Howard Aiken - prvi arhitekt strojev

2024 Avtor: Henry Conors | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2024-02-12 12:30

Naš svet je svet marketinga, lepih predstavitev, potrošniškega trga, kjer eno glavnih vlog igra oseba z denarjem, ki želi kupiti izdelek. Od tod idoli na računalniškem področju: Jobs, Gates in drugi. Malokdo pa ve, da brez ljudi, ki so stali ob izvorih računalniškega inženiringa, ne bi bilo sodobnih junakov. Eden od teh ljudi je bil junak tega članka.

Biografija Howarda Aikena

Rojen leta 1900, 8. marca; umrl 14. 3. 1973; Ameriški fizik, matematik, inženir, eden od pionirjev na področju računalniškega inženiringa, len. Glavni mejnik v njegovi biografiji in na področju računalniškega inženiringa je njegov prispevek kot ideološki navdih in inženir pri IBM-u (International Business Machines) k nastanku prvega ameriškega računalnika (ali natančneje prvega elektromehanskega računalnika) imenovanega " Mark I". Njegova alma mater je Univerza Wisconsin-Madison. Leta 1939 je doktoriral iz filozofije fizike na Harvardu.

Zakaj je Howard Aiken lenar? Ker je bilo ustvarjenih kar nekaj naprav, je bilo novih tehnologij ustvarjenih ne le zato, da bi ustvarili bajne dobičke ali izboljšali življenje ljudi, ampak zato, da bi prihranili čas, pospešili proces itd. Aikenova ideja o naprava, ki bi zahtevala dolge in nezanimive matematične izračune, ni bila izjema.

Aiken se je soočil s potrebo po izračunu velikega števila diferencialnih enačb, ki imajo izključno numerične rešitve. Kasneje so ta stroj našli tudi druge uporabne aplikacije (zlasti na vojaškem področju). Vendar pa je bila v izvoru želja nadarjenega inženirja-fizika, da bi prihranil svoj čas. In to je čudovito in neverjetno! Do česa lahko vodi lenoba samskega človeka! Do začetka revolucije na področju, ki je dolgo po njegovem življenju veljalo za ne preveč obetavno, a je na koncu pripeljalo do spremembe v življenju vseh.

Razvoj prvega računalnika Howarda Aikena je spodbudilo delo Charlesa Babbagea pri ustvarjanju motorja razlike - mehanske naprave za avtomatizacijo računskega procesa z zamenjavo funkcij s polinomi, da bi poenostavili izračun končnih razlika vrednosti.

Začetek v IBM

Po številnih neuspešnih poskusih Aikena, da bi našel podporo v znanstveni skupnosti in pridobil sredstva, je profesor Harvardske poslovne šole Theodore Brown predstavil Aikena izvršnemu direktorju IBM-a Thomasu Watsonu. Watson, po nekajrazmišljanja in posvetovanja z Jamesom Bryceom, ki je patentiral več kot 500 izumov na področju računskih in prebijalnih strojev (glavni vir dohodka IBM-a), se je strinjal, da bo delno financiral projekt Aiken, skupaj z ameriško mornarico, ki se je zanimala za računalniško moč Aikenovega predlaganega projekta za izračun balističnih poti.

Ustvarjanje "Mark I"

Kot glavni mož, nadzornik projekta in arhitekt stroja, skupaj s skupino nadarjenih IBM-ovih inženirjev, ki so razvili strojno opremo za stroj, je Howard Aiken do leta 1943 sestavil prvi model serije Mark, uradno ime ki je bil "Računalnik s samodejnim nadzorom zaporedja" (Automatic Sequence Controlled Calculator, ASCC) in neuradno - Harvard Mark I.

Poleti 1944 so po odpravi številnih težav in končni nastavitvi vse opreme stroj namestili na univerzi Harvard in ga predstavili javnosti. To je bila konstrukcija, dolga 15,5 metra, visoka 2,4 metra in globoka 0,6 metra, težka približno 35 ton, z 800 kilometri žic in je bila v našem sodobnem smislu videti bolj kot super kalkulator kot računalnik.

Howard Aiken se je s svojim razvojem zapisal v zgodovino in je bil nanj ponosen, kljub temu pa so ga odlikovali precej konzervativni pogledi na nove materiale in razvoj na področju novih materialov in tehnologij je bil očitno precej težak za njega. Ker je notrido neke mere branili nekatere že zastarele stare metode, materiale in tehnologije.

Praktična uporaba naprav Aiken

Kljub kasnejšim nesoglasjem z vodjo korporacije je Aiken nadaljeval svoje delo pri izboljšanju strojev serije Mark, sčasoma uporabljal elektronske komponente in v najnovejši različici ("Mark IV") v celoti izdelal stroj elektronska naprava.

Lahko naletimo na zmotno mnenje, da je med drugim Howard Aiken odkril cepivo proti raku. Toda v resnici je protitelo, ki se veže na imunske celice in jih programira, da napadejo rakasti tumor, odkril Howard Weiner z univerze Harvard. Aiken je bil tisti, ki je praktično dokazal možnost ustvarjanja računalnika, ki ga je mogoče samodejno upravljati s programom za reševanje kompleksnih znanstvenih in drugih problemov.