Na vzhodu so bili dolgo časa vojni sloni ena od vojaških vej. Poleg tega so bile takšne čete zelo tradicionalne in so šle v pozabo šele s prihodom novega časa.
Zgodba o vojnih slonih
Prvič so bili vojni sloni ukročeni za vojaško uporabo v Indiji. In to se je zgodilo zelo dolgo nazaj, menda v prvem tisočletju pred našim štetjem. Feničani so s pomočjo Hindujcev ukrotili živali, ki živijo v severni Afriki. Treba je opozoriti, da so sloni starodavnih vojsk pripadali zdaj izumrli severnoafriški vrsti. Bile so veliko manjše od slavnih indijskih živali. Na splošno si je težko predstavljati, da je bil na hrbtu slona postavljen trojni stolp. Slone so takrat uporabljali za delovne in bojne namene. Največji posamezniki so bili izbrani za vojaške operacije.
Proti komu so bili sloni?
V starodavni Indiji so slone izpustili proti konjenici, ker se konji zelo bojijo velikih živali. Sloni so bili postavljeni v eno vrsto z razmikom trideset metrov drug od drugega. Za njimi je prišla pehota. Celoten sistem je navzven spominjal na steno s stolpi. Moram reči, da živali niso bile zaščitene z nobeno napravo. Bili pa so bogato okrašeni z vsemi vrstami kovinenakit in rdeče odeje.
Vendar so bili vojni sloni zelo nevarni nasprotniki. V pravih okoliščinah bi lahko sovražniku povzročili znatno škodo. Toda če bi se sovražnik sam izkazal za zvit in pameten, bi lahko zmedel živali, nato pa se je začela zmeda in kaos. V takšni situaciji bi se sloni lahko poteptali. Zato je bila umetnost vožnje in upravljanja te živali zelo cenjena. Indijske prince so zagotovo naučili osnov.
Bojni sloni Indije
Slon je bil celotna bojna enota samega sebe in treh drugih ljudi. Eden od članov takšne posadke je bil voznik (pravzaprav voznik), drugi je bil strelec, tretji pa lokostrelec ali metalec puščice. Voznik je bil živali na vratu. Toda puščice na hrbtu so se skrivale v zavetju svetlobnih ščitov. Voznik je moral zagotoviti, da se sovražniki živali ne približajo s bokov. Strelec se je boril z metanjem.
Vendar je bilo glavno orožje še vedno slon. Sam je prestrašil sovražnike. Poleg tega so živali lahko teptale ljudi, ubijale z močnimi okli in dušo s svojimi debli.
živalsko orožje
Glavni presenetljiv dejavnik pri napadu slona je bil strah, da bi živali s svojim videzom dohitele ljudi. Njihova velika moč je igrala pomembno vlogo. Včasih so bili indijski vojni sloni oboroženi z meči. Vendar je bila to, da bi jim pustili, da imajo rezilo orožja s svojimi debli, zelo slaba ideja. Ker deblo ni roka, se živali niso mogle spopasti z meči. Toda sloni so uporabljali drugo orožjedovolj spretno. Na kratke okle položijo železne ostre konice in jih tako podaljšajo. To je bilo orožje, ki so ga živali uporabljale z veliko spretnostjo.
Helenom so poleg slonov in njihovih voditeljev obstajali tudi načini taktične konstrukcije živali v bitki, pa tudi moda za njihovo veličastno dekoracijo. K vsemu temu strelivu so Makedonci in Heleni dodali kupolo, pokrito s ščiti, za posadko, oboroženo z loki in sulicami. Potem ko so helenistične države izginile pod udarci Partov in Rimljanov, se Evropejci skoraj nikoli niso srečali na bojiščih z vojnimi sloni.
Uporaba vojnih slonov v srednjem veku
V srednjem veku so vojne slone uporabljali skoraj po vsej Aziji - od Kitajske do Irana, od Indije do Arabije. Vendar se je taktika njihove uporabe postopoma spreminjala. V dobi zgodnjega srednjega veka so indijski in perzijski vojni sloni šli proti sovražniku v celih formacijah, nato pa so kasneje, že v drugem tisočletju našega štetja, živali odigrale vlogo mobilnih utrdb.
V preživelih opisih bitk tistih časov s sodelovanjem slonov ni krvavih prizorov množičnih napadov slonov. Praviloma so bili sloni zgrajeni v obrambni liniji in so sprostili le najbolj kritičen trenutek za kratek napad. Vojni sloni so vse pogosteje opravljali transportne funkcije, pri čemer so nosili velike metalne naprave ali strelce. Podobni prizori so zelo podrobno upodobljeni na reliefih 12. stoletja. Tudi sloni so imeli zelo častno funkcijo.
Uporaba slonov kot prevoza za plemičevojskovodje
Vsi vojskovodje (Burmani, Indijci, Vietnamci, Tajci, Kitajci) so praviloma sedeli na živalih. Toda mongolski kan, ko je osvojil Korejo v trinajstem stoletju, je sedel v stolp, ki je bil nameščen na dveh slonih hkrati.
Seveda je bil slon za poveljnika zelo primeren, saj je z višine lahko opazoval polje dovolj daleč, sam pa je bil viden daleč stran. V primeru neuspeha v bitki bi močna žival lahko odnesla svojega potnika iz odlagališča ljudi in konj.
V tem obdobju se oprema slonov sploh ni spremenila, temveč je bil okras, ne pa bojna zaščita. In šele v šestnajstem - osemnajstem stoletju so indijski obrtniki začeli izdelovati školjke za živali, sestavljene iz jeklenih plošč, povezanih z obroči.
V jugovzhodni Aziji je bila za posadko izumljena posebna platforma, zato vojaki niso mogli samo sedeti na hrbtu živali, ampak tudi stati. Podobne platforme so zgradili tudi muslimanski bojevniki iz Irana in Srednje Azije, ki so jih dopolnili s stolpi s ščiti in celo s krošnjami.
Pomanjkljivosti vojnih slonov
Moram reči, da je imel slon kot borbena žival eno zelo resno napako. Težko jih je bilo upravljati. Za razliko od konj niso želeli slepo slediti svojim nadrejenim. Slon je precej inteligentna žival. Ne bo skočil v brezno, kot na primer konj za vodjo. Ta pametna žival bo dvakrat premislila, preden bo kaj storila.
Slon je ubogal mahuta ne izstrahu, ampak iz prijateljstva. Te živali nimajo pojma totalitarizma. Poleg tega je vsakega slona vodil ne le mahut, ampak tudi njegov vodja. Zato so se živali precej zavestno borile, razločevale so, kje so in kje so tujci. Toda hkrati te pametne živali niso želele tvegati po nepotrebnem.
Lahko so se lahko prebili skozi pehoto, vendar tega niso storili, razen če je bilo nujno. Slone je bilo zelo težko postaviti na pehoto, če se ljudje niso ločili pred njimi, so se živali preprosto ustavile in si poskušale nekako očistiti pot. Izkazalo se je, da so bojne živali imele zastrašujoč učinek in ne povzročajo resnične škode. Slonov ni bilo mogoče usposobiti za streljanje ali oborožene ljudi.
Meni je, da so indijski vojni sloni, katerih zgodovina je precej zanimiva in nenavadna, napadali le iz želje, da bi naredili nekaj zelo prijetnega za mahuta, vendar nikoli niso imeli borbene strasti. Pa vendar ta želja ni pomenila nepotrebnega tveganja, ogrožanja sebe ali svojega kolesarja. Sloni so menili, da je najboljša zaščita ta, da lahko svoje mahaute čim hitreje odpeljejo pred nevarnostjo.
Obstajajo dokazi, da so živali pred bitko dobile vino ali pivo, poper ali sladkor za pogum. Čeprav po drugi strani na že tako slabo nadzorovano žival skorajda ni bilo mogoče vplivati. Najverjetneje so bojne zasluge slonov močno pretirane, zanimivo pa je samo dejstvo uporabe živali za nenavadne namene. Podobna iznajdljivostčlovek ne more ne občudovati.
Kako ste ravnali z vojnimi sloni?
Dokler so bili vojni sloni uporabljeni kot vojaška sila, je bilo toliko časa iskanje metod za boj proti njim. V srednjem veku so vsi isti hindujci, ki so živeli v regiji Marwar, gojili posebno pasmo konj. Takšna žival je bila uporabljena proti vojnim slonom. Takšen bojni trik je bil, ko so ponarejene debla nataknili na bojnega konja. Sloni so jih zamenjali za male slone in niso hoteli napadati. Medtem so izurjeni konji s prednjimi kopiti stali na čelu velike živali, jezdec pa je s sulico ubil voznika.
Asirci se boja z živalmi sploh niso bali, razvili so lastno tehniko za njihovo nevtralizacijo. Vzrejena je bila posebna pasma borbenih psov, ki so na bojišče vstopili v oklepu. Ena taka žival bi lahko nevtralizirala jahača na konju, trije psi pa bi lahko nevtralizirali slona.
Grki so se na splošno zelo hitro naučili nevtralizirati močne živali tako, da jim prerežejo trup in kite na nogah. Tako so jih popolnoma onemogočili. Dejstvo je, da ena ranjena noga živali popolnoma leži na trebuhu. In v tem stanju ga lahko vsakdo pokonča. Da bi se izognili takšnim poškodbam na Tajskem, so posebni bojevniki varovali noge živali. Vlogo takšnega borca so prevzeli tisti, ki niso bili dovolj plemeniti za boj na konju, a dovolj pametni, da bi zaščitili žival.
Hannibalovi vojni sloni
Pred več kot dva tisoč leti je slavni poveljnik (kartažanin) Hannibals svojo vojsko prečkal Alpe in vdrl v Italijo. Zanimivo dejstvo je, da so bili del njegovih sil tudi sloni. Res je, raziskovalci se še vedno prepirajo, ali so bile živali v resničnem življenju ali je to le lepa legenda. Eno od vprašanj je, od kod bi te živali lahko prišle med Kartažani. Verjetno bi to lahko bili zdaj izumrli sloni iz Severne Afrike.
V zapisih zgodovinarjev so se ohranili podatki o tem, kako so Hanibalove čete prevažale slone čez reko. Za to so zgradili posebne splave, ki so jih togo zavarovali na obeh straneh obale. Nanje so polili zemljo, da so posnemali pot, in tja so gnali živali. Vendar so se nekatere živali še vedno prestrašile in padle v vodo, a so pobegnile zahvaljujoč svojim dolgim deblom.
Na splošno je bil prehod za živali težak, ker so težko hodile, v gorah pa ni bilo potrebne hrane. Po nekaterih poročilih je preživela le ena žival. Vendar so to nepotrjeni podatki.
Konec bojne kariere slonov
Vojni sloni so imeli v času pojava strelnega orožja zelo težke čase. Od takrat so postali velike žive tarče. Postopoma so jih začeli uporabljati bolj kot vlečno silo.
Od druge svetovne vojne sem jih končno prenehal uporabljati v vojaške namene. Zračni napadi so živali spremenili v kupe okrvavljenega mesa. Morda je zadnji leta 1942 uporabljal slone v Burmi vsestavo britanskih čet. Od takrat so se živali upokojile.
Namesto pogovora
Te junaške živali so predstavljene v slavni igri Throne Rush. Bojni slon je ovekovečen kot vojaška enota. Takšna ideja je ustvarjalcem igre prišla, kot kaže, z razlogom, saj imajo živali za seboj res resno vojaško preteklost.
