Danes si ne moremo predstavljati svojega življenja brez letalstva. Prvi potniški leti so se zgodili leta 1908, prva redna letalska družba pa je bila ustanovljena leta 1914. V zadnjih sto letih je bil ves planet obdan z mrežo letalskih prevoznikov, v začetku 21. stoletja pa je že okoli 44.000 letališč na svetu. V velikih mestih so to ogromni kompleksi zračnih vozlišč. Glavne značilnosti katerega koli od njih so: potniški promet, promet tovora, območje vzletno-pristajalne steze. Vsako leto neodvisne organizacije razvrstijo največje postaje in določijo, katero je največje letališče na svetu. Glavni kazalci za to so število potnikov in tovora, saj se lahko tudi velike površine neučinkovito uporabljajo.
Haneda, Tokio
Ta kompleks je eno največjih letališč na svetu. Leta 2017 zaseda peto mesto na lestvici. Letno služi 60 milijonom potnikov. V Tokiu glavni mednarodni leti potekajo skozi drugo letališče, Haneda pa prejme velikoštevilo domačih letov. V tujino so leti v Seul, Šanghaj, Honolulu, Pariz, Frankfurt in Hong Kong. Letališče ima hotel za potnike, v neposredni bližini pa je še nekaj drugih hotelov.
mednarodno letališče Chicago O'Hare
Ta kompleks se nahaja 29 kilometrov severozahodno od Chicaga. Danes je četrto mesto na lestvici letališč. Ne tako dolgo nazaj je zasedel prvo mesto, a so mu številne zamude letov odvzele ta naziv. Letališče ima sedem vzletnih stez, ki pa jih ni mogoče uporabljati hkrati, saj se nekatere križajo. Tukaj deluje devet dvoran, štirje so sektorji. Storitev potnikov je odlična. Priljubljena je tudi pri filmskih ustvarjalcih. Tukaj so bile posnete epizode za film "Sam doma". Zračno pristanišče v Chicagu sprejme 77 milijonov potnikov na leto.
Dubajsko mednarodno letališče
Ta posel v Dubaju je v zadnjih letih hitro rasel. Od središča je oddaljeno deset minut vožnje in je dom glavne letalske družbe Emirates, ki ima v uporabi največje število Boeingov. Zračno vozlišče ima štiri potniške in en tovorni terminal. Za vernike je poseben oddelek. V obratovanju sta dve vzletno-pristajalni stezi. Leta 2017 je letalsko vozlišče postreglo s 83 milijoni potnikov in se pomaknilo na tretje mesto na lestvici.
Dubai je tudi največje letališče na svetu glede na površino. Zavzema 3,5 tisoč hektarjev. Površina terminalov je več kot 1 milijon kvadratnih metrov.m. Med njimi morate potovati z podzemno železnico. Terminali imajo sobe s petimi zvezdicami, zabavne centre, zdravilišča, telovadnice.
mednarodno letališče Beijing Capital
Beijing Capital Air Hub je bil odprt leta 1958 in je bil večkrat rekonstruiran. Je največja v Aziji. V zadnjem letu je njegove storitve uporabljalo 90 milijonov strank. Letališče ima tri terminale z več kot 80 lokali s hrano. Uprava skrbno spremlja, da cene niso višje od mestnih. Vzletno-pristajalna steza lahko sprejme letala katere koli velikosti. Avtobusi nenehno vozijo med terminali. Letališče je z mestom povezano s hitrimi cestami. Pot do mesta traja 40 minut. Tretje mesto v oceni tega vozlišča je zasluženo.
Hartsfield-Jackson v Atlanti
To je največje letališče na svetu glede na potniški promet v letu 2017. Skozi njega je šlo 104 milijone ljudi. To je približno tretjina prebivalstva Združenih držav. Letališče se nahaja približno 10 km od Atlante, glavnega mesta Georgie. Prav tako ima prvo mesto po številu vzletov in pristankov. Pet vzletno-pristajalnih stez je nenehno zasedenih. Leti se izvajajo v vse smeri tako znotraj države kot v tujini. Letališče je poimenovano po dveh osebah: Williamu Heartfieldu (njenemu ustanovitelju) in županu Maynarju Jacksonu. Trgovine, kavarne, hoteli, otroški kotiček in rekreacijski prostor so obiskovalcem na dveh terminalih nenehno na voljo. Med terminali je podzemni prehod, ki vozi vsaki dve minutiavtobusi. Prehodi so opremljeni s premikajočimi se pločniki. Danes je največje letališče na svetu.
ruska letališča
Noben ruski letalski terminal ni uvrščen na vrh največjih letališč na svetu. Dva največja moskovska letalska kompleksa Šeremetjevo in Domodedovo sta uvrščena na 58. oziroma 69. mesto. Letališče Šeremetjevo je bilo odprto leta 1959 in je bilo večkrat prenovljeno. Na ozemlju je šest terminalov. Njihova skupna površina je 500 tisoč kvadratnih metrov. Letališče je prvovrsten kompleks. Šeremetjevo odide večino letov v tujino. Sposoben je sprejeti letala katerega koli razreda. V letu 2017 je skozi njo prešlo 34 milijonov potnikov. Nova 3200 m dolga vzletno-pristajalna steza je v gradnji za svetovno prvenstvo FIFA.
Letališče Domodedovo je drugo po potniškem prometu v Rusiji. Odprt je bil leta 1964. Leta 1999 se je začela njegova obnova. V okviru teh preoblikovanj je bil popolnoma spremenjen celoten kompleks, ki je bil odprt leta 2000. Od leta 2004 do 2008 so bili potniški terminali posodobljeni, v okviru katerih se je njihova površina povečala na 500 tisoč kvadratnih metrov. m. Leta 2011 je bilo priznano kot najboljše letališče v vzhodni Evropi. Za svetovno prvenstvo bodo odprli nov prostor potniškega terminala z atrijem in tremi panoramskimi dvigali. V izgradnji je večnadstropno parkirišče in nova vzletno-pristajalna steza. Leta 2017 je storitve Domodedova uporabljalo 28,5 milijona potnikov.
Zdaj potekajo aktivna gradnja in rekonstrukcija letališčv tistih ruskih mestih, ki bodo gostila svetovno prvenstvo FIFA 2018. Pričakuje se, da bodo sprejeli več kot milijon oboževalcev in gostov z vsega sveta.
Zanimiva letališča
Na svetu je veliko letalskih kompleksov, ki presenečajo s svojo nenavadnostjo, čeprav niso uvrščeni med 10 največjih letališč na svetu. V Osaki na Japonskem se je terminal nahajal v mestu in ni mogel več obvladovati potrebne obremenitve. V bližini mesta ni bilo mogoče najti prostega prostora za novogradnjo, zato je bilo ozemlje oblikovano umetno. Prst je bila posebej nasuta tik v morje in nastal je otok. Ogromna inženirska naloga je bila realizirana. Letališče Kansai je bilo uspešno zagnano. Pri načrtovanju je bilo predvideno, da bo otok potonil v morje, vendar se je izkazalo, da je stopnja potopitve precej višja. Leta 1994 se je otok potonil za 50 cm, oblasti se s tem aktivno borijo, zdaj pa se je ta hitrost znatno zmanjšala. Potniki teh težav ne opazijo. Toda spektakularnega pristanka v morju je nemogoče pozabiti.
Mednarodno letališče Gibr altar se nahaja na ozkem peščenem prevlaku. Na obeh straneh vzletno-pristajalna steza sloni na morju, Gibr altarski ožini. Njegova dolžina je le 1680 m. To omejuje vrste letal, ki lahko tam letijo. Poleg tega vzletno-pristajalna steza prečka avtocesto. Med vzletom ali pristankom letala je pot blokirana s pregrado. Vozniki lahko uživajo v pogledu na velikane, ki vzletajo ali pristajajo.
Na otoku Madeira na Portugalskem je bilo zgrajeno letališčeposeben nadvoz. Piloti doživijo vznemirjenje ob vzletanju ali pristanku na ozkem pasu z morjem na eni strani in gorami na drugi.
Letališče Soči
V Rusiji je letališče v Sočiju eno najtežjih za pilote. Nahaja se med morjem in gorami. Tam lahko pristanete le z morja. Zaradi gora letalo ne more obiti, če je treba. Močan bočni veter, bližina morja močno otežuje delo posadke. 25. decembra 2016 je med letenjem proti Latakiji strmoglavil TU-154 ministrstva za obrambo. Po 70 sekundah leta je strmoglavilo v morje. V nesreči je umrlo 92 ljudi. Med mrtvimi so bili Elizaveta Glinka (dr. Lisa) in glasbeniki Ansambla. Aleksandrov, ki ga vodi vodja V. M. Khalilov.
Ocene letališč se nenehno spreminjajo. Zračna vrata se gradijo, širijo, posodabljajo. Na vprašanje, katero je največje letališče na svetu, se vsako leto pojavijo različni odgovori.
