Slon velja za največjo žival, ki živi na kopnem. Njegova velikost vzbuja domišljijo, saj je človek v primerjavi z njim le majhen moški. Vendar pa tudi med temi živalmi obstajajo tiste, ki so po velikosti očitno boljše od svojih kolegov. Pojdimo torej na majhen izobraževalni sprehod in ugotovimo: koliko tehta največji slon na svetu? Kje živi? In kakšne radovedne skrivnosti skriva?
Potomci starodavnih velikanov
Zgodovina nastanka slonov sega v tiste daljne čase, ko se je veliki mraz počasi približeval zemlji. Po zadnjih raziskavah so se prva slonom podobna bitja rodila pred približno 1,6 milijona let. Bili so naključna genetska napaka, mutacija, ki je mastodonte za vedno ločila na dve ločeni vrsti.
Hkrati so z leti tudi sloni podlegli evolucijskim spremembam. Oblikovali so tri ločene podvrste. In sicer mamuti, indijanciin afriški sloni. Prvi na žalost ni mogel preživeti do danes. Druga dva pa še vedno hodita po nama znanih deželah. Najbolj zanimivo pa je, da se v vseh teh dolgih letih niso kaj dosti spremenili.
indijski in afriški slon: kdo je večji?
Še v prejšnjem stoletju so bili znanstveniki prepričani, da so vsi sloni enaki, ne glede na regijo, v kateri živijo. Vendar so novejše študije pokazale, da je to napačno. Pravzaprav je največji slon afriški. Žival s črne celine prehiteva svojega azijskega sorodnika tako po telesni teži kot po višini.
Upoštevati je treba tudi, da je afriški slon razdeljen tudi na dve veliki podvrsti: savano in gozd. Prvi je večji. Iz tega sledi, da je največji slon na svetu tisti, ki živi v prostranstvih afriških savan. Prav on je lastnik naziva "največja kopenska žival na planetu."
Nekatere številke: koliko tehta odrasel slon?
Začnimo verjetno z najmanjšim predstavnikom družine slonov - indijskim ali, kot ga tudi imenujejo, azijskim slonom. Ta žival živi v Indoneziji, Nepalu, na Tajskem, v Indiji, Vietnamu in na Kitajskem. V povprečju samci te vrste zrastejo do 2,5-3 m v višino, njihova teža pa se giblje od 4,0-4,5 tone. Samice so veliko nižje od svojih kavalirjev - redko zrastejo več kot 2,4 m in tehtajo približno 2-2,5 tone.
Afriški gozdni slon je v marsičem podoben svojemu indijskemu sorodniku. Še posebej zadevanjegovih razmerij. Torej, samci te vrste zrastejo do 3 m v višino, vendar danes le redko srečate tako močne moške. V povprečju gozdni sloni dosežejo 2,6 m, njihova teža pa se giblje od 2,5-3 tone. Samice imajo približno enake telesne razsežnosti in so le malo slabše od svojih kavalirjev.
Kar zadeva podvrsto savane, je to resnično največji slon na planetu. Ti velikani lahko zrastejo do 4 metre v višino, njihova največja teža pa se giblje med 5-6 ton. Njihova dolžina telesa doseže 6-7 metrov. Hkrati so samice, tako kot pri drugih podvrstah, veliko manjše od svojih kavalirjev.
Največji slon na svetu: kdo je on?
Po starih arhivih je bil največji slon, ki so ga lovci ujeli v Angoli v 19. stoletju. Njegova teža je bila slabih 12,5 tone, vsak okl pa je tehtal vsaj 50 kilogramov. Vendar je glede na to, kako dolgo se je incident zgodil, precej težko potrditi verodostojnost teh dokumentov.
Ampak uradni podatki kažejo, da je največji slon Yossi. Tako se imenuje 32-letni afriški velikan, ki živi v Safari parku blizu mesta Romat Gan. Teža te živali je 6 ton, njena višina pa 3,7 metra. Hkrati je slon še precej mlad, zato obstaja velika verjetnost, da bo Yossi v naslednjih desetih letih še bolj zrasel.
Nekaj zanimivih dejstev o slonih
Malo ljudi to ve:
- Največji indijski slon je bil ustreljen leta 1924. Tehtal je 8 ton in visok 3,35 metra.
- Z močnimi nogami je slon kljub temu edina žival na planetu, ki sploh ne zna skakati.
- V enem dnevu lahko odrasel moški poje približno 200 kilogramov rastlinske hrane in popije 300 litrov vode.
- Sloni redko klečijo ali počepijo. Poleg tega te živali spijo stoje in le majhni sloni lahko ležijo na boku.
- Kljub tako velikim telesnim razmerjem lahko slon teče s hitrostjo 40 km/h. Med tekom zlahka prebije opečni zid, v primeru panike pa bo popolnoma poteptal vsakogar, ki mu pride pod noge.
