Nič ne pomiri duše in oči tako kot miren in odmeren tok reke. Obalna lepota vam omogoča, da v celoti uživate v svojih počitnicah, in stoletna zgodovina (navsezadnje reke "živijo" na stotine let) naredi kraj skrivnosten.
V Severni Ameriki je najbolj znana vodna pot z bogato zgodovino in nespornim gospodarskim pomenom reka St. Lawrence. Rezervoar edinstvene lepote in priljubljenosti ima številne značilnosti in posebnosti, ki jih cenijo tako domačini kot tuji turisti.
Center francoske kulture
Zgodovinsko gledano je med sedemletno vojno reka St. Lawrence in njena dolina postala vojno prizorišče med Francozi in Britanci. Kljub temu, da je zaradi tega dežele zasegla Velika Britanija, je provinca Quebec vztrajno ostala zvesta francoski zastavi: ljudje so govorili francosko, cenili in prenašali svoje tradicije iz roda v rod.
Celotna kotlina St. Lawrence je zagotovo slikovita, a tukaj v Quebecu je to še posebej opaznočar stare Evrope, ki so ga njeni prebivalci prepeljali iz domovine v najbolj zanesljivem zabojniku - v srcu.
Geografija in pošiljanje
Očitno je to ozemlje res blagoslovil sveti Lovrenc. Reka je polnovodna, slikovita, privablja številne turiste. Tu je možen prehod ogromnih oceanskih tovornih in potniških ladij. Res je, gredo po umetno ustvarjenih obvodnih kanalih, a to ni pomembno, saj ladijski promet prinaša velike gospodarske koristi dvema državama, skozi katera teče reka - Kanadi in ZDA.
Reka Saint Lawrence izvira iz jezera Ontario in se izliva v istoimenski zaliv, ki povezuje skupino Velikih jezer z Atlantskim oceanom.
Nekoliko zahodno od Montreala je narava reko nagradila s številnimi brzicami in brzicami, ki preprečujejo plovbo. Mimo teh nepopolnih in odvečnih formacij z vidika vsakega kapitana je bilo zgrajenih več širokih in globokih kanalov, po katerih lahko velika oceanska plovila osem mesecev na leto gredo globoko v celino.
Idejo in njeno izvedbo sta gospodarsko podprli dve največji severnoameriški državi, kar je omogočilo organiziranje nemotenega pretoka blaga in turistov. Toda rečna favna je bila poškodovana zaradi gradnje kanalov: oceanske minože, ki so se prebile v reko, so praktično uničile celotno avtohtono sladkovodno populacijo (ribe).
Posebna reka
Če bi reko običajno imenovali ena največjih vodnih arterij Severne Amerike, bo obrnil jezik samo nekomu, ki še nikoli ni slišalo neverjetnih lastnostih in zgodovini rezervoarja.
To je izjemna reka - reka St. Lawrence. Značilnosti reke so mešanje sladke in slane vode – pravzaprav dva zelo podobna in popolnoma različna vodna svetova. Edinstvenost rezervoarja je tudi v prisotnosti enega največjih in najlepših fjordov na svetu - Saguenay, pa tudi v "pikčastem" kanalu s številnimi velikimi, majhnimi in drobnimi otoki.
Običajno na vprašanje, kje se nahaja reka St. Lawrence, , Kanadčani odgovorijo: "Na vrtu Velikega Duha." Ta irokeška legenda je postala še en vrhunec reke. Lepo predstavljena zgodba o nastanku "tisoč otokov" privablja turiste kot magnet.
Podajmo kratek povzetek te legende. Veliki Duh (ki je tudi Stvarnik) je nagradil indijanska plemena s rodovitno zemljo pod pogojem, da bodo za vedno prenehali s prepiri. Indijanci so obljubili, da bodo živeli v miru, a čez nekaj časa se niso mogli zadržati in so se spet odpravili na vojno pot. Za to je Bog zahteval, da se darilo vrne. Predstavniki plemen so zemljo zavili v krpo in jo začeli dvigovati v nebo. In ko je ogromen snop skoraj dosegel nebeški svod, nekdo ni držal konca platna, zemlja se je razlila in raztresla po strugi in bližnjih jezerih.
Koliko je otokov in kakšni so
Natančno štetje vseh otokov in otočkov je bilo narejeno v začetku 18. stoletja: razvrščeni so bili po velikosti in tako je bilo osem otoških skupin. Skupno število otokov je približno dva tisoč.
In ker je bilo takrat takšne nepremičnine mogoče kupiti za le drobiž, so mnogi ladjarji in drugi državljani z veseljem kupili otok ali več, prijateljem pa so povedali, da jim je zemljišče dal sveti Lovrenc. Reka je imela takrat še bogate zaloge rib, na bližnji obali pa je bilo mogoče dobiti kakovosten gradbeni material.
In zdaj je večina majhnih otokov naseljenih in v zasebni lasti. In veliki otoki so naravni parki, muzeji na prostem, hotelski kompleksi in celo spalni prostori.
Vsi otoki so razdeljeni med ZDA in Kanado, vendar za kopanje v tujih teritorialnih vodah ni potreben vizum : Reka St. Lawrence omogoča potnikom, da uživajo v obeh državah izmenično za nekaj ur.
Edinstvena mesta
Ena od umetnih znamenitosti svetega Lovrenca je poimenovala visok most Tisočih otokov. Most se dvigne s hrbtom nad kanalom in se dvigne na višino 20-nadstropne stavbe in povezuje dve mesti: Ivy Lee (ZDA) in Collins Landing (Kanada). Most je precej star, zgrajen je bil leta 1938. Zelo je slikovito.
Turiste, ki jim romantika ni tuja, bolj privlači otok Srce, ki pozna tako žalostno ljubezensko zgodbo, da se od njega raztrga živo srce.
VklopljenoOtok ima veliko elegantnih zgradb, od katerih je večina gradov. Nekateri so videti kot srednjeveški, drugi kot Disneyjevi, a vsak od njih priča, da so bili zgrajeni vsaj za princeske.
In do neke mere je. Enega izmed gradov, najbolj romantičnega in veličastnega, je za svojo ženo Louise zgradil Nemec Boldt. Gradnjo je ohranil v skrivnosti, svoji ženi je pripravil kraljevsko darilo. Ko se je delo bližalo koncu, je Boldt prejel telegram iz Philadelphie, da je Louise umrla. Zaradi tega je zaljubljeni vitez končal vse svoje delo in zapustil otok, da se nikoli več ne vrne.
Odšel je, a grad je ostal. Njegova zgodovina se ohranja stoletja. Zdaj je postala najbolj ganljiva na celih tisoč otokih.
Pestra favna
Zgodba o sv. Lovrencu bi bila nepopolna, če ne bi omenili bogate in nenavadne divje živali za reko.
V kateri od rek lahko še srečate modrega kita, ogromnega kita beluga in kita plavutka? Kombinacija flore in favne je tukaj tako raznolika, da je priznana kot najbolj izjemna na planetu.
Ribe, kljub invaziji minožev, je v reki približno 200 vrst. Obstaja tudi več kot 20 vrst plazilcev in dvoživk, več kot 300 vrst ptic gnezdi ob obalah Sv. Lovrenca in bližnjih jezer.
