V našem članku bi radi govorili o enem od predstavnikov družine krokodilov. Aligator iz Mississippija se od drugih kolegov razlikuje po precej širokem in ravnem gobcu. Čeljust tega krokodila je zelo široka, z močnimi mišicami, je veliko močnejša od čeljusti katerega koli drugega plazilca.
Kje živi aligator iz Mississippija?
Ta vrsta krokodilov se imenuje tudi ščuka ali ameriški aligator. Živi v jugovzhodni regiji Združenih držav. Trenutno ga lahko najdemo le južno od Virginije, v zveznih državah Alabama, Louisiana, Mississippi, Teksas, Severna Karolina in Južna, Georgia in Arkansas. Največja in najštevilčnejša populacija živi v močvirjih Floride.
Videz aligatorja
Aligator iz Mississippija se od svojih sorodnikov razlikuje po širokem, ravnem, a zelo dolgem gobcu. Zanimivo dejstvo je, da imajo krokodili v ujetništvu širši gobec kot divji predstavniki. To je predvsem posledica posebnosti prehrane.
Nosnice se nahajajo nana samem robu čeljusti to omogoča živali dihati in hkrati ostati nevidna drugim, saj je njeno celotno telo potopljeno v vodo.
Odrasli, ki živijo v divjini, so razdeljeni na dve vrsti:
- tanek in dolg.
- Širok in kratek.
Takšne razlike so povezane z niansami prehrane, podnebja in drugimi dejavniki. Aligatorjevo glavno orožje je mišičast rep.
Aligator iz Mississippija ima tudi lastne strukturne značilnosti. Pokrovi telesa so ščiti. Štirje od njih so v zadnjem delu glave. In v srednjem delu telesa so hrbtni ščiti. Koža na straneh ima kostne plošče. Toda lupina trebušne kosti je popolnoma odsotna.
Aligator iz Mississippija, katerega zgradba okončin se odlikuje po lastnih značilnostih, z dovolj veliko velikostjo telesa, ima kratke tace. Na sprednji strani je pet prstov, na zadnji pa štirje. Na sprednjih tacah je celo plavalna membrana.
Aligator iz Mississippija, katerega zobje imajo posebno strukturo, se ponaša z velikim številom. Praviloma se njihovo število giblje od štiriinsedemdeset do osemdeset kosov.
Mladi se po videzu ne razlikujejo od odraslih, razen svetlo rumenih črt na črnem ozadju, ki pomagajo pri popolni kamuflaži.
Razlika med krokodilom in aligatorjem
Napačno je misliti, da med njima ni razlike. Razlika med krokodilom in aligatorjem je v tem, da je prvi večji od drugega. Poleg tega ima krokodil dolgo inpodolgovat gobec, vendar je aligatorjev gobec sploščen in top.
Druge razlike:
- Na svetu trenutno obstajata dve vrsti aligatorjev in trinajst vrst krokodilov.
- Aligatorji živijo samo v Ameriki in na Kitajskem. Krokodile najdemo v Aziji, Afriki, Avstraliji in Ameriki.
- Zanimivo dejstvo je, da lahko krokodili živijo v slani vodi, na takšne razmere so prilagojeni. Toda aligatorji živijo samo v sladki vodi.
barva aligatorjeve kože
Aligator iz Mississippija ima temno zelen hrbet in svetlo rumen trebuh. Mladiči imajo skoraj črno barvo na hrbtu z rumenimi pikami na repu. Pri odraslih živalih ti vključki potemnijo.
Opozoriti je treba, da so bili vzhodni in zahodni aligatorji zgodovinsko izolirani drug od drugega. Vzhodni imajo torej bele robove okoli ust, njihova barva pa je svetlejša. Pri odraslih svetlo rumene lise, ki zbledijo, postanejo olivne, rjave ali črne, sicer se barva ne spremeni. Ameriški aligator ima običajno zelene oči, včasih pa so lahko tudi druge barve.
Teža in dimenzije živali
Veliki krokodil doseže štiri metre in pol, včasih pa so živali in pet metrov v dolžino. Največja vrednost, ki jo zabeležijo ljudje, je 5,8 m. Samice imajo praviloma dolžino tri metre.
Živali tehtajood dvesto do tristo kilogramov. Rečeno je, da so bili zadnji aligatorji, težki pol tone, ubiti v devetnajstem in dvajsetem stoletju, čeprav ta dejstva niso bila potrjena.
Kako dolgo živijo aligatorji?
Kar zadeva pričakovano življenjsko dobo, je bilo zabeleženo, da je aligator iz Misisipa živel v ujetništvu šestinšestdeset let. In drugi podatki govorijo o pričakovani življenjski dobi petinosemdeset let.
Kakšne zvoke oddajajo aligatorji?
Morda je napačno misliti, da je ameriški aligator tiho bitje. Ampak to sploh ni tako. Poleg tega je zelo glasna in strašljiva žival. Mladiči oddajajo nerodne zvoke. Toda odrasli v sezoni parjenja oddajajo zelo glasno rjovenje. Pravijo, da lahko te zvoke primerjamo z oddaljenim grmenjem ali z eksplozijami, ko utopijo ribe. Predstavljajte si, da če več samcev skupaj oddaja zvoke, se od tega trese in utripa celotno močvirje.
Habitat
Aligator iz Mississippija najdemo v najrazličnejših sladkovodnih vodnih telesih. Raje imajo kraje s počasnimi tokovi vode. Lahko so sladkovodna jezera, močvirja, reke, ribniki med šotišči. Tukaj so rezervoarji, kjer je voda slana, aligatorju ni všeč. Seveda je lahko nekaj časa v slani vodi, na primer v mangrovih močvirjih Južne Floride. Zanimivo je, da v bližini človeškega bivališča pogosto najdemo velikega krokodila.
Samice običajno živijo v jezeru ali močvirju. Po drugi strani pa moški zasedajo večja ozemlja, več kot dve kvadratni milji.
Sovražnikistrašne živali
Morda se zdi nerealno, a aligator (na sliki v članku) ima tudi sovražnike. Zdi se, kdo lahko ogrozi takšnega plenilca?
Izkazalo se je, da so risi, rakuni, velike močvarne ptice nevarne za mlade in novorojene živali. Veliki samci se včasih ukvarjajo s kanibalizmom, kar je zanje načeloma neznačilno. Do drugega leta zrastejo do 90 centimetrov v dolžino. In od tega trenutka dalje nimajo več sovražnikov. Če seveda ne štejete osebe.
hrana za aligatorje
Kot razumete, je aligator (fotografije živali so impresivne) plenilec. Glavna hrana zanj so ribe. Toda ob vsaki priložnosti lahko napade kakšno žival.
Mladi posamezniki se prehranjujejo z raki in žuželkami, žabami in majhnimi ribami. Ko odrastejo, postane njihova prehrana bolj raznolika. Odrasle dvoživke se prehranjujejo s katerim koli kopenskim in vodnim življenjem, ki ga naletijo: kače, želve, ptice, mali sesalci.
V regijah, kjer so aligatorji blizu ljudi, lahko psi in hišni ljubljenčki postanejo njihov plen, če so lačni.
Aligator ni nevaren za ljudi. Včasih pa lahko napade, če je nekako izzvan ali če otroka zamenja z majhno živaljo. Včasih žival pustoši ribiške mreže, v primeru hude lakote pa ne zanemarja mrhovine.
navade plenilcev
Moramo reči, da so lovske navade aligatorjaodvisno od temperature vode: če pade pod triindvajset stopinj, se apetit in aktivnost živali močno zmanjšata.
Na kopnem aligatorji pogosto počivajo z odprtimi usti, to je posledica procesa termoregulacije. Voda hitreje izhlapi skozi sluznice.
Odrasli najpogosteje lovijo v vodi. Majhen plen zgrabijo in ga pogoltnejo celega, velik plen pa najprej utopijo, nato pa ga raztrgajo na koščke. Na splošno imajo ti plazilci resno potrpežljivost, vodijo izpostavljajo le nosnice in oči. In v tem položaju ure in ure opazujejo svoj plen. Praviloma se aligator v utopljenem položaju previdno, neopazno premika po rezervoarju in pazi na žrtev.
Ti plazilci imajo najmočnejši ugriz med plenilci. Do tega zaključka so prišli raziskovalci, ki so izvedli poskuse s posebno merilno napravo. Aligatorji uporabljajo tako močna usta, da razbijejo želve oklepe.
Zanimivo je, da se pri potopitvi v vodo nosnice živali zaprejo z robovi kože, ušesne odprtine tudi, celo prekrvavitev organov je ustavljena, delujejo le možgani in srčna mišica.
Ko ostane v vodi prvih dvajset minut, aligator porabi polovico zalog kisika, preostanek pa porabi bolj zmerno za sto minut.
V hladnih regijah ti plazilci pozimi postanejo neaktivni. Aligator pod obalo izkoplje brlog ali luknjo in tam živi do štiri mesece. Hkrati se malo giblje in malo poje. Včasih aligatorji zmrznejo v svoji luknji, a če imajo kaj za dihati, lahko preživijo, dokler se led ne stopi.
Pravijo, da aligatorji z repom zbijejo svoj plen z obale, a zanesljive potrditve tega dejstva ni. Samice plazilcev zelo skrbijo za svoje potomce, dolgo časa ščitijo mladiče pred sovražniki. Praviloma od svojih odraslih sorodnikov, ki lahko napadejo mlade živali, ko so lačne.
Namesto pogovora
Zapomniti si morate, da je aligator izjemen plenilec. Z lahkoto se skrije pod zrcalno gladino vode. In hlod, ki se mirno ziba med algami na površini, ni tako neškodljiv. Morda je skriti plenilec, ki varuje svoj plen. Za velikega lačnega krokodila lahko celo konj postane hrana, čeprav ima raje manjši plen. Aligatorji so tako zanimiva bitja.
