Karp je riba iz družine ciprinidov, reda Cyprinidae. Krapi delimo na rečne in ribnike. Rečni se imenujejo krapi. So močnejši, pametnejši, hitreje rastejo. Ribnik - debelejši, bolj plodovit, bolj odporen.
Ribniški krapi pa so razdeljeni na zrcalne, uokvirjene ukrajinske in srednjeruske (ali beloruske). Zrcalni krap ni popolnoma pokrit z luskami, za razliko od srednjeruskega, ampak še vedno z luskami, za razliko od uokvirjenega ukrajinskega.
Krapi so nezahtevni, zlahka se prilagajajo življenjskim razmeram. Zrastejo lahko do 1 m v dolžino, pridobijo težo do 25 kg. Takšne dimenzije dosežejo pri starosti 15-20 let. Zrcalni krap se lahko v prvem letu zredi do 1 kg, v dveh letih pa več kot 2 kg.
Ta riba je termofilna, odlično se počuti pri temperaturah vode 22-27 °C in nasičenosti vode s kisikom 5-7 mg/l.
Krapi prezimujejo v globini, prekriti s plastjo strjene sluzi (slen). V tem obdobju ne jedo ničesar in močno izgubijo težo. Toplejša voda jih spravi iz zimskega spanja. Ribiči pravijo, da se krapa ne lovi dobro pred cvetenjem lila in po spravilu. Vendar pa je v času cvetenja češenj ribolov odličen.
Zrcalni krap postane spolno zrel za 4-5 let, odvisno od temperature rezervoarja. Drstenje pri tej ribi je skupinsko, skupina vključuje eno samico in več samcev, od dva do pet. Pojavi se konec pomladi - začetek poletja. Drstenje poteka v plitvi vodi, ki v tem obdobju dobesedno zavre. Tako hrupno drstenje je samo za krape. Samica lahko odloži do 180.000 jajčec, ki se po 5 dneh spremenijo v mladice. Mladiči se najprej prehranjujejo z zooplanktonom, postopoma prehajajo na večjo hrano.
Zrcalni krap je riba, ki se goji za prodajo v majhnih ribnikih. Odgovarja jim plitev, dobro ogrevan, nizko tekoči rezervoar z vodnim rastlinjem. Mladice izstrelijo v ribnike, kjer bodo ostali do jeseni in dosežejo težo 20-30 g. Po preživetju zime se prenesejo v napajalne ribnike. Tam rastejo in pridobijo potrebno komercialno težo, približno 2 kg.
Zrcalni krap se lahko goji tako kot monokultura kot z drugimi ribami (tolstolobik, som, ščuka, skender itd.). Glede na način hranjenja pri vzreji krapov ločimo tri sisteme: ekstenzivne (krmijo se samo z naravno krmo, kot je zooplankton), polintenzivne (krmijo tako zooplankton kot preliv v obliki koruze, ječmena, pšenice, itd.) in intenzivni (uporabljajo kompleksno kombinirano krmo s povečano vsebnostjo beljakovin).
Zrcalni krap, tako kot vsi ciprinidi, je priljubljena riba. Obožujejo ga tako ribiči kot jedci. Njegovo meso je zdravo in ima nežen okus in tokar je pomembno, cenovno ugodno.
V rekah jugovzhodne Azije in Tajske je še ena vrsta krapa - zlati krap. Njegova teža lahko doseže 70 kg, dolžina telesa pa 1,5 m. Ima zanimivo obarvanost: telo je bledo, glava in trebuh pa v rdečkastih ali rumenkastih tonih. Je vsejeda, prehranjuje se tako z vodnimi rastlinami kot z žuželkami. Drstenje zlatega krapa poteka pozimi (od decembra do februarja). Precej običajna riba za te dele.
