod leta 1998 je s klubom trikrat osvojil naslov prvaka Argentine. Pred tem je leta 1997 uspel postati svetovni prvak med mladimi. V Bokeju se je svetu pojavila legendarna skupina: playmaker Juan Roman Riquelme - strelec Martin Palermo. Prav oni so prestrašili nasprotnikove obrambne igralce.
Leta 2000 je Boca Juniors po zmagi na Copa Libertadores premagala Real Madrid z 2-1 v tekmi medcelinskega pokala. Oba zadetka za Argentince je dosegel Palermo, drugi po veličastni podaji Riquelmeja. Naslednje leto je Boca ponovno uvrstila prvenstvene medalje na Copa Libertadores. In Juan Roman je bil priznan kot najboljši igralec v Južni Ameriki.
V Barceloni
Seveda ni bila prej omenjena tekma za medcelinski pokal, a dobesedno leta 2002 se je Riquelme Juan Roman preselil v tabor najhujšega sovražnika Madrida - španske "Barcelone". V tistih dneh je katalonski klub preživljal težke čase in je bil močan srednji kmet v španskih Primerih. V prejšnji sezoni je Barcelona osvojila četrto mesto in se želela maščevati. Na žalost Riquelmeja so vrhunske evropske ekipe že dolgo opustile, da imajo v svojih ekipah čistega igralca, evropski trenerji oklevajo, da bi stavili na enega samega igralca v ekipi. Zato je bil Juan Roman dodeljen kot krilni igralec, kar samemu igralcu ni bilo všeč. In njegova igra trenerjem ni bila vedno všeč. Po prihodu Franka Rijkaarda na trenersko klop Barcelone in Ronaldinha v moštvo je trener jasno povedal, da bo stavapostati svetovni prvak. In Riquelme je bil poslan v skromni Villarreal.
zvezda Villarreala
Dan prej se je ta skromna valencijska ekipa uvrstila v finale španskega pokala in si priborila pravico do nastopa v pokalu UEFA kot finalistka. Druga pomembna okoliščina je, da je ekipo leta 2004 vodil čilski specialist Manuel Pelligrini, ki je za razliko od Evropejcev igro svoje ekipe gradil prek playmakerja. Prav ta splet okoliščin je vplival na to, da je Riquelme Juan Roman spet začel igrati svojo igro, skromna ekipa Villarreala pa se je sredi 2000-ih uvrstila v polfinale lige prvakov in osvojila nagrade v španskem prvenstvu.
Drugo argentinsko obdobje
A playmaker Juan Roman in trener Manuel Pelligrini se ne razumeta več. Igralec se je začel manj pojavljati na igrišču in je leta 2007 odšel na posojo v rodni Boca Juniors, kjer mu je uspelo ekipi pomagati osvojiti še en Copa Libertadores. Hkrati je na dveh finalnih tekmah dosegel tri zadetke in postal najboljši igralec turnirja. Ko se je vrnil iz najema, je Riquelme Juan Roman jasno povedal, da ne namerava več igrati za španski klub, in spet se je končno preselil v Boca Juniors. V bazi je igral vztrajno, obnovila se je povezava z Martinom Palermom, a klubu je že manjkalo zvezd z neba, le enkrat je leta 2011 postal prvak Argentine. Ekipa tudi ni več dosegla mednarodnih uspehov.
Kariera v reprezentanci
V ozadju uspehov posameznih igralcev v svojih klubih so vsi čakaliZmage argentinske ekipe. Na katerem od turnirjev je bila ta ekipa ena izmed favoritov. In trener Carlos Bianca je stavil na svojega playmakerja, ki je od leta 2000 Riquelme Juan Roman.
A nekje ni bilo sreče (izguba proti Nemcem po enajstmetrovkah na svetovnem prvenstvu leta 2006), nekje je bilo naključje in zmaga na turnirjih ni prišla. Nepošteno bi bilo, če ta bister nogometaš ne bi osvojil naslova s svojo reprezentanco. In to se je zgodilo leta 2008, ko je bil Juan Roman kapetan argentinske reprezentance, ki je postala olimpijska prvaka. Že dobesedno naslednje leto, v vrhuncu nogometa, se je Riquelme za vedno poslovil od reprezentance. Konec koncev je na trenerski most prišel Diego Maradona - odličen nogometaš, a neuspešen trener.
Upokojitev in dosežki
Leta 2014 se je Juan Roman preselil v klub, kjer je ustanovil kot nogometaš, Argentinos Juniors. Pomagal mu je, da se je povzpel do višje lige argentinskega nogometa, nato pa se je pri šestintridesetih letih odločil končati nogometno kariero. Štirikratni prvak Argentine, trikratni zmagovalec Copa Libertadores, zmagovalec medcelinskega pokala, svetovni mladinski prvak in olimpijski prvak. Zdi se, da je Riquelme Juan Roman dosegel veliko. Fotografije, na katerih je nogometaš ves čas ujet brez nasmeha, kot da pravijo, da to ni dovolj.
Ni dovolj za nastavitev diamanta, ki je bil prižgannogometno igrišče ta športnik.
