Koliko skrivnostnega in neznanega skriva v sebi skrivnostna Afrika!
Njegova najbogatejša pravljična narava, neverjetna favna do danes zelo zanimajo znanstvenike in vznemirjajo radovedne misli popotnikov. Nerazložljivo občudovanje, skupaj z živalskim strahom, povzročajo šege in običaji lokalnih domorodcev, ki pripadajo najrazličnejšim plemenom, ki naseljujejo črno celino povsod. Afrika je sama po sebi precej kontrastna in za fasado civiliziranega sveta se pogosto skriva divjina primitivnega komunalnega sistema brez primere.
Divja Afrika. Kanibalska plemena
Ena najbolj mističnih skrivnosti tropske Afrike je seveda kanibalizem.
Kanibalizem, to je prehranjevanje ljudi svoje vrste, v številnih afriških plemenih, ki so nenehno med seboj v vojni, je prvotno temeljilo na verovanju v čudežni učinek človeške krvi in mesa na takšne lastnosti bojevniki kot pogum, moškost, junaštvo in pogum. Nekatera plemena kanibalov so pogosto uporabljala različna zdravila, narejena iz zažganega in zdrobljenega človeškega srca. Verjelo se jeda lahko takšno črno mazilo na osnovi nastalega pepela in človeške maščobe okrepi telo in dvigne duh bojevnika pred bitko ter zaščiti pred sovražnikovimi uroki. Pravi obseg vseh vrst ritualnih umorov ni znan, vsi rituali so se praviloma izvajali v globoki tajnosti.
Divja plemena. Kanibali nejevoljno
Kanibalizem nikakor ni bil povezan s stopnjo razvoja tega ali onega aboridžinskega plemena ali z njegovimi moralnimi načeli. Samo, da je bil zelo razširjen po celi celini, hudo je primanjkovalo hrane, poleg tega pa je bilo veliko lažje ubiti človeka kot ustreliti divjo žival med lovom. Čeprav so bila plemena, ki so se specializirala na primer za živinorejo, ki je imela dovolj živalskega mesa, in se niso ukvarjala s kanibalizmom. V začetku 20. stoletja so na ozemlju sodobnega Zaira obstajali ogromni trgi sužnjev, kjer so sužnje prodajali ali menjali za slonovino izključno za hrano. Na njih ste lahko videli sužnje različnih spolov in starosti, lahko so bile celo ženske z dojenčki v naročju, čeprav so moški zelo povpraševali po hrani, saj so bile ženske lahko koristne v gospodinjstvu.
Skrutnost morale
Plemena kanibalov so odkrito izjavila, da imajo radi človeško meso zaradi njegove sočnosti, prsti na rokah in nogah, pa tudi ženske prsi so veljale za poslastico.
Poseben ritual je bil povezan z uživanjem glave. Meso, odtrgano z glave, so prejeli le najžlahtnejši starejši. Lobanjo so prej skrbno hranili v posebnih lončkihkateri so bili kasneje opravljeni rituali žrtvovanja in prebrane molitve. Morda najbolj nečloveški med domačini je bil obred odtrganja koščkov človeškega mesa od še žive žrtve in nekatera nigerijska plemena kanibalov, ki jih odlikuje posebna, divja krutost, so s pomočjo buče, uporabljene kot klistir, prelivali vrelo palmovo olje v grlo ali anus ujetnika. Po mnenju teh kanibalov je bilo truplo, ki je nekaj časa ležalo in je bilo popolnoma prepojeno z oljem, veliko bolj sočno in nežnejšega okusa. V starih časih so jedli predvsem meso tujcev, najprej so bili ujetniki. Dandanes pogosto postanejo žrtve tudi pripadniki plemena.
Plemena kanibalov. Srhljiva gostoljubnost
Zanimivo je, da so v skladu s kanibalskimi običaji gostoljubnosti zavrnitev okusa ponujene poslastice gostom dojemali kot smrtno žalitev in žalitev.
Zato so afriški popotniki nedvomno morali okusiti to hrano, da ne bi bili pojedeni in da bi se prosto gibali po celini od plemena do plemena, pa tudi v znak prijateljstva in spoštovanja.
