Električna jegulja (fotografijo si lahko ogledate v tem članku) spada v razred Kostne ribe iz družine električnih jegulj. Živi v srednjih in spodnjih pritokih Amazonke ter v majhnih rekah na severovzhodu Južne Amerike. To je velika riba, njena povprečna dolžina je od 1 do 1,5 m, vendar obstajajo tudi trimetrski posamezniki, ki tehtajo do 40 kg.
Električne jegulje imajo golo kačasto telo brez luska, ki je prekrito s tanko plastjo sluzi in je nekoliko bočno stisnjeno v hrbtu. Barva se lahko imenuje kamuflaža. Pri mladostnikih je enotna, olivno rjava, odrasli pa imajo svetlo oranžno barvo na spodnji strani glave in na grlu. Oči so majhne in v ustih je ena vrsta majhnih zob. Trebušne in hrbtne plavuti ni, prsne plavuti so zelo majhne, le analna plavut je dobro razvita. Z njeno pomočjo električna jegulja odlično plava v vse smeri. Ribiški kraj - dno reke, kjer se najraje skriva med algami. Tam morate ujeti jeguljo.
Navadno so v njegovih habitatih vode blatne,počasi tekoče z minimalno vsebnostjo kisika. Zato imajo te ribe v ustih posebne cone žilnega tkiva, kar jim omogoča, da absorbirajo kisik iz atmosferskega zraka. Z drugimi besedami, električne jegulje so občasno prisiljene, da se dvignejo na površino vode za nekaj minut, da dobijo del svežega zraka.
Zakaj se imenujejo električni? Dejstvo je, da je ta vrsta sposobna proizvajati izpuste električne energije. Običajno je en tak izpust 350 V, še posebej veliki posamezniki pa so sposobni ustvariti napetosti do 650 V, kar je nevarno tudi za ljudi. Kako se to zgodi? Električne jegulje imajo poseben organ, ki zaseda večji del telesa in je sestavljen iz posebnih celic. Med seboj so v zaporednem vrstnem redu povezani z vejami živcev. Plus se nahaja na sprednji strani telesa, zadaj pa - minus. Šibki električni naboji nastanejo na začetku telesa, do konca poti pa se seštejejo in njihova moč se večkrat poveča. Tej ribi pravijo tudi živa baterija.
Izcedek velikega primerka lahko omami celo trdnega nasprotnika. Čeprav je treba omeniti, da se električne jegulje hranijo predvsem z majhnimi ribami. Zakaj torej potrebujejo takšno moč? Povedati je treba, da je ta vrsta še danes slabo razumljena, na primer, še vedno ni znano, kako se razmnožujejo. In takšni izpusti so najverjetneje potrebni za samoobrambo, saj za lov ne porabijo več kot 300 V. Ko na ta način omamijo ali ubijejo ribe, se jegulje za njo potopijo na dnoin ga pogoltni celega.
Poleg opisanih električnih organov ima ta vrsta jegulje še enega dodatnega, ki igra vlogo lokatorja. S svojo pomočjo ribe oddajajo lokacijske nizkofrekvenčne izpuste. Vrnejo se pred ovirami in morebitnim plenom in tako jegulje dobijo informacije, ki jih potrebujejo. Napadejo brez opozorila in se tudi v primeru nevarnosti ne poskušajo skriti. Zato, če se vam je na poti pojavila podobna jegulja, je bolje, da se ji najprej umaknete, še posebej velikemu posamezniku. Morda vas njegova električna razelektritev ne bo ubila, lahko pa zaradi nje popolnoma izgubite zavest. Zato bi se bilo pametneje umakniti na varno razdaljo.
