Svet favne je raznolik in lep. Eden od njegovih predstavnikov je gnu. Ta žival je pomemben del ekološke in prehranjevalne verige.
Opis
Kaj pomeni gnu? Opredelitev vrste je naslednja - gre za rastlinojede prežvekovalce, ki spadajo v red artiodaktilov, družino bovidov. V naravi obstajajo črne in modre vrste. To je najpogostejša vrsta antilope. V rezervatih so predstavniki belorepa gnu.
Telo živali je nesorazmerno, telo je podobno telesu konja, struktura lobanje pa spominja na glavo bika. Noge so dolge in tanke.
Ima velik širok nos, majhne oči in ušesa. Rogovi srednje dolžine, zelo ostri, podolgovati in ukrivljeni navzgor. Na dnu so debelejši kot na koncih.
Barve gnu so siva in rjava s črnimi prečnimi črtami. Griva in rep sta precej dolga in temno sive ali črne barve.
Rast živali v vihru doseže 1,5 metra, teža - do 300 kilogramov. Kljub številnim grožnjam, s katerimi se soočajo antilope, bi lahko pričakovana življenjska doba presegla dvajset let.
Gne so zelo hitre živali, ki lahko razvijejo veliko hitrost - do 70 kilometrov na uro.
Radovedni so. Zapripristopajo k predmetu, ki ga zanimajo za njegovo študijo, a so hkrati zelo sramežljivi.
Habitat in razmnoževanje
Habitati gnu so savane južne in vzhodne Afrike. Živali tvorijo gosto večtisočglavo čredo, ki se pase po stepah in ravnicah.
Že ugotovil, kaj je gnu. Opredelitev črede, v kateri živi žival, je naslednja: čreda antilop je ogromna, zato se morajo seliti dvakrat letno, spomladi in jeseni, po deževnem obdobju. V iskanju sočne in sveže trave tava od enega kraja do drugega.
Takšna gibanja žal niso brez žrtev. Nekatere živali lahko sorodniki poteptajo.
Gnezditvena sezona za antilope nima jasnega časovnega okvira, vendar se pogosto pojavlja spomladi in poleti.
Moški se borijo za samice, napadajo drug drugega z ostrimi rogovi. Hkrati se nasprotniki trudijo priti na najbolj ranljivo mesto - vrat. V takšnih bojih živali merijo svojo moč, ne pride do prelivanja krvi. Močan in izkušen samec gnu sprejme skupino desetih ali več samic. Najšibkejši dobi le enega ali dva.
Samica nosi mladiča nekaj več kot osem mesecev, nato pa se skotita en, redko dva otroka. Zmožen samostojnega gibanja, pet minut po rojstvu, kot mnogi rastlinojedi in artiodaktili. Je dojen, a tudi precej zgodaj začne jesti travo.
Hrana
Gnu je rastlinojedi sesalec. Iskatiobilno pokrite s svežo travo, lahko premaga velike razdalje. Pri hrani so selektivni, uporabljajo določene sorte zelišč. Redko, v času pomanjkanja hrane, listje grmovja služi kot hrana.
Te živali se vedno zadržujejo v bližini vodnih teles, zelo imajo radi sladko vodo. V rezervoarjih lahko počivajo ure, se igrajo drug z drugim, se kopajo v blatu. Prav tako morajo piti veliko vode. Zato nikoli ne potujejo na velike razdalje od virov.
Nevarnost za antilope
Med nomadskimi potovanji morajo živali pogosto prečkati reko. Pogosto poteka pot gnuja po isti cesti. Zato na mestih ob rekah nastanejo grape, zaradi česar jih je težko prečkati. Nevarnost je v tem, da morajo antilope skočiti z višine v vodo, iz nje po strmem bregu. Nekatere živali takšnega testa niso sposobne. Situacija je zapletena zaradi dejstva, da so antilope že precej izčrpane v iskanju trave.
Blizu vodnih teles jih čaka še en sovražnik, to so krokodili. Plenilski plazilci napadajo gnu, medtem ko se odžejajo ali prečkajo reko. Krokodil je sposoben zgrabiti gnu z ogromnimi usti v zadavilnem oprijemu, iz katerega je skoraj nemogoče priti ven.
Antilope so tudi sovražniki plena, kot so levi, leopardi, gepardi in hijene.
Praviloma levi plenijo odrasle rastlinojede živali, enega za drugim ali cel ponos. Gepardi, leopardi in hijene ciljajo na mladiče gnujev.
Težko je ujeti antilopo podnevi, saj se lahko branijo z ostrimi rogovi in udarci s kopiti, zaščitijo drug drugega, svoje otroke ali pobegnejo tako, da preprosto hitro pobegnejo. Zato jih plenilci napadajo ponoči. V tem času so antilope sramežljive in brez obrambe, v čredi se ustvari panika, simpatija, v kateri lahko posamezniki umrejo. Še posebej brez obrambe v takšni situaciji, otroci.
Druga nevarnost za antilope so lokalni prebivalci in lovci, ki lovijo živali s pastmi in puškami. Meso in koža gnu sta zelo cenjena. Lokalne oblasti so z zakonom prisiljene zaščititi živali.
Vsa ta dejstva v celoti razkrivajo odgovor na vprašanje, ali je gnu ali ne.
Te neverjetne živali imajo edinstveno telesno sestavo in zanimiv življenjski slog, saj so pomemben del afriške narave.
