Gregorijanski koledar je trenutno najpogostejši kronološki sistem, poimenovan po papežu Gregorju XII., ki je vztrajal pri njegovi uvedbi v katoliškem svetu. Mnogi zmotno verjamejo, da je bil Gregory tisti, ki je ustvaril ta sistem, vendar to še zdaleč ni tako. Po eni različici je bil glavni navdih za to idejo italijanski zdravnik Aloysius, ki je teoretično utemeljil potrebo po spremembi kronologije, ki je obstajala pred tem.
Problem kronologije je bil ves čas precej akuten, saj je razvoj zgodovinske znanosti v državi in celo svetovni nazor navadnih državljanov v veliki meri odvisen od tega, kaj jemljemo za izhodišče in kakšen dan, mesec in leto sta enaka.
Bilo je in še obstaja veliko kronoloških sistemov: nekateri za osnovo vzamejo gibanje lune okoli Zemlje, drugi menijo, da je ustvarjanje sveta izhodišče, tretji menijo, da je odhod Mohameda iz Meke. V mnogih civilizacijah je vsaka sprememba vladarja povzročila spremembo koledarja. Hkrati je ena glavnih težav, da niti zemeljski dan niti zemeljsko leto ne trajata okroglo število ur in dni, celotno vprašanje jeglasnost – kaj storiti s preostalim stanjem?
Eden prvih najuspešnejših sistemov je bil tako imenovani julijanski koledar, poimenovan po Gaju Juliju Cezarju, med čigar vladavino se je pojavil. Glavna novost je bila, da se vsakemu četrtemu letu doda en dan. To leto je postalo znano kot prestopno leto.
Vendar je uvedba prestopnega leta težavo le začasno zgladila. Po eni strani se je še naprej kopičilo neskladje med koledarskim in tropskim letom, čeprav ne tako hitro kot prej, po drugi strani pa je velikonočni dan padal na različne dneve v tednu, čeprav je po mnenju večine katoličanov velika noč mora vedno pasti v nedeljo.
Leta 1582 se je po številnih izračunih in na podlagi jasnih astronomskih izračunov v zahodni Evropi zgodil prehod na gregorijanski koledar. Letos je v mnogih evropskih državah petnajsti prišel takoj po 4. oktobru.
Gregorijanski koledar v veliki meri ponavlja glavne določbe svojega predhodnika: redno leto je sestavljeno tudi iz 365 dni, prestopno pa 366, število dni pa se spreminja le februarja - 28 ali 29. Glavna razlika je, da gregorijanski koledar iz prestopnih let izključuje vsa leta, ki so večkratna sto, razen tistih, ki so deljiva s 400. Poleg tega, če je po julijanskem koledarju novo leto prišlo 1. septembra oz. najprej marca, nato pa v novem kronološkem sistemu prvotnoobjavljeno 1. decembra in nato premaknjeno za še en mesec.
V Rusiji pod vplivom cerkve novega koledarja dolgo niso priznavali, saj so verjeli, da je po njem kršeno celotno zaporedje evangeljskih dogodkov. Gregorijanski koledar je bil v Rusiji uveden šele v začetku leta 1918, po prihodu boljševikov na oblast, ko je štirinajsti prišel takoj po prvem februarju.
Kljub veliko večji natančnosti je gregorijanski sistem še vedno nepopoln. Če pa je v julijanskem koledarju nastal dodaten dan v 128 letih, bi to v gregorijanskem zahtevalo 3200.
