Albinizem v naravi je redek, vendar ne izjemen. Tako se po statističnih podatkih pri sesalcih rodijo otroci, ki so delno ali popolnoma brez pigmenta, s pogostostjo od 1 do 10 000. Pri kitih, kot so kiti ubijalci, je ta številka še višja: 1 do 1000! Ali obstaja albino gorila? Na to vprašanje bi lahko pred 15 leti odgovorili pritrdilno. Zdaj lahko na žalost navedemo le dejstvo, da v naravi najdemo takšne živali, čeprav izjemno redke.
Edina albino gorila (samec), znana znanosti, je več let živela v živalskem vrtu v Barceloni v Španiji. Skupno je živela približno 40 let (po človeških standardih - približno 80), od tega jih je bilo približno 38 v ujetništvu. Ta samec gorile je bil v času, ko ga je živalski vrt pridobil, zelo mlad.
Gorilla Story
Dojenčka z belimi lasmi je lokalni lovec ujel v Afriki, na ozemlju Španske Gvineje (kasneje - Ekvatorialne Gvineje), leta 1966. Sprva je prejel zelo preprosto ime: Nfumu Ngui (Nfumu Ngui), kar je prevedeno iz lokalnega jezika Fang kot "bela gorila".
Albino gorila je bila kupljenaživalskem vrtu španskega mesta Barcelona za rekordno količino 15.000 peset. Po nekaterih poročilih je to najdražja žival na svetu, ki so jo kdaj kupili za živalski vrt. Njegova starost je bila določena na približno dve leti. Primat je dobil novo ime: Snowball (špansko: Copito de Nieve).
Že od prvih dni svojega nastopa v živalskem vrtu je albino postal univerzalni ljubljenček, skoraj zvezda. Novica o nenavadni živali se je hitro razširila po svetu, pogledat pa so jo prišli tudi iz drugih držav. Število novinarjev, ki so želeli o njem posneti foto ali filmsko reportažo, je šlo čez streho. Izdane so bile razglednice in vodniki po Barceloni s podobo Snowballa. Veljal je za neuradni simbol mestnega živalskega vrta.
Opis
Edinstvena žival je tehtala približno 80 kilogramov, njena višina je bila 163 centimetrov. Imel je rožnato kožo, opičje oči pa niso bile rdeče, ampak modre. Tako je bil v njih delno prisoten pigment. Hkrati je imela žival vidne okvare, značilne za albine.
Človeška "družina"
Takoj po tem, ko je bil Snowball nameščen v živalskem vrtu, je našel novo "družino" v osebi Romana Luerja, veterinarja, in njegove žene. Dolga leta so skrbeli za žival, preživeli veliko časa z njim in se po besedah Marie Luere včasih ujeli, da mislijo, da je pred njimi navaden človeški otrok, zmerno ubogljiv, zmerno igriv. Skupaj so jedli navadno človeško hrano, se igrali skrivalnice. Med komunikacijo je Snowball pokazal enaka čustva kot majhen otrok. Všeč so mu bile tudi običajne človeške dobrote, vključno s Coca-Colo.
Poskusi roditi albino potomce
Albino gorila Snowball je imela skupaj enaindvajset mladičev s tremi različnimi dekleti in velikim številom vnukov. Toda nobeden od številnih potomcev ni podedoval barvnih značilnosti svojega očeta. Še več: v 80. letih prejšnjega stoletja so znanstveniki, ki so delali v londonskem živalskem vrtu, poskušali pridobiti albino mladiče od drugih samic. V ta namen so zbrali Snowballovo spermo. Vendar se je tudi ta poskus končal neuspešno: vsi potomci so imeli običajno barvo volne in kože.
Po mnenju znanstvenikov je bila nenavadna obarvanost Snowballa posledica tesno povezanega križanja, imenovanega sorodstveno vzrejo. Kasneje, deset let po smrti živali, je sekvenciranje genoma potrdilo to hipotezo. S pomočjo računalniških programov so bili narejeni tudi izračuni, zahvaljujoč katerih je bilo ugotovljeno, da je par stric (teta) - nečakinja (nečak) opravljen v sorodstvu.
Bolezen in smrt
Gorile so družabne živali in Snowball ni bila izjema. Večino svojega življenja je bil zdrav, aktiven in precej družaben. Toda leta 2001 je vodstvo živalskega vrta objavilo žalostno novico: ljubljenec javnosti in osebja je neozdravljivo bolan in verjetno ne bo živel več kot nekaj mesecev. Razlog za razvoj bolezni se je imenoval insolacija, iz katere je albino goriladefinicije, zaščite ni bilo. Oskrbniki živalskega vrta so sprva poskušali zmanjšati škodljive učinke sončne svetlobe z gradnjo hlevov in zavetišč, saj ni le koža, ampak tudi oči takšnih živali zelo občutljive. Vendar to na žalost ni pomagalo.
Edini samec albino gorile, znan znanosti, katerega fotografija je predstavljena v članku, je umrl leta 2003. Žival je zbolela za redko obliko kožnega raka in je bila po dolgem premisleku in razpravi o situaciji evtanazirana, da bi olajšala njegovo trpljenje, čeprav bi, kot rečeno, s pomočjo sodobne medicine lahko njegovo življenje nekoliko podaljšali.
Zanimiva dejstva
Spomin na albino gorilo je fiksiran na zvezdnem nebu. Asteroid 95962, imenovan Kopito, je bil poimenovan po njem.
O njem je bilo posnetih več dokumentarnih filmov skozi Snowballovo življenje, njegova zgodba pa je bila pozneje odigrana v otroškem celovečercu, kjer je glavni lik albino gorila.
To je prva slika v katalonščini za otroke. Imenoval se je "Snežinka" in je bil posnet leta 2011. Film uporablja elemente animacije.
