Biki (lat. Bovinae) spadajo v poddružino velikih vretenčarjev. Po drugi strani so razdeljeni na več rodov, ki jih sestavljajo biki, bivoli, bizoni in antilope. Najmanjša predstavnika poddružine sta azijski bivoli (lat. Bubalus) tamarou in anoa. Danes bomo govorili o njih.
Tamarou
Tamarou (Anoa mindorensis) je filipinski pritlikavi bivol, edinstvena žival, ki živi na otoku Mindoro. Po velikosti je nekoliko večja od ovce. Rast pritliškega bika v vihru ni večja od sto dvajset centimetrov. Vrat je debel, rogovi so majhni, trikotne oblike, rahlo ukrivljeni nazaj. Barva telesa je temno rjava. Kljub svoji majhnosti velja bik za največjo žival na otoku.
Veliko preden so Filipini postali španska kolonija, je bil na otokih razširjen pritlikavi divji bivol tamarou in je predstavljal resno grožnjo tamkajšnjim prebivalcem. Bik je imel odlično reakcijo, zelo hitro je tekel, imel odličen vid in oster sluh. Prebivalstvo je bilo precejšnje, saj so domačini zelo previdno lovili pritlikave bivole.
Vzrok izumrtja
S prihodom predstavnikov civiliziranihsveta, ki imajo v lasti strelno orožje, se je stanje s številom tamaroujev začelo hitro poslabševati. Lovci so cenili nežno in okusno meso živali, pa tudi usnje, iz katerega so proizvajali visokokakovostno semiša. V zadnjih sto letih se je prebivalstvo otoka Mindoro močno povečalo, kar je privedlo do rasti razvitih ozemelj, kjer skoraj ni več prostora za mlade bike.
Danes je mali bivol tamarou na robu izumrtja. Konec prejšnjega stoletja približno število posameznikov ni bilo več kot dvesto enot. Biki so živeli razpršeni in oddaljeni drug od drugega, kar jim ni dalo priložnosti, da bi se srečali med gnezditveno sezono. Ogromno ozemlje otoka ne omogoča strogega evidentiranja preostalih živali. Svetovni živalski vrtovi se trudijo ohraniti in povečati število ogroženih bivolov, da bi jih dobili dovolj za razmnoževanje v ujetništvu.
Filipinske vladne oblasti so odobrile zavarovana območja za majhne bike in uvedle strogo prepoved njihovega odstrela. Kljub sprejetim ukrepom si premožni turisti še vedno dovolijo organizirati drage lovske izlete, ki uničujejo ostanke prebivalstva.
Anoa
Pigmejski bivol iz Indonezije se imenuje anoa (Bubalus depressicornis). Je celo manjši od tamarouja: višina v vihru je od šestdeset do sto centimetrov. Teža največjega posameznika doseže tristo kilogramov. Po videzu je pritlikavi bik podoben miniaturni antilopi. Kratki, ravni rogovi so sploščeni in rahlo usmerjeninazaj.
Glavni habitat je otok Sulawesi. Nizke indonezijske bike delimo na dve vrsti anoe: ravninske in gorske. Odrasli bivoli, ki živijo v nižinskih gozdnih območjih, skoraj nimajo dlake in so pokriti z redko rjavo ali črno dlako. Glava, vrat in noge imajo bele oznake. Anoa zelo redko zaide v majhne črede, pogosteje se hranijo same ali v parih. Previdne živali je naredil človek, ki je dolga leta neusmiljeno iztrebljal majhne bike za dragoceno meso in kože.
Prehrana in razmnoževanje
Pritlikavi divji bivol (Sulawesi, kot ga tudi imenujejo) je rastlinojeda žival, ki se prehranjuje z listi, mladimi poganjki in plodovi dreves ter jih nabira na tleh. V močvirnih gozdovih otoka živijo ravnice anoa. Radi so v bližini vode, zlasti v vročem vremenu. Tam bivoli z veseljem jedo vodne rastline, se kopajo in valjajo v blatu. Mali biki se razmnožujejo ne glede na letni čas. Nošenje mladičev traja nekaj manj kot eno leto. Teleta imajo gosto zlato rjavo dlako. Povprečna pričakovana življenjska doba divjega azijskega bika ni več kot dvajset let. Na žalost le redko živijo dolgo v divjini.
Kljub prepovedi lokalno prebivalstvo še naprej lovi redke živali. Kože in rogovi se uporabljajo za izdelavo narodnih noš za obredne dogodke, pa tudi za prodajo turistom.
Funkcije
V primerjavi znižinskih živali, je gorski mali bivol še manjši in lažji. Prav on je lastnik palme med majhnimi biki sveta. Dlaka odraslih ostane gosta in svilnata že od mladosti. Barva telesa je od temno rjave do črne. Trebuh ima svetlejši odtenek kot hrbet. Ni belih madežev. Rogovi so majhni, stožčaste oblike, rahlo upognjeni nazaj. Nizko rastoči biki živijo osamljeno v gorskih gozdovih Sulawesija. Zaradi oddaljenosti je dostop ljudi do njih otežen, zato so gozdni bivoli mirnejši od svojih nižinskih sorodnikov.
Natančno število indonezijskih Anoa, ki živijo v divjini, ni znano. Evidence vodijo le v svetovnih živalskih vrtovih. V prizadevanju za ohranitev populacije ljudje poskušajo vzrejati živali v ujetništvu.
Vsi pritlikavi biki so navedeni v Rdeči knjigi sveta kot ogrožene živali.
