Zlata opica je eden od simbolov Kitajske. Njeno podobo lahko pogosto najdemo na starodavnih vazah in svilenih tkaninah. Vendar pa je v živo videti veliko bolj impresivno. In kdor jo vidi prvič, se nehote vpraša, ali je res navadna zver?
Lastnosti vrste
Golden Monkey (Golden Monkey v angleščini) je neverjeten član družine Monkey. Na Kitajskem že dolgo velja za enega od simbolov bogastva, zato je njena podoba vgravirana na številne amulete, slike in vaze. Toda Evropejci so bili dolgo časa prepričani, da je zlata opica le mitični lik, ki nima nič opraviti z resničnostjo.
Kakšno je bilo njihovo presenečenje, ko je v drugi polovici 19. stoletja angleški duhovnik Armand David prinesel dokaze o obstoju te vrste. Ta novica je v znanstveni skupnosti povzročila veliko navdušenja. To je bila spodbuda za francoskega naravoslovca Milne-Edwardsa, da je odšel na Kitajsko študirat primat. Prav on je kasneje dal zlatoznanstveno ime drnate opice Rhinopithecus roxellana.
Območje
Golden Monkey živi samo v južni in osrednji Kitajski. Hkrati provinca Sečuan velja za njen najljubši kraj. To je enostavno razložiti z dejstvom, da je tukaj nacionalni rezervat in red v njem je strogo zaščiten z zakonom.
V začetku leta 2010 so se pojavile govorice, da majhna populacija teh primatov živi tudi na severovzhodu Burme. Vendar pa so nadaljnje raziskave privedle do dejstva, da je burmanska opica s smrkanim nosom izgubila svoj "zlati" status. In vse zato, ker ni imela prave barve plašča. Zaradi tega je bil ta primat razvrščen kot ločena podvrsta, Kitajska pa je tako kot prej ostala edini habitat za edinstveno zver.
Opis zlate opice
Ta vrsta je tipičen predstavnik opic. To so srednje veliki primati. Njihova višina se giblje od 60 do 75 cm, hkrati pa so samice veliko večje od samcev. Torej, če slednji tehtajo približno 15-18 kg, lahko prvi dosežejo 30 kg ali več. Ta razlika je še posebej opazna poleti, ko vsi člani jate dobro jedo.
Toda barva je tisto, s čimer opica izstopa. Zlati plašč primata se sveti na soncu. V svojih žarkih postane svetlo oranžna, kot da je sam plamen v njej zmrznjen. Treba je opozoriti, da je krzno zelo debelo. Zahvaljujoč temu zlata opica ne zmrzne niti pozimi, ko temperatura pade pod ničlo.
Obraz te živali ni videti nič manj smešen. Prva stvar, ki pade v oči, je njena modra"maska", ki pokriva skoraj cel obraz. Ona je tista, ki daje zveri tisti mistični halo, ki nenehno lebdi okoli njega. Tudi nos opice je videti zelo smešen: močno je obrnjen, kot da ga pritiska nevidni prst.
Značilnosti vedenja
Zlata drnasta opica je družbeno aktivna žival. Najraje se naseljuje v velikih skupinah po 40-50 posameznikov. Za dom izbere veliko drevo ali pečino, ki postane srce kolonije. To je potrebno, da se zaščitite pred zemeljskimi sovražniki, pa tudi za vzpostavitev središča svojega ozemlja.
Glava družine je vedno moški. Naziv vodje mu omogoča parjenje z najbolj privlačnimi samicami. Pogosto je v njegovem haremu približno 5-7 "deklet". Spodaj v hierarhiji so mladi in močni samci. Vsak od njih lahko zasede mesto vodje, če zmaga v poštenem boju.
Glede na same dvoboje, najpogosteje potekajo na daljavo. Nasprotniki se samo trudijo kričati drug na drugega. Zmagovalec je tisti, ki zdrži najdlje ali lahko pokaže najmočnejši glas. Tako potekajo ne samo tekmovanja v parih, ampak tudi skupinska. Slednje se dogajajo med teritorialnimi spopadi, ki se sicer zgodijo, čeprav redki.
Dieta
Za začetek je to popolnoma rastlinojeda opica. Zlata drnasta opica jedo samo sadje, jagode in rastline. Njena najljubša poslastica so mladi bambusovi poganjki, pa tudi čebulice šarenice. Toda v odsotnosti slednjega lahko mirno poteši lakoto s pomočjo sočnih listov ali trave.
Kje je pozimi slabša opica s smrkanim nosom. Ko sneg prekrije tla, ostane še iskati ostanke nezamrznjenega zelenja, tanke veje, mah in smrekove iglice. Tudi v takih dneh se zlata opica trudi čim manj premikati, da ne bi zapravila dragocene energije.
Problemi vrste
Danes je zlata opica s smrkavim nosom na robu izumrtja. Na ozemlju Kitajske skupno živi le 12-15 tisoč opic. Do močnega upada populacije je prišlo zaradi dejstva, da je človek v prejšnjem stoletju posekal večino gozda, v katerem so te živali živele.
Poleg tega so bile dolgo časa zlate opice najljubša poslastica na mizi Azijcev. Nekateri so celo verjeli, da lahko meso teh opic prinese srečo tistim, ki ga jedo. Na srečo je danes takšno barbarstvo prepovedano. Vendar tudi ti ukrepi ne morejo zagotoviti, da bo vrsta v prihodnosti lahko izstopila izpod nevarne meje. Vendar so znanstveniki prepričani, da so najhujši časi za zlate opice mimo.
