Ogromna prostranstva te skalnate regije dajejo vtis hladnosti in sovražnosti, a le če pogledate od blizu, lahko cenite njihovo neokrnjeno lepoto. Mongolija je država z zelo svetlo zgodovino in veliko dediščino, ki ji je nekoč uspelo osvojiti ozemlja številnih ljudstev, ki so bila v razvoju bistveno pred njo. Podredili so se mu Tanguti in Kitajci, Kitanci in Jurcheni, Korejci in Tibetanci, Turki in Perzijci, ljudstva Zakavkazja, Rusi, Madžari, Poljaki in drugi. V manj kot 80 letih so Mongoli osvojili dežele od Tihega oceana do Donave, kasneje pa so sami postali vzrok za svoj poraz.
Domovina nomadov
Država, ki je danes znana kot Mongolija, je bila dom nomadskih plemen veliko preden se je svet srečal z Mongoli. Nahaja se v pasu step severne poloble, ki se razteza od Madžarske do Mandžurije, kjer ga z juga omejujejo puščavska planota Ordos in dežele Kitajske (provinca Henan) v srednjem toku Rumene reke. Ozemlje mongolske države je razdeljeno na tri regije: severna meji na Sayans, Altai in gorske verige blizu Bajkala; osrednjipokriva vročo puščavo Gobi; južna regija je ravno območje, ki ga prečkata dve majhni gorski verigi severno od Rumene reke.
Razen v skrajnih severnih regijah je podnebje Mongolije zelo suho, zimske in poletne temperature pa imajo precej velike razlike. Domneva se, da so prav posebnosti podnebnih razmer v severozahodni Aziji povzročile nastanek mongoloidnega tipa, ki se je kasneje razširil v številne druge regije.
Vzpon mongolske države
Po mnenju nekaterih zgodovinarjev so nomadski kraji mongolskih plemen iz 7.-9. stoletja potekali ob južnem bregu Amurja ali v spodnjem toku rek Argun in Shilka. Do 10.-11. stoletja so začeli postopno selitev na zahod, v regijo Khalkha, s čimer so izgnali turško govoreča ljudstva, ki so tam živela. Sredi XII stoletja je po "Skrivni zgodovini Mongolov" nastala prva mongolska država - Khamag Mongol Ulus (država vseh Mongolov) - iz združenih 27 plemen Nirun-Mongolov, med katerimi so bili Khiad-Borjigins in Taijiuts sta zasedla vodilni položaj. Približno leta 1160 je država zaradi notranjega boja za oblast propadla. Obstajala so tudi plemena Darlekin Mongolov, ki niso bila del Khamag Mongolov, živela so na območjih blizu Treh rek.
Zgodovina mongolske države sega v 13. stoletje, ko so se pod vodstvom Temujina mongolska plemena združila med Mandžurijo in gorovjem Altaj. Z združitvijo svojih privržencev, sinYesugei je uspel podrediti najmočnejše plemenske zveze v mongolskih deželah: tatarske na vzhodu (1202), plemena Kereit v osrednji Mongoliji (1203) in zveze Naimana na zahodu (1204). Na kongresu mongolskega plemstva, ki je potekal leta 1206, je bil Temujin razglašen za kana vse Mongolije in prejel naziv Džingis-kan. Na istem kongresu je bila določena struktura mlade države in njeni zakoni.
Organizacija in dogovor
Novoskovani vladar je izvedel korenite preobrazbe, da bi okrepil centraliziran sistem državne uprave in zatrl vse oblike manifestacije separatizma. Nomadi so bili razdeljeni v skupine "deset", "sto" in "tisoč" ljudi, ki so v času vojne takoj postali bojevniki. Khan je izdal kodeks zakonov (Yasa), ki je obravnaval vsa vprašanja državnega mehanizma in družbenega sistema. Tiste, ki so bili krivi za kakršne koli kršitve, tudi za manjše, so v mongolski državi strogo kaznovali. Džingis-kan je, da bi okrepil svojo dinastijo, razdelil velike dele zemlje svojim najbližjim sorodnikom in sodelavcem. Oblikovana je bila tudi kanova osebna garda.
Resne spremembe so se zgodile na področju kulture mongolskih plemen. Splošna mongolska pisava se je pojavila šele v začetku 13. stoletja, vendar je bil do leta 1240 sestavljen znani historiografski spomenik "Skrivna zgodovina Mongolov". Pod vladavino Džingis-kana je bilo postavljeno glavno mesto cesarstva - Karakorum, mesto, ki je postalo središče trgovine in obrti.
Nepremagljiva vojska
Mongolska država je izbrala pot agresivne agresivne politike kot glavnega sredstva za enostavno obogatitev in zadovoljevanje naraščajočih potreb nomadske aristokracije. Uspeh kasnejših vojaških pohodov je dobro prispeval organizacijska moč in tehnično opremljena mobilna vojska, ki so jo nadzirali spretni poveljniki.
Leta 1211 je vojska Džingis-kana odšla na Kitajsko, zaradi česar je padlo 90 mest, do leta 1215 pa je bilo zavzeto glavno mesto Yanjing (sodobni Peking). V letih 1218-1221. Mongoli so se preselili v Turkestan, osvojili Semirečje, Samarkand in druga središča Srednje Azije. Leta 1223 so dosegli Krim, Zakavkazje, zavzeli del Gruzije in Azerbajdžana ter po zmagi nad Alani vkorakali v polovške stepe, kjer so premagali združeno rusko-polovško vojsko pri reki Kalki.
Do konca Džingis-kanovega življenja je mongolsko cesarstvo vključevalo: Severno Kitajsko (cesarstvo Jin), Vzhodni Turkestan, Srednjo Azijo, dežele od Irtiša do Volge, severne regije Irana in del Kavkaza.
Invazija Rusije
Plenilski pohodi osvajalcev so nekoč cvetoče dežele spremenili v puščave in so imeli uničujoče posledice za poražena ljudstva, tudi v Rusiji. Mongolska država, ki se je usmerila proti Zahodni Evropi, je jeseni 1236 opustošila Bolgarijo Volga-Kama, decembra 1237 pa so njene čete vdrle v Rjazansko kneževino.
Naslednja tarča mongolske invazije je bila Vladimirska kneževina. Batujeve čete (vnuk Džingis-kana)premagal knežjo četo v Kolomni, nato pa je bila Moskva požgana. V prvih dneh februarja 1238 so začeli z obleganjem Vladimirja, pet dni pozneje pa je mesto padlo. Na mestni reki 4. marca 1238 je bil knez Vladimir Jurij Vsevolodovič surovo poražen, Vladimir-Suzdalska kneževina pa uničena. Nadalje so se Mongoli preselili v Novgorod in nepričakovano naleteli na obupno dvotedenski odpor v mestu Torzhok. Vendar, preden so prišli do veličastnega mesta, dolgega sto milj, so se Batujeve čete obrnile nazaj. Kaj jih je spodbudilo k tej odločitvi, še vedno ni znano.
Mongolska invazija na južno Rusijo se praznuje zgodaj spomladi 1239. Marca so zavzeli mesto Pereslavl, oktobra je padel Černigov, v zgodnji jeseni 1240 pa so Batujeve napredne čete oblegale Kijev. Kijevčani so tri mesece uspeli zadržati napad Mongolov, vendar so zaradi velikih izgub branilcev še vedno lahko zavzeli mesto. Do pomladi 1241 je mongolska vojska stala na pragu Evrope, vendar se je bila prisiljena vrniti v Spodnjo Volgo, ker je bila izčrpana.
Propad imperija
Pomembna značilnost mongolske države je bila, da je bila držana izključno s pomočjo vojaške sile, kar je vodilo v negotovost celotne formacije, saj velika moč ni omogočala nadzora nad njenimi številnimi provincami. Medtem se velika osvajanja niso mogla nadaljevati v nedogled, človeški in organizacijski viri so bili izčrpani, ofenzivna vnema mongolskih čet je začela bledeti. Oster odpor iz Evrope, Bližnjega vzhoda in Japonskeprisilil kane, da opustijo svoje ambiciozne cilje (svetovna prevlada).
Od druge polovice 13. stoletja so potomci Džingis-kana, ki so vladali posameznim ulusom, začeli slabiti cesarstvo v svojih medsebojnih vojnah, kar je prispevalo k spodbujanju separatističnih čustev. Posledično je neskončen boj privedel do izgube nadzora nad osvojenimi deželami. Do konca 14. stoletja je veliko cesarstvo prenehalo obstajati in v zgodovini Mongolije se je začelo obdobje fevdalne razdrobljenosti.
Zapuščina za svet
Glede na vlogo mongolske države v svetovni zgodovini bi bilo pošteno navesti ne le destruktivne posledice njene dominacije, temveč tudi konstruktivne trenutke. Globalno osvajanje je prispevalo k obsežnim migracijskim procesom, verskim in kulturnim stikom, oblikovanju mode in novih okusov ter nastanku ideje kozmopolitizma. Najpomembnejše pa je bilo, da so Mongoli verigo medetničnih trgovinskih odnosov zaprli v en sam ansambel morskih in kopenskih poti. Tako je Marko Polo v drugi polovici 13. stoletja lahko varno prehodil cesarske ceste in dobil službo v službi Kublaj-kana. Prek popotnikov, kot je on, so na Zahod prišli znanje, znanost, umetnost, raznovrstno blago in novi izumi (smodnik, kompas, tiskarski stroj), ki je kasneje igral ogromno vlogo v razvoju evropske civilizacije.
Z razpadom imperija so se odnosi med vzhodom in zahodom začeli slabšati. Šele v 15. stoletju se je trgovina lahko nadaljevala: evropski pomorščaki so odkrili novomorska pot proti vzhodu.
Zanimiva dejstva
- Mučenje ujetnikov v mongolski državi ni bilo dobrodošlo, a so se občasno zatekali k njim in v takih primerih ravnali na najbolj krut način. Ob praznovanju zmage nad ruskimi četami blizu reke Kalke so ujete kneze postavili pod lesene krove in se z njimi pogostili, dokler niso umrli.
- Slavna mongolska konjenica se je premikala hitreje od katere koli druge razpoložljive čete. Prepotovala bi lahko več kot 80 kilometrov na dan.
- V ruskih kronikah izraz "jarem" odsoten. Prvič ga omenja poljski kronist Jan Długosz v 15. stoletju. Po mnenju nekaterih raziskovalcev so ruski knezi in mongolski kani raje imeli pogajanja in koncesije kot pa uničevanje dežel.
