Kultura starega Rima je pomembno vplivala na razvoj evropske in svetovne zgodovine. V tistih časih so bile postavljene tradicionalne vrednote, norme družbenega življenja in socialno-psihološki vzorci vedenja, ki so bili tisočletja temelj evropskega razsvetljenstva. Rim je bil tudi »ustanovitelj« demokracije, delitve oblasti in državljanske odgovornosti, kar kaže na visoko družbeno stopnjo razvoja, ki je prispevala k oblikovanju močne in razvite države.
Sprva se je kultura starega Rima oblikovala pod vplivom grškega in etruščanskega ljudstva, kasneje pa so Rimljani v marsičem presegli svoje učitelje in dosegli občudovanja vredne višine. Vse se je začelo z religijo, ki je priznavala moč duhov in božanstev. Ker je bil rimski panteon vedno odprt za "tuje" sile, je veljalo, da nova božanstva samo povečujejo moč rimskih prebivalcev, zato je mitologija Rima začela svoje bogove identificirati z grškimi.
Bilo je tudi s filozofijo in literaturo. Sprva so grški modreci in pisatelji "postali" Rimljani, njihova dela pa so bila prevedena v latinščino, vendarnato pa so številni resnično rimski veliki pisatelji in znanstveniki, preučevali dela velikih filozofov in dopolnjevali zaključke z lastnimi izkušnjami, pokazali svoje sposobnosti. Tako se je rodila kultura starega Rima.
Nadaljnji razvoj je potekal na vseh sferah kulture. V arhitekturi so Rimljani naredili pomemben korak naprej. Dajali so prednost gradnji objektov, ki so bolj ustrezali praktičnim potrebam, in poudarjali moč, ki s svojo veličino prevzame človeka, kot tempeljske (duhovne) komplekse. Posledično imajo nove vrste struktur (amfiteater, terme in bazilike) in strukture (loki, kupole, stebri).
Kultura starega Rima na kratko opisuje tudi nekatere dosežke Grčije, saj so Rimljani med svojimi osvajanji iz helenističnih držav izvozili veliko dragocenosti in umetnin. Te trofeje so bile naknadno kopirane, kar je žal preprečilo razvoj lastnega slikarstva in kiparstva. Tako je bilo za umetniško kulturo starega Rima značilen dokaj dober razvoj le portretnega žanra (kipi, ki prikazujejo lik v togi, doprsni kipi), ki ga je odlikovala preprostost in natančnost slike.
Kot že omenjeno, je bila glavna značilnost razmišljanja Rimljanov praktičnost, ki je prispevala k razvoju uporabnih znanosti. V zvezi s tem je sodna praksa dosegla visoko raven, po kateri so do nas prišle številne literarne mojstrovine. Poleg tega novgospodinjski pripomočki, stekleni in bronasti pripomočki, vodni mlini, naprave za ogrevanje prostorov in ogrevanje vode in še marsikaj.
Eden od razlogov, da je kultura starega Rima začela cveteti, je bilo izboljšanje materialnega in gospodarskega položaja cesarstva, ki je zagotovilo potrebne pogoje za oblikovanje vrednot, je povzročilo starodavno inteligenco (pesniki, učitelji, filozofi in drugi mojstri umetnosti).
