Ko pogledamo zemljevid, se zdi, da je vse jasno. Ohotsko morje je z vseh strani obkroženo z ruskim ozemljem: bodisi z otoki bodisi s črto azijske obale. In samo na samem jugozahodu bomo videli severni konec japonskega otoka Hokkaido.
Toda tisto, kar je človeku očitno, še zdaleč ni vedno očitno mednarodnemu pravu, po katerem Ohotsko morje nima pravnega statusa notranjega morja Rusije. Zaradi geografskih značilnosti regije je njeno vodno območje odprto morje v celoti v skladu z mednarodnim pravom in tukaj lahko lovi vsaka država, če to ni v nasprotju s Konvencijo ZN o pomorskem pravu.
Toda, če pravne nianse prepustimo odvetnikom, razmislimo, kaj je Ohotsko morje v geografskem in naravnem smislu. Njegova površina je nekaj več kot milijon šeststo tisoč kvadratnih kilometrov, največja globina je skoraj štiri kilometre (3916 metrov), povprečna globina je tisoč sedemsto osemdeset metrov. Dolžina obale je skoraj deset in pol tisoč kilometrov, količina vode v morju pa je približno milijon tristo šestdesetpet tisoč kubičnih kilometrov.
Največji zalivi so zaliv Shelikhov, zaliv Udskaya, zaliv Tauiskaya, zaliv Academy Bay in zaliv Sahalin. Od oktobra do junija severni del morja ni plovljiv, saj je prekrit z neprekinjeno plastjo ledu.
Čeprav se Ohotsko morje nahaja večinoma v zmernih zemljepisnih širinah, je njegovo podnebje severno. Povprečne januarske temperature zraka v južnih predelih morja so od minus pet do minus sedem stopinj, na severu pa do minus štiriindvajset. Južne temperature so bolj enotne v celotnem vodnem območju in se gibljejo od plus dvanajst na severu do plus osemnajst na jugu.
Ohotsko morje je najdragocenejša regija, kjer se populacija številnih rib (zlasti lososa) obnavlja, zato zakoni mnogih držav svojim državljanom neposredno prepovedujejo ribolov tam, kljub dejstvu, da imajo pravico do tega po mednarodnem pomorskem pravu. Poleg rib je v vodah Ohotskega morja veliko morskih členonožcev (slavni kraljevski rak), morskih ježkov, školjk in drugih mehkužcev.
Shelikhov Bay se nahaja na samem severovzhodu morja. To je največji zaliv v Ohotskem morju. Njegova dolžina je šeststo petdeset kilometrov, širina prehoda, ki ga povezuje z morjem, je sto trideset kilometrov, največja širina pa tristo kilometrov.
Globina zaliva je majhna - ne več kot tristo petdeset metrov. Zaliv je značilen predvsem po tem, da tukaj opazimo najvišje plime (do štirinajst metrov) vTihi ocean. Višina plime v zalivu Shelikhov je precej nižja od višine plime v zalivu Fundy (do petnajst ali osemnajst metrov) na atlantski obali Kanade.
Ta zaliv v Ohotskem morju je poimenovan po trgovcu G. I. Shelikhovu. Po rodu iz province Kursk, ki se je preselil iz osrednje Rusije na Daljni vzhod, je organiziral ne le ribolov v zalivu, ki je bil pozneje poimenovan po njem, ampak tudi odprave na Aljasko. Stoji ob izhodiščih nastanka Rusko-ameriškega podjetja, pod njim so bila zgrajena ruska naselja na otoku Kodiak in začel se je razvoj ameriške celine.
