Pomembni ameriški politik je postal zadnji predsednik ZDA iz stranke Whig, ki je propadla kmalu po koncu njegovega mandata na najvišjem mestu v državi. Millard Fillmore je postal 13. vodja države po nepričakovani smrti svojega predhodnika. V zgodovini Združenih držav Amerike ostaja človek, ki je podpisal odvraten zakon o pobeglih sužnjih (1850), ki je povzročil ogorčenje med privrženci suženjstva.
zgodnja leta
Millard Fillmore se je rodil 7. januarja 1800 v Summerhillu (New York), v družini revnega kmeta. Že od otroštva je zelo rad bral, ta hobi pa je ohranil do konca življenja. Abigail Powers je svojo bodočo ženo spoznal še v šoli, kjer je delala kot njegova učiteljica.
Družina je živela v revščini in Millard je moral zgodaj začeti delati. Sprva je fant študiral krojenje, od petnajstega leta pa je delal v tovarni tkanin. vseV prostem času se je fant udeležil samoizobraževanja in branja knjig. Zahvaljujoč sponzorstvu več bogatih ljudi mu je pri 19 letih uspelo nadaljevati izobraževanje na šoli New Hope in diplomirati iz prava v Buffalu, drugem največjem mestu v državi New York.
Začetek zaposlitve
Leta 1823 je bil po diplomi iz prava sprejet v odvetništvo. Nekaj let pozneje Millard Fillmore sreča lokalnega politika T. Weeda, ki ga prepriča, naj se pridruži protimasonskemu gibanju, ki je trajalo zelo kratek čas. Mladi odvetnik se je aktivno začel zanimati za politiko, podpiral je Johna Quincyja Adamsa, ki je postal šesti predsednik Združenih držav.
Leta 1829 se je začela politična kariera Millarda Fillmoreja. Pri 24 letih je bil izvoljen v državni zakon. Naslednja tri leta je živel v Buffalu. Leta 1832 je mladi politik sodeloval pri organizaciji stranke Whig v zahodnem New Yorku, ki je konsolidirala sile, ki so nasprotovale prvemu ameriškemu predsedniku Andrewu Jacksonu. Istega leta je bil Fillmore iz nove stranke izvoljen v ameriški kongres.
zakonodajna dejavnost
V dveh volilnih mandatih (1833-1835 in 1837-1843) je delal v ameriškem kongresu. V zakonodajalcu se je ukvarjal z vprašanji zunanje in notranje politike. Millard Fillmore je bil avtor carinskega zakona, ki je začel veljati v začetku leta 1842, kljub temu, da ga je ameriški predsednik John Tyler dvakrat vrnil vparlament. Kot član stranke Whig je Fillmore izstopal po svoji veliki nagnjenosti k kompromisom in zmernosti pri pomembnih političnih vprašanjih. Po službovanju v kongresu je Millard Fillmore leta 1844 kandidiral za guvernerja New Yorka, vendar je izgubil proti svojemu demokratskemu tekmecu.
Leta 1848 ga je stranka vigov predlagala za podpredsednika Združenih držav. Millard Fillmore je užival veliko podporo vodje stranke Henryja Claya in je samo zaradi tega postal kandidat za kandidatko za predsednika Whigovca Zacharyja Taylorja. Sploh se nista poznala in sta se prvič srečala med volilno kampanjo.
vodja države
Millard Fillmore se kot podpredsednik Združenih držav Amerike ni na noben način izkazal, saj je bil skoraj popolnoma odstranjen z oblasti. Predsedniška administracija ga je skoraj popolnoma ignorirala, tudi ko je imenovala uradnike v zvezni državi New York.
Po nepričakovani smrti Zacharyja Taylorja zaradi bolezni prebavnega sistema je Fillmore prevzel najvišji vladni položaj v državi. Millard Fillmore je 9. julija 1850 postal trinajsti predsednik Združenih držav. Za razliko od svojega predhodnika je podprl sprejetje Clay Compromise, po katerem so v zameno za sprejem Kalifornije v Združene države južnjaki (sužnjelastniki) prejeli zakon, ki je dovoljeval ulov sužnjev tudi v državah, kjer je bilo suženjstvo odpravljeno.. Ta izmenjava je v veliki meri uničila Fillmorejevo kasnejšo politično kariero, saj se je sprla z večino njegovih sostrankarjev in se ni pomirila z demokrati. Podpiral je tudi načelo suverenosti ljudstev, ki je državam dalo pravico, da prepovejo ali dovolijo suženjstvo.
V zunanji politiki je bil tudi Millard Fillmore nagnjen k kompromisom, ki je nasprotoval želji južnjakov, da bi začeli vojno s Španci za bogate plantaže Kube. Njegovi dosežki vključujejo dejstvo, da so bili zahvaljujoč njegovim prizadevanjem vzpostavljeni ameriško-japonski trgovinski odnosi.
Zadnja leta
Winfield Scott je postal kandidat stranke Whig na naslednjih predsedniških volitvah in šele leta 1855 je majhna stranka Nothing-Nothing, nastala na podlagi enega od fragmentov stranke Whig, predlagala njegovo kandidaturo. Na volitvah je Fillmore doživel hud poraz, od 296 elektorjev na končnem glasovanju jih je le 8 glasovalo zanj.
V kasnejših letih se je ukvarjal z urbano politiko v Buffalu, kjer je z začetkom državljanske vojne organiziral veteranski polk za novačenje rekrutov in pokop mrtvih vojakov. Od vojaškega roka se je upokojil v činu majorja. Fillmore je umrl 8. marca 1874 zaradi možganske kapi.
