Nosorog je zaščitni znak Afrike. Nič čudnega, da je bil uvrščen med prvih pet živali, ki so bile v starih časih najbolj cenjene safari trofeje. Zanimivo je, da ima ta velikan slab vid, a zaradi njegove moči in velike velikosti to za žival ni pomembno.
Številni ljubitelji divjih živali se sprašujejo, ali je nosorog mesojedec ali rastlinojedec? Kakšno življenje vodi. Na ta vprašanja bomo poskušali odgovoriti v članku.
Zunanje funkcije
Eden največjih kopenskih sesalcev je takoj za slonom. Dolžina njegovega telesa je od 2 do 5 metrov, teža od 1 do 3,5 tone in višina 1-3 metre. Zdi se, da takšne dimenzije ne puščajo dvoma, da nosorog ni rastlinojedi, ampak plenilec. Ampak ne prehitro sklepamo.
Danes je preživelo le pet od nekoč številnih vrstdružine: tri od njih živijo v jugovzhodni Aziji (indijska, sumatranska in javanska). Še dve vrsti sta predstavniki afriške favne - črni in beli nosorog.
Žival ima močno telo, prekrito z gubami debele kože. Noge so masivne, težke, s tremi kopiti na vsakem. Glava nosoroga je ozka, dolga, s spuščenim čelom. Majhne oči z rjavimi ali črnimi zenicami izgledajo kontrastno na ozadju velike glave. Rekli smo, da vid teh velikanov ni zelo dober: vidijo le premikajoče se predmete na razdalji največ 30 metrov.
Njihova lega ob straneh nosorogu ne omogoča, da bi dobro videl niti premikajoči se predmet: najprej ga vidi z enim očesom, nato pa z drugim. Vonj je dobro razvit, zato se velikani nanj najbolj zanašajo. Tudi sluh je dobro razvit: njihova ušesa so kot cevke, ki so v nenehnem gibanju in zaznavajo najšibkejše zvoke.
Odvisno od vrste ima nosorog lahko enega ali dva roga na nosu. Drugi se nahaja bližje glavi, je veliko manjši. Pri mladi živali se lahko rogovi po poškodbi obnovijo, pri starejših pa ne. Zoologi niso v celoti preučili funkcij tega procesa, vendar se je pokazalo zanimivo dejstvo: ko se rog odstrani, samica izgubi zanimanje za potomce. Beli nosorog ima najdaljši rog - 158 cm!
Nosorog plenilec ali rastlinojed?
Njegova impresivna velikost je za mnoge zavajajoče, zato ga imajo za plenilca. Nosorog je pravzaprav sesaleckaterih glavna prehrana od rojstva do enega leta je materino mleko.
Kaj jedo nosorogi poleg mleka? Pri enem tednu najprej poskusijo s travo, ki kasneje postane osnova njihovega »menija« za vse življenje. Ko so navadne ljudi spraševali, ali je nosorog mesojedec ali rastlinojedec, so raziskovalci naleteli na ogromno napačno predstavo: večina anketirancev jih je imenovala mesojedci. Kljub solidni velikosti in dobro razvitim mišicam so nosorogi člani družine rastlinojedcev.
Kaj jedo nosorogi?
Vse vrste nosorogov vodijo življenjski slog v somraku. Ob sončnem zahodu pridejo na pašo. Vsaka od vrst ima svoje prehranske preference, vendar se praviloma hranijo z mladimi drevesi, njihovimi plodovi in listi. Ena odrasla žival zaužije približno 50 kilogramov rastlinja na dan. Prednost ima družina Euphorbia ali Madder.
Da pride do ene ali druge vrste rastlin, ki rastejo na hribih, se nosorog s svojo težo nasloni na deblo drevesa. Nekatere vrste zaradi pomanjkanja vegetacije precej pogosto spreminjajo življenjski prostor.
Kako dolgo živi nosorog?
Te velike živali živijo dolgo: afriški nosorogi v naravnih razmerah živijo v povprečju do 40 let, v živalskih vrtovih pa se pričakovana življenjska doba poveča na 50 let. Priznani stoletniki v družini so javanski in indijski nosorogi, ki živijo do 70 let.
Upamo, da zdaj poznate odgovor na vprašanje: ali je nosorog plenilec ali rastlinojedžival?
