Leta 1922 je Mednarodna astronomska zveza (IAU) opredelila vsa vidna ozvezdja, ki se nahajajo v nebesni sferi. Sistematizirane so bile vse zvezdne kopice, ustvarjen je bil katalog severne in južne poloble zvezdnega neba. Skupno je trenutno 88 ozvezdij in le 47 jih je najstarejših, katerih obstoj določajo časovna obdobja več tisočletij. Ločen seznam označuje 12 zodiakalnih ozvezdij, skozi katera gre Sonce med letom.
Praktično vsa ozvezdja južne poloble, pa tudi asterizmi, imajo svoja imena, katerih vir je mitologija starodavne Grčije. Na primer, mit o tem, kako je boginja lova Artemida ubila mladega Oriona in ga v napadu kesanja postavila med zvezde. Tako se je rodilo ozvezdje Orion. In ozvezdje Canis Major, ki se nahaja ob nogah Oriona, ni nič drugega kot lovski pes, ki je sledil svojemu gospodarju na nebo. Lokacija zvezd v vsakem ozvezdju tvori približno pogojno konturo mitološkegabitja, bik ali škorpijon, devica ali kentaver.
Zvezdna karta južne poloble vsebuje veliko znanih ozvezdij. Med njimi so tako imenovani uporabni asterizmi. Podobno kot Veliki medved, ki se nahaja na severni polobli in kaže na zvezdo severnico, se na južni nahaja ozvezdje Južni križ, s katerim lahko zasledite smer do južnega pola. Obe ozvezdji južne poloble sta zelo pomembni za navtično orientacijo, ko mora kapitan ladje ponoči načrtovati smer. Zvezde nudijo bistveno pomoč pri navigaciji in vodijo oceanske ladje na pravo pot.
Zvezde so svetle in blede. Stopnja osvetlitve je odvisna od več dejavnikov. Ozvezdja južne poloble vključujejo zvezde tako intenzivnega kot umirjenega sijaja. Najsvetlejša zvezda na nočnem nebu je Sirius, ki je del ozvezdja Veliki pas. Njegova starost je približno 235 milijonov let, Sirius pa je dvakrat večji od Sonca. Zvezda je bila za ljudi vedno idol na nočnem nebu, častili so jo, se žrtvovali in pričakovali od Siriusa dobro letino in pomoč pri svetovnih zadevah. Številne druge zvezde južne poloble so bile označene z aureolom božanstva, ljudje so verjeli v čudežne sposobnosti nočnih svetilk. Nekatera ozvezdja so celo opisana v cerkvenih knjigah.
zodiakalno ozvezdje južne poloble neba, ozvezdje Bika, ki se nahaja med Ovnom inDvojčka. Bik vključuje svetlo zvezdo - Aldebaran, vendar je še posebej omembe vredna lokacija dveh zvezdnih kopic v njej - Plejade in Hiade. Plejade sestavljajo preko 500 zvezd, Hijade pa 130. Bik je v svoji zgodovini eno od ozvezdij, bogatih z astrofizikalnimi procesi. V 11. stoletju našega štetja. ozvezdje Bika je pretresla eksplozija supernove, zaradi česar je nastala tako imenovana Rakova meglica s pulsarjem, ki je vir močnega rentgenskega sevanja in pošilja radiomagnetne impulze. Številna ozvezdja na južni polobli imajo potencial za zvezdne preobrazbe. Posledično so kozmični pretresi neizogibni.
Še eno ozvezdje na južni polobli - Ribi, ki se nahaja med Ovnom in Vodnarjem. Ribe so znane po tem, da skozi njih poteka spomladansko enakonočje. Ozvezdje vključuje dve veliki asterizmi, severne ribe, sestavljene iz treh zvezd, in krono sedmih zvezd. Ozvezdje Ribi vsebuje tudi zgodbo iz starogrške mitologije. Ko je mitska pošast Tifon pregnala prestrašene bogove z Olimpa v Egipt, se je Afrodita, ki je bežala pred grozo, spremenila v ribo, nato pa v ribo in njenega sina Erosa.
