V svetovni zgodovini so se civilizacije spreminjale, cela ljudstva in jeziki so se pojavljali in izginjali brez sledu. Večina sodobnih narodov in narodnosti je nastala že po prvem tisočletju naše dobe. Vendar pa poleg Perzijcev, Judov, Grkov obstaja še eno starodavno prvotno ljudstvo, katerega predstavniki so odkrili gradnjo egiptovskih piramid, rojstvo krščanstva in številne druge legendarne dogodke antičnih časov. Armenci - kaj so? V čem se razlikujejo od sosednjih kavkaških ljudstev in kakšen je njihov prispevek k svetovni zgodovini in kulturi?
Pojav Armencev
Kot vsak narod, katerega izvor sega daleč v preteklost, je zgodovina nastanka Armencev tesno prepletena z miti in legendami, včasih pa so ustne pripovedi, ki so se prenašale tisočletja, tiste, ki dajejo jasnejše in jasnejše odgovore kot številne znanstvene hipoteze.
Po ljudskih legendah je ustanovitelj armenske državnosti inpravzaprav je celotno armensko ljudstvo starodavni kralj Hayk. V daljnem tretjem tisočletju pred našim štetjem je skupaj s svojo vojsko prišel na obalo jezera Van. 11. avgusta 2107 pr.n.št. e. potekala je bitka med predniki sodobnih Armencev in četami sumerskega kralja Utuhengala, v kateri je zmagal Hayk. Ta dan velja za izhodišče državnega koledarja in je državni praznik.
Ime kralja je dalo ime ljudstvu (samoime Armencev je hai).
Zgodovinarji raje delujejo z bolj dolgočasnim in nejasnim sklepanjem, v katerem ostaja veliko nejasnega o izvoru takega ljudstva, kot so Armenci. Kakšno raso imajo, je tudi predmet polemik med različnimi raziskovalci.
Dejstvo je, da na ozemlju Armenskega višavja v prvem tisočletju pr. e. obstajala je država z visoko razvito civilizacijo - Urartu. Predstavniki tega ljudstva, Hurartijci, pomešani z lokalnim prebivalstvom, so postopoma sprejeli jezik in tako se je oblikoval tak narod, kot so Armenci. To, kar so postali v dveh tisočletjih, s čimer so se morali soočiti, je ločena drama.
Zgodovina boja za identiteto
Vsak narod se v svoji zgodovini sooča s tujo invazijo, s poskusi spremeniti samo bistvo naroda. Celotna zgodovina Armencev je boj proti številnim napadalcem. Perzijci, Grki, Arabci, Turki - vsi so pustili pečat v zgodovini Armencev. Vendar pa starodavnih ljudi z lastno pisavo, jezikom in stabilnimi družinskimi vezmi ni bilo tako enostavno asimilirati, raztopiti med tuje govorečimi naseljenci. Armenci so se vsemu temu upirali. Kakšno vero imajo, kakšne sosedje - tudi ta vprašanja so postala predmet trenja.
V odgovor na to so bili večkrat sprejeti ukrepi za prisilno deportacijo teh ljudi na ozemlje Irana, Turčije in organiziran genocid. Posledica tega so bile množične migracije Armencev po svetu, zato so nacionalne diaspore zelo velike in ena najbolj združenih skupnosti na svetu.
V 18. stoletju so bili na primer belci preseljeni na bregove Dona, kjer je bilo ustanovljeno mesto Nakhichevan-on-Don. Od tod veliko število Armencev v južni Rusiji.
Religija
Za razliko od mnogih drugih narodov je mogoče natančno določiti, v katerem letu so se Armenci spreobrnili v krščanstvo. Narodna cerkev je ena najstarejših na svetu in se je zdavnaj osamosvojila. Ljudsko izročilo jasno daje imena prvih pridigarjev takratne mlade vere - Tadeja in Bartolomeja. Leta 301 se je kralj Trdat III končno odločil za krščanstvo kot državno vero.
Mnogi ljudje se pogosto izgubijo pri odgovoru na vprašanje, kakšno vero imajo Armenci. Kateremu trendu pripadajo - katoličanom, pravoslavcem? Pravzaprav je bila že sredi četrtega stoletja našega štetja sprejeta odločitev o neodvisni izvolitvi duhovščine in primatov. Kmalu se je armenska apostolska cerkev dokončno ločila od bizantinske in postala popolnoma avtonomna.
Kalcedonski koncil leta 451 je določil glavne dogme lokalne cerkve, ki so se v nekaterih pogledih bistveno razlikovale od norm sosednjih vzhodnopravoslavnih cerkva.
Jezik
Jezik določa starost ljudi, ga razlikuje od drugih etničnih skupin. Armenski jezik se je začel oblikovati sredi 1. tisočletja pr. e. na ozemlju Urartuja. Novi osvajalci Hurartov so se asimilirali z lokalnim prebivalstvom in sprejeli njegovo narečje za osnovo. Armeščina velja za enega najstarejših jezikov indoevropske družine. To je indoevropska družina, ki vključuje jezike skoraj vseh ljudstev sodobne Evrope, Indije, Irana.
Nekateri raziskovalci so celo postavili drzno hipotezo, da je staro armensko narečje postalo proto-indoevropski jezik, iz katerega so sodobna angleščina, francoščina, ruščina, perzijščina in drugi jeziki pomembnega del današnjega prebivalstva sveta se je kasneje pojavil.
Pisanje
Težko je ohraniti jezik, kulturo, nacionalno identiteto, ne da bi ohranili informacije nespremenjene. Lastno pisanje je še en odgovor na vprašanje, kakšni so Armenci.
Prvi zametki lastne abecede so se pojavili pred začetkom naše dobe. Duhovniki armenskih templjev so izumili lastno kriptografijo, na kateri so ustvarili svoje svete knjige. Vendar so bili po ustanovitvi krščanstva vsi pisni spomeniki starodavne Armenije uničeni kot poganski. Krščanstvo je imelo tudi pomembno vlogo pri nastanku nacionalne abecede.
PoPo osamosvojitvi Armenske apostolske cerkve se je pojavilo vprašanje prevajanja Svetega pisma in drugih svetih knjig v njihov jezik. Odločeno je bilo tudi, da ustvarijo lastne snemalne prostore. V letih 405-406 je razsvetljenec Mesrop Mashtots razvil armensko abecedo. Iz tiskarne je prva knjiga armenske grafike izšla v Benetkah leta 1512.
Kultura
Kultura ponosnega ljudstva sega v globine 1. tisočletja pr. e. Tudi po izgubi neodvisnosti so Armenci ohranili svojo izvirnost in visoko stopnjo razvoja umetnosti in znanosti. Po obnovi neodvisnega armenskega kraljestva v 9. stoletju se je začela nekakšna kulturna renesansa.
Izum njihovega lastnega pisanja je bil močan zagon za nastanek literarnih del. V 8.-10. stoletju je nastal veličasten ep "David iz Sasuna" o boju, ki so ga vodili Armenci proti arabskim osvajalcem. Katere druge literarne spomenike so ustvarili, je predmet ločene obširne razprave.
Glasba ljudstev Kavkaza je bogata tema za razpravo. Armenski izstopa s posebno pestrostjo.
Izvirni ljudje imajo izvirna glasbila. Duduška glasba je bila celo uvrščena na Unescove sezname kot eden od nematerialnih predmetov kulturne dediščine človeštva.
Vendar je med tradicionalnimi elementi kulture armenska kuhinja najbolj znana navadnim ljudem. Tanke torte - pita kruh, mlečni izdelki - matsun, tan. Nobena samospoštljiva armenska družina ne bo sedla za mizo brez steklenice vina, pogosto domačega.proizvodnja.
Črne strani zgodovine
Vsak izvirni ljudje, ki se močno upirajo absorpciji in asimilaciji, postane najmočnejši predmet sovraštva zavojevalcev. Ozemlje Zahodne in Vzhodne Armenije, razdeljeno med Perzijce in Turke, je bilo večkrat izpostavljeno etničnemu čiščenju. Najbolj znan je armenski genocid, ki se še nikoli v zgodovini ni zgodil.
Med prvo svetovno vojno so Turki organizirali pravo iztrebljanje Armencev, ki so živeli na ozemlju Zahodne Armenije, ki je bila takrat del Turčije. Tiste, ki so po poboju ostali živi, so bili prisilno izseljeni v neplodne puščave in obsojeni na smrt.
Zaradi tega barbarskega dejanja brez primere je umrlo med 1,5 in 2 milijona ljudi. Strašna tragedija je eden od dejavnikov, ki Armence po vsem svetu še bolj združuje z občutkom vpletenosti v dogodke tistih let.
Nesramnost turških oblasti je v tem, da še vedno nočejo priznati očitnih dejstev o namernem iztrebljanju ljudi na nacionalni osnovi, pri čemer se sklicujejo na neizogibne izgube v vojni. Strah pred izgubo obraza zaradi priznanja krivde še vedno prevladuje nad občutkom vesti in sramu turških politikov.
Armeni. Kakšni so danes
Kot se zdaj pogosto pošalijo, Armenija ni država, ampak pisarna, saj večina predstavnikov naroda živi zunaj gorate republike. Zaradi osvajalskih vojn in vpadov na državo je bilo veliko ljudi raztresenih po vsem svetu. armenske diasporepoleg judovskih so danes najbolj enotni in prijazni v mnogih državah sveta - ZDA, Franciji, Nemčiji, Rusiji, Libanonu.
Armenija je ne tako dolgo nazaj, skupaj z razpadom ZSSR, obnovila svojo neodvisnost. Ta proces je spremljala krvava vojna v Gorskem Karabahu, ki ga Armenci imenujejo Artsakh. Po volji politikov, ki so rezali meje zakavkaških republik, se je ozemlje s pretežno armenskim prebivalstvom izkazalo za del Azerbajdžana.
Med razpadom sovjetskega imperija so Karabaški Armenci zahtevali zakonito pravico, da sami odločajo o svoji usodi. To je povzročilo oborožen boj in kasnejšo vojno med Armenijo in Azerbajdžanom. Kljub podpori Turčije in nekaterih drugih sil, izjemni številčni prednosti, je azerbajdžanska vojska doživela hud poraz in zapustila sporna ozemlja.
Armeni že vrsto let živijo v Rusiji, zlasti na jugu države. V tem času so v očeh lokalnih prebivalcev prenehali biti tujci in postali del kulturne skupnosti.
