Mečarica danes velja za edinega predstavnika družine mečarice. Ta žival je dobila ime zaradi svojevrstne oblike zgornje čeljusti. Običajno odrasla mečarica, katere fotografijo je mogoče zlahka najti na internetu, lahko doseže dolžino več kot štiri metre, njena teža pa niha okoli pol tone. Živali živijo v tropskih in subtropskih vodah, včasih jih lahko najdemo v Črnem in Azovskem morju. V zmerno toplih vodah se posamezniki pojavljajo v obdobju selitve krme. Tako je v tem času ribe mogoče najti v vodah Islandije, nedaleč od Nove Fundlandije. Živali se pojavljajo tudi v Severnem morju.
Mečarica ima podolgovato zgornjo čeljust, močne stranske kobilice na repu. Telo živali je brez lusk. Vse to v kombinaciji mu omogoča, da razvije dovolj visoko hitrost - do sto trideset kilometrov na uro. Mečarica nima trebušnih plavuti, njen rep pa je po obliki podoben polmesecu. Pri odraslih predstavnikih skoraj popolnoma manjkajo zobje, mlade živali pa imajo čeljustne zobe. Imajo mrežaste plošče kot škržne filamente.
Zgornja čeljust v obliki sulice si zasluži posebno pozornost. Ta del predstavlja približno tretjino celotne dolžine telesa. S pomočjo svoje zgornje čeljusti ribemeč udari svoj plen: prepolovi ga. To dokazujejo trupla lignjev in rib, najdena v njenem želodcu.
Mečarica izgleda kot suženj jadrnice. Kljub skoraj enaki velikosti in zunanjim podatkom pripadata različnim družinam.
Podobnost je vidna na fotografiji.
Mečarica živi v vodah s precej širokim temperaturnim razponom. Med pitanjem predstavniki družine niso preveč zahtevni za tople vode, pogosto jih najdemo v vodnih območjih s temperaturo približno dvanajst stopinj. V obdobju drstenja se razmere močno spremenijo. Mečarice se drstijo izključno v tropskih vodah, kjer je temperatura več kot triindvajset stopinj.
Živali imajo precej visoko plodnost. Majhna samica lahko odloži precej jajčec - več kot petnajst milijonov. Iz razmeroma velikih se pojavijo ličinke, ki jih odlikuje razmeroma kratka čeljust, in ko ličinka doseže dolžino osem milimetrov, dobi obliko sulice. V primerjavi z odraslimi, ki nimajo niti zob niti lusk, imajo mladiči grobe luske z majhnimi bodicami, pa tudi čeljustne zobe. Puberteta se pojavi okoli petega ali šestega leta življenja.
Prehrana ličink je odvisna od njihove starosti. Na samem začetku razvoja se zadovoljijo z zooplanktonom. Ko njihova dolžina doseže centimeter, se premaknejo na majhne ribe. V prvem letu življenja ribji posamezniki dosežejo približno petdesetcentimetrov. Do tretjega leta njihova dolžina pogosto postane več kot meter. Odrasli se hranijo tudi z majhnimi ribami, ki naseljujejo bližnje površine. Prehrana vključuje tudi velike plenilce, kot je tuna. V redkih primerih lahko mečarica napade celo morskega psa.
