Jagodno drevo ali jagoda, arbutus (Arbutus) je zimzelena rastlina, ki pripada družini vres. Lahko raste kot drevo ali grm. Znanih je več kot 20 vrst, ki rastejo v Sredozemlju in Severni Ameriki. Nekatere vrste rastejo na Krimu in v Zakavkazju.
Jagode so eno najlepših dreves na planetu. Nič čudnega, da je zasajena na osrednjih uličicah parkov v mestih z ustrezno klimo. Jagode so dekorativne v vsakem letnem obdobju. Višina dreves se giblje od 5 do 10 m, veje so zapleteno ukrivljene. Listi te rastline so nazobčani, celi, veliki, usnjati, temno zeleni.
Velikoplodna jagoda cveti ob nenavadnem času - jeseni. Cvetenje je raztegnjeno, t.j. hkrati pa na drevesu rastejo cvetovi in plodovi različnih stopenj zorenja. Mladi plodovi so zeleni, zorijo, porumenijo in nato postanejo rdeči. V sredozemskih državah rodi skoraj neprekinjeno, razen v kratkem vročem obdobju.
Cvetovi so srednje veliki, v vršnih mehurčkih, mlečno belibarve, ki zahtevajo opraševanje. Struktura cvetov je nenavadna, na nek način spominjajo na hiše s prozornimi okni. Žuželka, ki je pristala na roži, spleza v notranjost »hiše«, in da bi prišla ven, mora splezati v cvet. Zaradi teh gibov se na njegovih tacah nabere zadostna količina cvetnega prahu, ki ga prenese na druge cvetove.
Jagoda je zanimiva, ker se lahko čisti sama. Lubje rastline se obnavlja vsako leto. Poleti je lansko lubje, ki ima rdečerjavo barvo, najprej prekrito z razpokami, nato pa se odlušči. V tem obdobju je jagoda videti zelo izvirna - prtljažnik je ves v rjavih kodrih. Na tistih mestih, kjer se je staro lubje že oluščilo, je deblo pistacija zeleno. In ker se staro lubje hkrati ne zamenja, je jagoda v določenem delu leta videti nenavadna. Fotografija dobro prikazuje ta postopek.
Barva debla se postopoma spreminja. Do naslednjega poletja se spet obarva rdeče-rjavo in vse se začne znova. Pri spuščanju lubja pride iz arbutusa razpoka. Za to lastnino se drevesa v Ameriki imenujejo šepetalci, na Krimu pa - brezsramni.
Jagoda je dobila ime po podobnosti plodov z jagodami. Dejansko je sadež jagode jagodičasta koščica z več semeni. Rožnato rdeče kroglice imajo sladkast okus. Uporabljajo se lahko za pripravo vina, marmelade, konzerv, likerjev in sladic. V sveži obliki lahko uporabite samo plodove debeloplodnih jagod.
Arbutus skorajni prizadet zaradi bolezni in škodljivcev. Bolezni jagod nimajo nič opraviti z jagodami. Povezuje jih samo soglasno ime.
Les tega drevesa se lahko uporablja za izdelavo pohištva, različnih obrti. Tudi listi so našli uporabo – uporabljajo se za strojenje usnja. Rastlina je medonosna, nezahtevna do tal. Razmnožuje se s semeni in po potrebi lahko ukoreninimo zgornje potaknjence. Arbutus lahko gojimo tudi kot hišno rastlino ali rastlino v rastlinjaku.
