Kdo se ne spomni pikapolonice, sonca, hroščka? Tako smo v otroštvu imenovali srčkane žuželke v "rdeči livreji" s črnimi pikami. Pikapolonice so bile v različnih kulturah simboli marsičesa, najpogosteje pa sreče.
Ladybug je majhen hrošč, sestavljen iz 3 delov: glave, prsnega koša in trebuha. Ima krila in blatnike, na prsih pa je pritrjenih še 6 kratkih nog. Ličinka pikapolonice je popolnoma drugačna od svojih odraslih sorodnikov. Če ga pogledate, bi morda pomislili, da je to povsem druga vrsta žuželk. Na svetu je veliko različnih pikapolonic. Imajo različne velikosti, barve in teksture. Njihova dolžina je od 1 do 10 mm, odvisno od vrste pikapolonice. Samice so večje od samcev.
Odlaganje jajc in vznik ličink
Običajno samica v nekaj mesecih odloži do 1000 jajčec. Mesto odlaganja je spodnja stran lista, vsaka od 10 do 50 jajčec. Poleg tega se hkrati tvorijo kolonije listnih uši, ki so hrana za odrasle.posamezniki in posledično potomci. Po tednu in pol (vse je odvisno od naravnih razmer) se iz jajčec pojavijo majhne temno obarvane gosenice. Ličinka pikapolonice poje ostanke lupine jajčeca, iz katerega je pravkar izšla. Da bi se pravilno prehranjevala in povečala preživetje v prvih dneh obstoja, poje bližnje "hiše sorodnikov". Verjame se, da ima vsaka sklopka neoplojena jajčeca in jih poje ličinka pikapolonice. V svoji rastni dobi se "tali", veliko poje, raste, pupi in se spremeni v odraslega. Običajno cikel traja mesec in pol.
Kako izgleda ličinka pikapolonice?
Ličinka pri pupiranju ne ustvari zapredka, ampak ostane nezaščitena in se zdi, da je preprosto neživa. Toda v tem obdobju pride do preobrazbe, najtežjega procesa spreminjanja v odraslo žuželko - pikapolonico. Je nenavadnega videza in še zdaleč ni tako očarljiva kot odrasla oseba. Ličinka štirikrat spremeni svoj pokrov. To je zato, ker njena koža ne raste z njo. Zato starega zavrže, pod njim pa ima ličinka pikapolonice novo. Otrok raste, pridobiva na teži, pojavijo se lise in izbokline, pa tudi prozorne noge. Toda ličinka je slepa, vendar se še naprej hrani, pregleduje eno rastlino za drugo in najde kolonije listnih uši. Čas teče in ličinka pikapolonice, ki je pridobila na teži in je zrasla, se začne pripravljati na mladiči. Fotografija te krizalice, pritrjene na rastlino z repom, je odlična najdba za ljubiteljefoto lov.
Selivske žuželke
Mladi, rojeni na svet, živijo do jeseni na svojih zemljiščih, uničujejo listne uši, male žuželke, klope, nato pa odletijo v gore za zimo. Zdi se, kaj bi počeli tam med kamni in brez hrane? Toda pikapolonice ne letijo, da bi jedle, ampak da bi prezimile, se skrivale v razpokah, razpokah, pod kamni in, ko so otrpnile, tam ostanejo do pomladi. In ko bo sonce začelo segrevati, se bodo pikapolonice vrnile v svoje dežele in ponovile svoj življenjski cikel.
