Indijanska plemena so avtohtono prebivalstvo Združenih držav. Ko je Kolumb in njegova posadka stopil na obale Amerike, se je izkazalo, da so tam živeča ljudstva na izjemno nizki stopnji razvoja. Kljub temu je bilo med posameznimi plemeni nekaj razlik.
Nekateri sploh niso poznali lončarstva, njihova celotna prehrana pa je bila sestavljena iz različnih korenin, rib in divjačine. Drugi so že lovili večje živali in gojili pridelke. Nekatera indijanska plemena so živela v majhnih vaseh in vodila nomadski način življenja, druga pa so gradila trdne hiše (pogosto dvonadstropne) iz žganega kamna.
Študije arheologov in antropologov so radovedne. Izkopavanja so znanstvenikom priskrbela čudne najdbe: lobanje človeških okostij so bile nenavadno podolgovate. Nobenega dvoma ni bilo, da so bili v življenju deformirani, kar pomeni, da ta lastnost ni bila prirojena. Toda kaj je razlog za tako čudno navado - namensko spreminjanje oblike lobanje? Morda nihče ne bo dal dokončnega odgovora na to vprašanje. Obstaja domneva, da na ta način Indijanciustrahoval sovražnika. Druga različica pravi, da je to znak spoštovanja do voditelja, ki je imel po naravi podolgovato (čeprav ne toliko) lobanjo. Možna pa je tudi enostavnejša razlaga. Tako kot raztezanje ušesnih meč, podaljšanje vratu z obročki in številne druge čudne stvari, so Indijanci menili, da je lobanja nenavadne oblike preprosto lepa. Kateri različici boste verjeli, je odvisno od vas!
Indijanska plemena Severne Amerike so zelo številna in raznolika. In med njimi so tudi ljudstva z visoko, srednjo in nizko stopnjo civilizacije. Običajno je izpostaviti 5 najbolj razvitih plemen. To so Cherokee, Choctaw, Seminole, Chickasaw Natchez in Creeks.
Vsi živijo v jugovzhodnih gozdovih. Na njihov razvoj je vplival prihod belcev na celino. Ta indijanska plemena so se ne le veliko naučila, ampak so se v 19. stoletju spoprijateljila tudi s kolonialisti. Ta proces je močno olajšal George Washington. Zanimivo je, da je rdečekožce imel za polnopravne člane družbe in se je po svojih najboljših močeh trudil, da bi obvladali evropsko kulturo, se naučili uživati v prednostih civilizacije itd.
Cherokee je morda najbolj zanimivo indijansko pleme. Dolgo časa so naseljevali v gorovju Apalači. Evropejci so se jih zavedli v 16. stoletju ob izkrcanju članov španske odprave na obalah Severne Amerike.
Cherokee je pred nekaj stoletji odlikovala visoka stopnja kulturnega razvoja in družbena struktura družbe. Krščanstvo je na primer v 19. stoletju postalo njihova glavna religija. George Hess - vodja plemena - je ustvaril posebno abecedo in celo časopis Cherokee Phoenix. Poleg tega so ljudje sestavili svojo ustavo in imenovali člane vlade. Izvolili so celo predsednika, ki so ga v resnici še naprej imenovali "Veliki vodja."
Domorodna ljudstva imajo določene zakone in predpise. Na primer, zelo so gostoljubni. Hrana se kuha samo enkrat na dan - za kosilo (moški in ženske hkrati jedo ločeno). Skupaj obdelujejo zemljo in kmetujejo. Pomembno je, da se te in druge radovedne tradicije opazujejo že več stoletij, zato je kultura indijanskih plemen izjemno zanimiv predmet za preučevanje.
