Žareči plankton je neverjeten prizor. Ta mikroskopski organizem lahko spremeni celotno morje v sijoče zvezdnato nebo, s čimer opazovalca popelje v domišljijski svet magije.
Plankton
Plankton je splošno ime za različne heterogene organizme, ki večinoma živijo v dobro osvetljenih vodnih plasteh. Ne morejo se upreti sili toka, zato pogosto njihove skupine odnesejo na obale.
Vsak (vključno s svetlečim) plankton je hrana za druge, večje prebivalce rezervoarja. Gre za množico alg in živali, ki so zelo majhne, z izjemo meduz in ctenoforjev. Mnogi od njih se premikajo samostojno, zato se lahko v obdobjih zatišja plankton odmakne od obale in pluje skozi rezervoar.
Kot že omenjeno, so zgornje plasti morja ali oceana najbogatejše s planktonom, vendar nekatere vrste (na primer bakterije in zooplankton) naseljujejo vodni stolpec do največjih možnih globin za življenje.
Katere vrste planktona svetijo?
Vse vrste nimajo sposobnosti bioluminiscence. ATprikrajšane so predvsem velike meduze in diatomeje.
Žareči plankton predstavljajo predvsem enocelične rastline - dinoflagelati. Do konca poletja se njihovo število doseže v toplem vremenu, zato lahko v tem obdobju opazujete še posebej intenzivno osvetlitev ob obali.
Če voda sije z ločenimi zelenimi utripi, potem ste lahko prepričani, da so to planktonski raki. Poleg njih so ktenoforji nagnjeni k bioluminiscenci. Njihova svetloba je zatemnjena in se razprostira po telesu v azurnih odtenkih, ko trči v oviro.
Včasih se zgodi precej redek pojav, ko svetleči plankton v Črnem morju sije dolgo časa brez prekinitve. V takih trenutkih zacvetijo dinofitne alge in gostota njihovih celic na liter tekočine je tako velika, da se posamezni bliski zlijejo v svetlo in stalno osvetlitev površine.
Zakaj plankton sveti v morju?
Plankton oddaja svetlobo s kemičnim procesom, imenovanim bioluminiscenca. Temeljita študija je pokazala, da to ni nič drugega kot pogojni refleks kot odgovor na draženje.
Včasih se zdi, da se dejanje zgodi spontano, vendar to ni res. Tudi samo gibanje vode služi kot dražilno, sila trenja ima mehanski učinek na žival. Povzroča električni impulz, ki hiti proti celici, zaradi česar vakuola, napolnjena z elementarnimi delci, ustvarja energijo znaknadna kemična reakcija, ki povzroči površinski sijaj telesa. Z dodatno izpostavljenostjo se poveča bioluminiscenca.
Preprosteje povedano lahko rečemo, da bo svetleči plankton ob trku s kakšno oviro ali drugo dražilno snov zasijal še močneje. Če na primer položite roko v samo središče skupine organizmov ali vržete majhen kamen v njeno središče, bo rezultat zelo svetel blisk, ki lahko za trenutek oslepi opazovalca.
Na splošno je to zelo lep prizor, saj ko predmeti padejo v vodo, napolnjeno s planktonom, se modri ali zeleni neonski krogi odmikajo od točke stika. Gledanje tega učinka je zelo sproščujoče, vendar metanja v vodo ne bi smeli zlorabljati.
Kje videti
Žareči plankton najdemo na Maldivih in na Krimu (Črno morje). Videti ga je mogoče tudi na Tajskem, vendar, sodeč po ocenah, redko. Številni turisti so se pritoževali, da so zaradi tega spektakla celo obiskali plačane plaže, a pogosto končali brez ničesar.
Z potapljaško opremo je super opazovati plankton v globini. Primerljivo je s padcem zvezd in vam dobesedno vzame dih. Kljub temu je to vredno storiti le z majhnim kopičenjem organizmov. To je posledica sproščanja strupenih toksinov s strani nekaterih vrst planktona, ki so nevarni za zdravje ljudi.
Tako je še vedno varneje gledati sij z obale. Še posebej ni priporočljivo puščati otrok v vodo v takih trenutkih, ker odmerek toksinov,ki bo za odrasle malenkost, lahko povzroči zastrupitev v rastočem organizmu.
