Veles je stari ruski bog živali, živine in bogastva. Bil je drugi po pomembnosti za Perunom. To božanstvo niso častili samo v antiki, sodobni pravoslavni pogani in Rodnovers so ga še naprej častili.
Bog Veles v antiki
Ker je bil Veles bog živinoreje, so ga prosili, naj zaščiti živino. V zvezi s tem so nekatera slovanska plemena pastirje začela imenovati "Veles". Po starodavnem verovanju se je slovanski bog Veles lahko spremenil v medveda, zato je veljal za zavetnika lova. Velesa so imenovali duh zveri, ki je bil ubit med lovom. To slovansko božanstvo je imelo še en pomemben namen. Zlasti Veles "paše" duše mrtvih v posmrtnem življenju. Zato so Litovci dan spomina na mrtve imenovali "Velesov čas". Po legendi je bil na ta dan izveden ritual sežiganja kosti živali. Poleg tega je bil Veles utelešenje zlata.
V 10. stoletju je bil kult tega božanstva razširjen v Novgorodu, Kijevu in tudi v Rostovski deželi. Anali omenjajo, da je v Kijevu na Podilu nekoč stal idol boga Velesa. Leta 907, ko je sklenil sporazum z Bizancem,Rusi niso prisegali le na Peruna, ampak tudi na Velesa. Pri starih Slovanih je bila živina merilo bogastva, zato ni presenetljivo, da je bil bog Veles zelo spoštovan.
Slovani so praznovali tako imenovane Velesove dneve, ki sovpadajo s sodobnim božičnim časom in maslenico. Te dni je bilo običajno oblačiti se v ovčje plašče in živalske maske. Še posebej pomemben je bil 24. marec, ko so praznovali Komoyeditsy. Zanimivo je, da se je po zaslugi tega praznika pojavil slavni izraz: "Prva palačinka je grudasta." Sprva se je ta rek izgovarjal drugače: "Prva palačinka je komAm." Veljalo je, da so se na ta dan medvedi (komi) prebudili in zapustili brlog. Da bi pomirili medvede, so morali podariti prvo pečeno palačinko.
Bog Veles v sodobnem svetu
S pojavom krščanstva v Rusiji je čaščenje Velesa izpodrinil kult svetega Vlaha. Patronizira tudi živinorejo. Sledovi poganskega kulta so ohranjeni v češčenju sv. Vlasiya na severu Rusije. Ta kombinacija ni nič drugega kot pravoslavno poganstvo. Že v začetku 20. stoletja so se ruski kmetje držali starodavnega običaja, po katerem je treba nekaj klasov pustiti nestisnjenih kot darilo Velesu. Ta ušesa so imenovali "voloty" ali "brada za lase". Takšen dar naj bi pomiril ne le Velesa, ampak tudi duše njihovih prednikov. Slednji je lahko od božanstva zahteval prihodnjo letino. Po drugi strani pa se je poganski bog Veles sčasoma začel povezovati z nečistim duhom ali hudičem.
Toda kult Velesa se je ohranil ne le v nekaterih "krščanskih" tradicijah, ampak tudi v Rodnoveriju. Slednje je neopagansko versko gibanje, katerega namen je obuditi staroslovanska verovanja in obrede. Po mnenju Rodnoverjev so znanja in obredi starih Slovanov sveti, zato jih poskušajo opazovati in rekonstruirati. Med Rodnoversi je bog Veles črno božanstvo, gospodar mrtvih, poleg tega je odgovoren za modrost in pomaga magom. Neopagani Velesu ne pripisujejo zadnjega pomena, zlasti obstaja združenje skupnosti, ki se imenuje "Velesov krog".
