Zgodovina topa kot vrste orožja se je začela v srednjem veku. Najstarejša znana upodobitev topa sega v čas kitajske dinastije Song že v 12. stoletju, vendar se trdni arheološki in dokumentarni dokazi o obstoju orožja pojavijo šele v 13. stoletju. Leta 1288 naj bi se čete omenjene dinastije označile s topovskim ognjem, iz istega obdobja pa je tudi najzgodnejši primer tega orožja z določenim datumom izdelave. Do leta 1326 so se te puške že pojavile v Evropi in njihova uporaba v bitki je bila zabeležena skoraj takoj. Do konca 14. stoletja so bili topovi razširjeni po vsej Evraziji. Uporabljali so jih predvsem kot orožje proti pehoti do leta 1374, ko so bili v Evropi izumljeni topovi, ki so bili prvič uporabljeni proti utrjenim zidovim.
Leta 1464 je Otomansko cesarstvo ustvarilo ogromen top, znan kot Velika turška bomba. Topovi kot vrsta poljskega topništva so po letu 1453 začeli igrati pomembnejšo vlogo. Evropske puške so dosegle svoje daljše, lažje, natančnejše inučinkovitejša »klasična oblika« okoli leta 1480. Ta klasična evropska zasnova puške je ostala relativno nespremenjena vse do 1750-ih.
Zakaj se pištola tako imenuje?
Angleška beseda za to orožje, top, izvira iz stare italijanske besede cannone, kar pomeni "velika cev". Ta beseda je bila prvotno uporabljena za pištolo iz leta 1326 v Italiji in od leta 1418 v Angliji.
Ruska beseda "top" je staroruskega izvora in ima skupni koren z besedama "launch" in "let".
Zgodovina
Top je morda nastal že v 12. stoletju na Kitajskem in je bil verjetno vzporedni razvoj ali evolucija strelnega orožja, protipehotnega orožja kratkega dosega, ki združuje cev, napolnjeno s smodnikom, in nekaj podobnega sulici. Prve izstrelke, kot so ostanki železa ali drobci porcelana, so nekoč postavljali v votline dolgih bambusovih sulic, vendar so papir in bambusove sode sčasoma nadomestili s kovino. Stari Kitajci očitno niso imeli pojma, kaj je top v običajnem pomenu besede.
srednjeveška Kitajska
Najstarejša znana upodobitev topa je skulptura iz Skalnega gorovja Dazu v Sečuanu iz leta 1128, vendar se najzgodnejši arheološki primeri in besedilni dokazi pojavijo šele v 13. stoletju. Glavni ohranjeni primeri topov iz 13. stoletja so bronasti top Wuwei iz leta 1227, ročni top Heilongjiang iz leta 1288 inPištola Xanadu iz leta 1298. Vendar je le na pištoli Xanadu napisan datum izdelave, zato velja za najzgodnejši potrjeni top doslej. To orožje je dolgo 34,7 cm in tehta 6,2 kg. Očitno Kitajci niso vedeli, kaj je top in kaj pištola - v njihovih dneh so bile te vrste orožja približno drugačne.
Ročno pištolo Heilongjiang nekateri zgodovinarji pogosto obravnavajo kot najstarejše strelno orožje. Odkrili so ga v bližini območja, povezanega z bitko, zabeleženo v analih, med katero naj bi bil izstreljen top. Glede na zgodovino Yuan je leta 1288 poveljnik plemena Jurchen po imenu Li Ting vodil vojske, oborožene z ročnim orožjem, proti uporniškemu princu Naiyangu.
Chen Bingying trdi, da pred letom 1259 na Kitajskem ni bilo takšnih pušk, Dang Shushan pa je verjel, da orožje Wuwei in drugi primeri iz obdobja Xia kažejo na pojav topov leta 1220. Stephen Ho gre še dlje in navaja, da je bilo orožje razvito že leta 1200. Sinolog Joseph Needham in strokovnjak za renesančno obleganje Thomas Arnold dajeta bolj konzervativno oceno in navajata leto 1280 kot datum "pravega" topa. Ne glede na to, ali so pravilni ali ne, se zdi verjetno, da so se vsaj pištole zagotovo pojavile nekje v 13. stoletju.
Leta 1341 je Xian Zhang napisal pesem "The Iron Case of Cannon", ki opisuje topovsko kroglo, izstreljeno iz bambusove cevi, ki lahko "prebode srce ali trebuh tako, da udari osebo ali konja, in celo prereže večobrazi."
Do leta 1350 so te puške Kitajci že široko uporabljali v lokalnih vojnah. Leta 1358 vojska Ming ni mogla zavzeti mesta zaradi uporabe topov s strani branilcev.
Prvi med zahodnimi topovi, ki so bili predstavljeni, so bili eksplozivni topovi iz zgodnjega 16. stoletja, ki so jih Kitajci začeli izdelovati leta 1523 in so jih pozneje izboljšali.
Med obleganjem Pjongjanga leta 1593 je 40.000 vojakov Ming streljalo s topovi na japonske čete. Kljub prednosti v obrambi in uporabi arkebuz s strani japonskih vojakov so bili zaradi pomanjkanja orožja primerljive moči v težkem položaju. Med japonskimi invazijami v Korejo (1592–1598) je koalicija Ming in Joseon obsežno uporabljala topništvo v kopenskih in morskih bitkah, tudi na ladjah želv.
V Združenem kraljestvu
Zunaj Kitajske sta najstarejša besedila, ki omenjajo smodnik, Opus Majus (1267) in Opus Tertium Rogerja Bacona. Slednje besedilo pa je razloženo kot opis prvega ognjemeta, ki so ga prinesli v Evropo. V zgodnjem 20. stoletju je britanski topniški častnik predlagal, da drugo delo, ki ga pogojno pripisujejo Baconu, Primerjalni opis težkih strelnih pušk, znano tudi kot Opus Minor (tj. "malo delo"), datirano iz leta 1247, vsebuje šifrirano formulo za smodnik. skrita v besedilu. Te trditve pa so akademski zgodovinarji oporekali, zato ni zagotovo znano, ali je Bacon vedel, kaj je top. ATv vsakem primeru je sama formula, ki jo je dal slavni znanstvenik, neuporabna za izdelavo strelnega orožja ali celo za ognjemet: tak smodnik gori počasi in proizvaja večinoma dim.
V celinski Evropi
V Evropi obstaja zapis o strelnem orožju iz leta 1322, odkritem v devetnajstem stoletju, vendar izgubljen iz neznanih razlogov. Na srečo se tudi na fotografiji puške iz različnih stoletij zlahka razlikujejo med seboj glede na njihovo "starost".
Najstarejša znana evropska upodobitev tega orožja se je pojavila leta 1326 v rokopisu, čeprav ni nujno, da ga je napisal W alter de Milemet, znan kot De Nobilitatibus, sapientii et prudentiis regum ("O veličanstvu, modrosti in preudarnosti kraljev"). Ta rokopis lahko štejemo za začetek zgodovine topa v Evropi, saj opisuje orožje z veliko cevjo, topovskimi kroglami in dolgo palico, namenjeno potiskanju teh istih topov. Dokument iz predmestja Torina iz leta 1327 vsebuje zapis o določenem znesku, plačanem za izdelavo določene naprave ali naprave, ki jo je izumil brat Marcello za metanje "svinčevih peletov".
Po drugi strani pa zapis iz leta 1331 opisuje napad, ki sta ga organizirala dva nemška viteza na vladarja mesta Furlanije. Med tem napadom so uporabili nekakšno orožje, katerega moč temelji na smodniku. Zdi se, da so bila leta 1320 izhodišče za prvo strelno orožje v Evropi, s čimer se strinja večina Evropejcev.srednjeveški zgodovinarji. Vendar pa nekateri znanstveniki menijo, da odsotnost smodnika v dobro napolnjenem beneškem katalogu za novo križarsko vojno leta 1321 pomeni, da Evropejci še niso znali streljati iz topa - in na splošno še niso vedeli, kaj je to. taka Upamo lahko le, da nam bo arheologija v prihodnosti zagotovila več podatkov za končno rešitev te težave.
starodavno orožje
Najstarejši top v Evropi je majhen bronast gobec, ki ga najdemo v Loshuli, Scania, na jugu Švedske. Izvira iz zgodnje sredine 14. stoletja in je trenutno v Švedskem zgodovinskem muzeju v Stockholmu. Fotografije topa v muzeju so na voljo vsem, ki jih zanima zgodovina orožja, a si ne morejo privoščiti odhoda v Stockholm.
Toda ne samo Švedi so bili znani po svoji iznajdljivosti orožja. Značilnosti topa, proizvedenega v Franciji iz 13. stoletja, seveda puščajo veliko želenega, vendar so bile takrat galske puške zelo priljubljene po vsej Evropi. Ta orodja so bila takrat znana pod francoskima imeni pot-de-fer in tonnoire ter nemško ribaldis in büzzenpyle. Ribaldis, ki je izstrelil velike puščice in poenostavljene topovske krogle, je bil prvič omenjen v poročilih angleškega tajnega veleposlanika med pripravami na bitko pri Crécyju med letoma 1345 in 1346. Kasneje se sledovi tega nemškega topa izgubijo in beseda "ribaldis" je hitro izginila.
Bližamo se renesansi
Bitka pri Crécyju, ki se je zgodila med Angleži in Francozi leta 1346, je zabeležila zgodnjo uporabo topa za pomoč pri ubrani veliki skupini samostrelcev, ki so jih napotili Francozi. Sprva so Britanci nameravali uporabiti masivni smodniški top proti konjenici in umakniti njihove lokostrelce, saj so verjeli, da bi glasni zvoki, ki jih povzročajo topovi, prestrašili napredujoče konje in ubili jahače.
Zgodnje modele topništva je bilo mogoče uporabiti ne samo za ubijanje pehote in prestraševanje konj, ampak tudi za obrambo. Angleški top je bil uporabljen kot obrambno orodje med obleganjem gradu Breteuil, ko so se Britanci borili proti napredujočim Francozom. Tako bi lahko top uporabili za uničenje oblegalne opreme, preden je dosegla utrdbe. Streljanje iz topa se je verjetno že takrat izvajalo za obleganje, saj je bilo na ta način mogoče utrdbe ne le razbiti, temveč tudi zažgati. Posebni vžigalnik, uporabljen v teh puškah, je bil najverjetneje posebna mešanica prahu.
Drugi vidik zgodnjega evropskega topništva je, da je šlo za precej majhno, kompaktno bombardiranje, ki se je kljub temu premikalo precej počasi in je bilo zadnje, ki je doseglo bojišče. Pravzaprav je verjetno, da se je top, uporabljen v bitki pri Crécyju, lahko premikal dokaj hitro, saj obstaja anonimna kronika, ki piše, da je bilo orožje uporabljeno za napad na francoski tabor, kar kaže, da je bilodovolj mobilni za napad. Ti pritlikavi topovi so se sčasoma umaknili večjim puškam za razbijanje zidov, ki so se pojavile po vsej Evropi do poznih 1300-ih.
Bližnji vzhod
Po mnenju zgodovinarja Ahmada Yu al-Hasana so mameluki med bitko pri Ain Jalutu leta 1260 uporabili topove proti Mongolom. Trdi, da je bil to "prvi top v zgodovini" in je uporabil formulo smodnika, ki je skoraj identična idealnemu receptu za eksplozivni smodnik. Prav tako trdi, da tega "superorožja" niso poznali niti Kitajci niti Evropejci. Hassan nadalje trdi, da so najzgodnejši besedilni dokazi za to vrsto orožja z Bližnjega vzhoda, na podlagi prejšnjih izvirnikov, ki poročajo, da so Mameluki v bitki pri Ain Jalutu leta 1260 uporabili ročni top. Vendar so Hasanove trditve ovrgli drugi zgodovinarji, kot so David Ayalon, Iqtidar Alam Khan, Joseph Needham, Tonio Andrade in Gabor Agoston. Khan trdi, da so bili Mongoli tisti, ki so islamskemu svetu dali smodnik, in meni, da so egipčanski Mameluki v 1370-ih pridobili topove. Po Needhamu se izraz midfa, datiran v besedilne vire od leta 1342 do 1352, ni nanašal na prave ročne puške ali bombe, zgodbe o železnem topu v islamskem svetu pa niso zabeležene do leta 1365. Andrade datira besedilni opis topa v bližnjevzhodnih virih v 1360. Gabor Agoston in David Ayalon verjameta, da so Mameluki do leta 1360 zagotovo uporabljali oblegalne puške, vendar je zgodnja uporaba tega orožja v islamskem svetu nejasna. Obstaja nekaj posrednih dokazov za pojav smodniškega orožja v Granadskem emiratu v 1320-ih in 1330-ih letih, vendar argumenti, predstavljeni v obrambo te različice, z akademskega vidika niso preveč prepričljivi.
Ibn Khaldun je poročal, da je sultan Marini Abu Yaqub Yusuf med obleganjem Sijilmasa leta 1274 uporabljal topove kot oblegovalne stroje. Ibn Khaldunova kampanja za obleganje Sijalmasse leta 1274 je opisana v več virih in vsi vsebujejo omembe o masivnih železnih puškah, ki ob streljanju oddajajo zastrašujoč ropotajoč zvok, ki »straši samega Alaha«. Vendar ti viri ne ustrezajo razglašenemu času in so bili napisani stoletje pozneje, okoli leta 1382, in zato najverjetneje izkrivljajo resnična dejstva. To različico je zato večina akademskih zgodovinarjev zavrnila kot anahrono, ki je previdna pri trditvah o uporabi islamskega strelnega orožja v obdobju 1204-1324, saj so poznosrednjeveška arabska besedila uporabljala isto besedo za smodnik in prejšnjo zažigalno mešanico.. Zgodovinar Needham na primer meni, da je Ibn Khaldun v svojih opisih mislil na navadne goreče sulice, kovačnice in katapulte, ki so jih poznejši bralci in tolmači dojemali kot opise topov.
ruske puške
Dokumentarni dokazi o topovih, ki jih je uporabljala Rusija, se pojavijo šele leta 1382. Očitno so jih sprva uporabljali le pri obleganju in pogosteje za obrambo kot za napad. Šele leta 1475, ko je Ivan III ustanovil prvo rusko topovsko livarno v Moskvi, so začeli pri nas izdelovati to napredno uničevalno orožje. Zgodovina tega orožja v Rusiji je prešla dolgo pot od primitivnih bombardiranja poznega 13. stoletja do 57 mm topov, ki so se pogosto uporabljali med veliko domovinsko vojno.
Na Balkanu
Poznejši veliki topovi so bili znani kot bombe in so bili dolgi tri do pet metrov. Za obrambo sta jih uporabljala hrvaška mesta Dubrovnik in Kotor že konec 14. stoletja. Prve bombe so bile izdelane iz železa, vendar je bron postal vse pogostejši, saj je bilo ugotovljeno, da je bolj stabilen in lahko požene kamne do 45 kilogramov (99 funtov).
Približno v istem obdobju je Bizantinsko cesarstvo začelo graditi svoje topove za boj proti Otomanskemu cesarstvu, začenši s srednje velikimi 3ft (0,91m) topovi v 10 merilu. Najstarejša zanesljiva omemba uporabe topništva na Balkanu sega v leto 1396, ko so Bizantinci prisilili Turke k odhodu s streljanjem z obzidja Carigrada, ki so ga oblegali Basurmani. Vendar so se Turki naučili izdelati svoje orožje in leta 1422 ponovno oblegali bizantinsko prestolnico. Do leta 1453 so Osmani uporabili 68 ujetih madžarskih pušk, da so 55 dni bombardirali obzidje Konstantinopla in ubili vsakogar, ki jim je stal na poti. Največja njihova orožja je bila turška velika bombardira, ki je zahtevala operativno ekipo 200 mož in 70 volov ter najmanj 10.000 mož.za prevoz tega bronastega trupa. Smodnik je zastarel nekdanji uničujoči grški ogenj, Bizantinci pa so v sramoti predali Konstantinopel in za vedno izgubili svoj imperij.
Sklep
Izgled in funkcionalnost topništva se skozi stoletja skoraj nista spreminjala vse do tehnične revolucije na začetku prejšnjega stoletja, ko so se pojavile prve mehanske puške. Toda zgodovinarji orožja in samo radovedni bralci se dobro spominjajo, kako se je začela zgodovina topništva. K temu je pripomoglo tudi aktivno razvijanje množične kulture s priljubljeno vojaško filmsko industrijo, zato zdaj vsak otrok ve, kaj je pištola.
