Starodavna ljudstva, ki so nekoč naseljevala ob vznožju Andov, so žival, ki je navzven spominja na majhno kamelo, smatrala za sveto. Njeno volno so imenovali "zlato runo", lov nanjo pa je veljal za največji greh. Govorimo o malem prežvekovalcu - vicuñi, ki spada v rod lam in družino kamel. Veliko bolj vicuña izgleda kot alpaka ali gvanako. Podobnost s kamelo pri teh bitjih je zelo oddaljena, čeprav le zato, ker so veliko manjša in nimajo grb.
Vikuna je žival, katere volna velja za najdražjo na svetu. Do nedavnega so bile te "mini kamele" na robu izumrtja in le zahvaljujoč pristojni politiki mednarodnih organizacij in vlad držav, kjer živi vicuña, je njeno število začelo naraščati. Danes je na svetu že skoraj dva milijona posameznikov.
Distribucija
Vicuna je žival, ki jo najdemo le v zahodnem delu Južne Amerike - v visokogorju Andov. Razširjeno na ozemljih Peruja, Čila, Bolivije, Ekvadorja in Argentine. Ti predstavniki favne živijo v precej težkih razmerah - na nadmorski višini od 3,5 do 5,5 km. Največja populacija je v Peruju. Žival Vicuña, katere fotografijo smo objavilita člen je državni simbol države. Njeno podobo lahko vidite na grbu Peruja.
Vicugna potrebuje hladno in suho podnebje ter kraje z dostopno vodo. Te živali se naseljujejo na ravnicah, pokritih s kratkim in trdim rastlinjem, in na hribovitih poljih.
Opis
Vicuna je vitka in graciozna žival. Dolžina njegovega telesa je približno en meter in pol, višina v vihru ne presega metra, teža pa 50 kg. Rep je kratek - od 15 do 25 cm Glava je okrogla z velikimi izrazitimi očmi. Ušesa so ozka, zašiljena na koncih, precej dolga. Dolge okončine in vrat dajejo živali milost.
Fiziološke značilnosti vikune
Vicuna je žival z neverjetnimi fiziološkimi lastnostmi: spodnji sekalci so samo na eni strani prekriti s sklenino in nenehno rastejo, kot pri glodalcih. Izostrijo se, ko žival z njimi prereže trda stebla rastlin.
Srce vikunje je večje kot pri drugih sesalcih enake velikosti, vse zahvaljujoč prilagajanju na visoke nadmorske višine. Povečana raven kisika in hemoglobina v krvi. Poleg tega so eritrociti (rdeče krvne celice) vikunje ovalne oblike, ne diskaste oblike, kar je značilno za prebivalce ravnic.
Plašč in barva
Mehka in debela volna pokriva celotno telo kamele brez grb. Vrat in glava sta pobarvana v rdeče-rjavo barvo, prsni koš pa okrašena s svilnato belo volno, dolgo do 30 cm, ki tvori oprsnico. Spodnji deltelo, kot tudi notranjost nog, sta sivo-bela, medtem ko sta zadnji in zunanji del okončin rdeče-rjavi.
Življenjski slog
Vicuna je čredna žival, ki živi v majhnih skupinah od 5 do 15 odraslih. Skupino vodi moški vodja, ki ljubosumno varuje svojo »družino«. Nenehno je v gibanju, poskuša se premakniti nekoliko višje v hrib. To mu omogoča, da opazuje okolico in v primeru nevarnosti da signal svojcem. Družinski člani pokažejo podrejenost vodji tako, da naslonijo vrat na njegov hrbet.
Te pozorne in zelo sramežljive živali na hribu dosežejo hitrost do 47 km/h. V primerjavi z drugimi kopitarji se vikune gibljejo zelo graciozno. V trenutkih nevarnosti oddajo glasen žvižgajoč zvok, s čimer opozorijo čredo. Območje, ki ga zasedajo vikune, je razdeljeno na pašnik in spalni prostor.
Odrasli samci, ki ne vodijo črede, živijo sami ali ustvarijo svojo skupino z ustrezno hierarhijo. Poleg discipliniranih čred lahko v gorah srečate skupine mladih samcev, ki nabirajo moč in izkušnje ter čakajo na trenutek, ko jim uspe od ostarelega vodje prevzeti samice in tako oblikovati svojo čredo.
Vicugne v ujetništvu pogosto zavračajo vodo in hrano ter praktično ne stopijo v stik z ljudmi. To je glavni razlog, zakaj ta žival že več stoletij ni bila ukročena, čeprav se takšni poskusi izvajajo še danes.
Hrana
Glede na posebnost krajevhabitata teh živali, lahko domnevamo, da njihova prehrana ni bogata. Skoraj vso vegetacijo, ki jo najdemo v gorskih območjih, uporabljamo za hrano. Korenine vikunje niso užitne.
Goste divjih žit, ki jih srečajo na svoji poti, postanejo za njih prava paša. Verjetno bi napadli tudi obdelana polja, ki jih obdelujejo ljudje, a na srečo se gorski artiodaktili ne marajo spuščati.
Razmnoževanje in dolgoživost
Do sredine 20. stoletja je bil glavni sovražnik vikunje človek. Toda ko so bile živali vključene v Rdečo knjigo, se je situacija dramatično spremenila: pričakovana življenjska doba teh živali se je znatno povečala. Danes v naravnih razmerah živijo do 15-20 let.
Sezona parjenja je spomladi. Nosečnost samice traja 11 mesecev. Vsaka samica v rodni dobi vsako leto rodi potomce. Preprosto je izračunati, da se vsaka nova sezona parjenja zanjo začne mesec dni po porodu. Žrebeta se do enega leta pasejo ob materi, ostanejo v čredi še leto in pol do dve leti in šele nato gredo ven na »zastonj kruh«.
Vicuña cena
Od vseh naravnih vrst volne velja za najbolj dragoceno in najdražjo volno vicuna na svetu. To je posledica njegovih posebnih značilnosti ter redkosti in majhnega števila živali. Krzno vikunje (fotografijo si lahko ogledate spodaj) je sestavljeno iz zelo tankih in mehkih vlaken, dolgih do 30 cm, povprečna finost (premer dlake) volne vikunje je 10-15 mikronov, njenih puhastih vlakendoseže le 6-8 mikronov. To številko lahko primerjate s finostjo alpake - 22-27 mikronov, jaka - 19-21 mikronov, kašmirja 15-19 mikronov. Krzno činčile je slabše od nje.
Približno polovica vse volne prihaja iz Peruja, sledijo pa Bolivija, Argentina in Čile. Obseg proizvodnje je majhen. Po zakonu je odraslo žival dovoljeno strižiti največ enkrat na dve leti, od posameznega posameznika pa je mogoče pridobiti največ 400-500 gramov volne.
Kilogram ročno razvrščene volne stane do 1000 $. Meter vicuña volne, ki tehta 300 gramov, stane do 3000 dolarjev. Na primer, moški plašč bo stal vsaj 20.000 $. To je tako dragocena žival - vicuña. Krzneni plašč iz njenega krzna je lahko najdražja pridobitev, razen nepremičnin, seveda. Za tako ekskluziven izdelek je krzno izdelano ročno. Ker je te živali prepovedano ubijati, je površina krzna reproducirana iz rune.
Vicuna volna ima redek odtenek cimeta - od temnega do svetlega. Zaradi svojih edinstvenih lastnosti ni nikoli obarvan.
Zbirka volne
Danes je edini dovoljen način zbiranja dlake vikunje starodavna različica: čredo odženejo v ograjen prostor, kjer živali pregleda veterinar in jim po potrebi pomaga. Zdrave živali so strižene.
V Peruju so uvedli posebna dovoljenja za vse, ki prodajajo in izdelujejo izdelke iz volne teh živali. Takšna potrdila zagotavljajo, da je bila volna pridobljena iz živih vikunj. Brez takegadovoljenje, da je vsaka prodajna transakcija nezakonita. Odobrena je bila tudi posebna oznaka za izdelke iz vikune (Vicua je država porekla izdelka).
Oblačila iz volne in vikunje
Moram reči, da oblačila iz vicunje izdelujejo le zelo resna podjetja. Po kompetentnem mnenju njihovih strokovnjakov je za izdelavo enega šala potrebna volna, ostrižena iz več živali, za pulover - volna petih, za plašč - od 30 vikun.
Loro Piana je najbolj znano podjetje, ki dela z volno teh gracioznih bitij. Izdeluje luksuzna oblačila.
Falke je podjetje, znano po svojih 1200 $ rabljenih avtomobilskih nogavicah. Pakirani so v elegantni leseni škatli z blagovno znamko. Tak izdelek je lahko darilo za osebo, ki ima vse.
