Stanleyjev pokal je najprestižnejša klubska hokejska nagrada, ki se vsako leto podeli zmagovalcem nacionalne hokejske lige. Zanimivo je, da se je pokal prvotno imenoval "Hockey Challenge Cup". To je 90 cm vaza s valjastim dnom.
Kako je nastala trofeja?
Prvi Stanleyjev pokal je bil popolnoma drugačen. V Londonu ga je kupil generalni guverner Kanade po imenu Frederick Arthur Stanley za 10 gvinej (kar ustreza približno 50 $). To je bila okrasna skleda, ki je bila podeljena zmagovalcu kanadskega amaterskega prvenstva.
Lord Stanley je hkrati že določil več pomembnih pravil za podelitev te nagrade. Med njimi je več glavnih:
- Pokal ni last zmagovalne ekipe.
- Prosilci za njegovo posest morajo postati zmagovalci prvenstva v svoji ligi.
- Pokal se podeli kot rezultat serije dvobojev do ene, dveh ali treh zmag po dogovoru med tekmovalci.
- Lastnik Stanleyjevega pokala ga je dolžan vrniti brez poškodb,takoj, ko to zahtevajo organizatorji.
- Prvak lahko doda spominski napis, ki simbolizira zmago v pokalu.
V naših letih se nekatera pravila še vedno spoštujejo, nekatera pa so doživela velike spremembe.
Zmagovalec prvega pokala
Prvič doslej je ekipa Montreal AAA osvojila Stanleyjev pokal. To se je zgodilo leta 1893. Osvojila je prvenstvo amaterske hokejske zveze Kanade, ki je takrat veljala za najmočnejšo na svetu. Omeniti velja, da končnica takrat ni bila izvedena, saj so zmagovalci med glavnim prvenstvom premagali vse.
Končnica je bila prvič izvedena leta 1894. V finalu se je "Montreal AAA" srečal s klubom "Ottawa Generals" in zmagal z rezultatom 3:1, saj se je pokal igral do ene zmage, so hokejisti iz Montreala postali zmagovalci Stanleyjevega pokala za drugič.
sprememba oblike
Od leta 1915 se je prvak lige NHL začel boriti za pravico do Stanleyjevega pokala z zmagovalcem pacifiške hokejske zveze.
Boj je potekal v nizu do treh zmag. Vancouver Millionaires in Ottawa Senators sta se spopadla v prvem takšnem soočenju. Klub iz Vancouvera je zmagal v seriji s prepričljivim rezultatom 3-0.
Zanimivo je, da zmagovalca ni bilo vedno mogoče določiti. Tako je bila leta 1919 serija med Montreal Canadiens in Seattle Metropolitans odpovedana z rezultatom 2: 2zaradi epidemije gripe. Takrat se je moral svet soočiti s tako imenovano špansko gripo. Postala je najbolj množična epidemija gripe v zgodovini človeštva, ko je bilo okuženih okoli 500 milijonov ljudi ali skoraj tretjina svetovnega prebivalstva. Po različnih ocenah je umrlo od 50 do 100 milijonov ljudi.
Moderni pokal za zmagovalca lige NHL
Ta trofeja je v teh dneh doživela veliko sprememb. Igralci zdaj prejmejo kopijo, ki jo je leta 1964 izdelal Carl Peterson. Sodobna trofeja ima na vrhu repliko originalne sklede. Njegova teža je 15 in pol kilogramov, njegova višina pa skoraj 90 centimetrov.
V 70. letih se je seznam udeležencev NHL razširil na 16 ekip, serija se je začela vzdrževati do 4 zmag. Do leta 1993 je veljal sistem, ko so bile ekipe razdeljene v 4 divizije, od katerih je vsaka imela pet ali šest klubov. Tako je bil najprej določen prvak divizije, nato pa najboljša ekipa na konferenci. Na naslednji stopnji je bil že odigran sam Stanleyjev pokal.
Sredi 90-ih je bila liga ponovno razširjena. Pojavilo se je 6 divizij, 8 klubov iz vsake konference je začelo igrati v fazi končnice. Zanimivo je, da se je leta 2012 NHL spet vrnila v shemo 4 divizij.
rekordne ekipe
Med ekipami, ki so največkrat osvojile Stanleyjev pokal, je edini vodilni Montreal Canadiens. Ta ekipa je v finalu igrala 33-krat, 24-krat pa je osvojila pokal. Res je, zadnjič sopostal najboljši že dolgo, leta 1993. Od takrat nikoli ni igral niti v finalu.
Na drugem mestu na tej častni razvrstitvi Detroit Red Wings. Pokal so prvič osvojili leta 1936, od takrat so v ligi NHL zmagali še 10-krat in 13-krat izgubili v finalni seriji. Nazadnje so slavili svoj uspeh leta 2008.
Tretje mesto zaseda klub Toronto Maple Leafs, pokal so osvojili še pogosteje kot Detroit (13-krat), a so se po le 21 sezonah udeležili finala. Poleg tega so njihovi uspehi v daljni preteklosti, od leta 1967 niso postali zmagovalci nacionalne hokejske lige.
Pittsburgh Penguins so se v zadnjem finalu leta 2017 pomerili z Nashville Predators. V seriji najboljših štirih je Pittsburgh začel z dvema domačima zmagama, 5-3 in 4-1. Ko je bil na svojem polju, je "Nashville" prevzel pobudo in izenačil rezultat v seriji (5:1 in 4:1). Peta tekma moštva je šla znova na gostovanje v Pittsburgh, kjer so gostitelji zmagali več kot samozavestno - 6:0.
Priložnost za izenačenje v seriji v "Nashvilleu" se je pojavila na njegovem polju. Igra se je izkazala za zelo trmasto, vse do tretje tretjine se rezultat ni nikoli odprl. Šele v 59. minuti je prvi gol na tekmi dosegel napadalec Pittsburgha Patrick Hernkvist. Nashville je vratarja nemudoma zamenjal s šestim zunanjim igralcem in je izenačil tekmo, a je namesto tega dobil drugo prazno mrežo, ki jo je zadel še en Šved, Carl Hagelin.
Za "Pittsburgh" je bila ta zmaga petav zgodovini in drugi po vrsti.
rekorderji
Med hokejisti, ki so osvojili Stanleyjev pokal, je edini vodilni legendarni Kanadčan Henri Richard. To trofejo je osvojil kar 11-krat. Prvič se je zgodilo leta 1956, zadnjič pa leta 1973. Richard je bil nizek (le 170 centimetrov), za kar je prejel vzdevek Pocket Rocket. Z Montreal Canadiens je osvojil vseh svojih 11 naslovov.
Svojo kariero je končal leta 1975 pri 39 letih. Do takrat je odigral 1256 tekem, na katerih je dosegel 1046 točk, dosegel 358 golov in podal 688 podaj. V znak hvaležnosti za njihovo predanost klubu in velik prispevek k uspehu ekipe so Canadiens upokojili Richardov dres.
Med ruskimi hokejisti je več igralcev osvojilo Stanleyjev pokal 3-krat naenkrat. To so Sergej Fedorov, Igor Larionov, Sergej Brylin in Evgeni Malkin, čigar kariera pri Pittsburghu še traja, tako da lahko podre ta rekord. Omeniti velja dosežek Vyacheslava Fetisova, ki je dvakrat osvojil pokal kot igralec v Detroit Red Wings, leta 2000 pa zmagal kot trener ekipe New Jersey Devils.
