Renesansa je obdobje v zgodovini Evrope, ki je nadomestilo srednji vek in je bilo pred novim časom. Zgodovinarji opredeljujejo različne okvire za to obdobje. Najpogosteje je to začetek XIV - zadnja četrtina XVI stoletja, v Angliji in Španiji je
prva desetletja 17. stoletja. Njena znamenja sta bila sekularna narava kulture in antropocentrizem.
Vsako obdobje renesanse prinese nekaj drugega. Torej je protorenesansa priprava na spremembe, romanska in gotska tradicija sta še vedno močna. V tem obdobju je bil opravljen prehod na realizem in tridimenzionalne slike. Zgodnjo renesanso so zaznamovali poskusi izmisliti nekaj novega. Umetniki se postopoma odmikajo od srednjeveških norm in v celoti temeljijo na antiki. Nato je sledila visoka renesansa, katere posebnost je bil pojav novih monumentalnih zgradb, fresk in skulptur. Konča vse pozno ponovno rojstvo.
Zgodnja renesansa se nanaša na Italijo od 1420 do 1500. V tem času je imela država prevladujočo vlogo v umetniškem življenju Evrope. Tu nastopi humanizem. Njena razlika je bila v tem, da je bila posvečena človeku in njegovim težavam. Prej so se stvaritve mojstrov nanašale samo na cerkvene zgodbe.
Meni je, da so bili temelji humanizma postavljeni v Firencah. Po mnenju zgodovinarjev je na mesto vplivalo več najbogatejših družin. Dolga leta niso počeli nič drugega kot tekmovali med seboj. Na koncu je zmagala družina Medici. Njen vodja Cosimo de' Medici je postal neuradni vladar Firenc. V prihodnosti so se k njemu zgrinjali različni ustvarjalci: umetniki, pisatelji, kiparji, pevci, glasbeniki itd.
S prihodom na oblast Cosimo Medicia se je arhitektura mesta začela dramatično spreminjati. Številne tehnike so bile prevzete iz srednjega veka. Mojstri so skrbno preučevali starodavne zgradbe in so bili pozorni na njihove okraske. V tem obdobju so bila oblikovana pravila
klasični ornament in arhitektura. Za srednjeveške zgradbe je bila posebnost podrejenost delov konstrukcije intuiciji mojstra. Zgodnjo renesanso je zaznamoval prihod jasnih geometrijskih oblik, postalo je pomembno videti logiko in doslednost v razmerjih.
Zato je arhitektura zgodnje renesanse želela združiti klasične elemente s srednjeveškimi tradicijami. Pred mojstrinaloga je bila, da jih organsko združimo. Vodijo jih grško-rimski spomeniki in poskušajo ustvariti popolnoma enak prost in prostoren prostor znotraj zgradb.
Umetnost zgodnje renesanse ima tudi številne značilnosti. Najprej se umetniki končno odmikajo od gotike. V svojih kreacijah človeka povzdignejo nad vsakdanje življenje. Zgodnjo renesanso je zaznamoval pomemben dogodek – vrnitev k antičnim izvorom. Umetniki, pesniki, kiparji se v iskanju idej za svoje stvaritve obračajo na grško mitologijo in zgodovino. V nadaljnjem razvoju dobe v vizualni umetnosti se pojavljata dve novi zvrsti: krajina - zajem narave in portret - zajem osebe ali skupine ljudi.
