Kače, katerih značilnosti so podane v okviru tega članka, so brez izjeme v naravi plenilci. Med njimi ne boste našli niti ene rastlinojede vrste. Jedilnik teh plazilcev je precej raznolik: jedo skoraj vse, kar se premika. Toda tudi med kačami se najdejo sladokusci, ki imajo raje … druge kače! Prav ste slišali: kače, ki jedo kače, niso izjema, ampak vzorec.
Kdo so kače?
Kače običajno imenujemo posebna skupina živali, ki predstavlja razred plazilcev ali plazilcev. Predstavlja jih en sam odred - Scaly. Vsi so plenilci. Vendar pa so med ogromno raznolikostjo teh živali tako neškodljiva in ljubka bitja, kot tudi bitja, ki predstavljajo resno nevarnost za druge živali in seveda ljudi.
Kje živijo kače?
Kače, ki jedo kače, kot tudi vse njihove druge vrste, je človek našel skoraj na vseh celinahglobus. Izjema so Antarktika, nekateri veliki (Nova Zelandija, Irska) in majhni otoki v Atlantskem oceanu in osrednjem Tihem oceanu. Trenutno na našem planetu živi več kot 3000 vrst vseh vrst kač. Od tega jih je približno četrtina strupenih. Mimogrede, vsi prihajajo skupaj v 14 družin.
Zakaj potrebujejo strup?
Kot smo že omenili, nestrupene kače predstavlja več vrst kot strupene. Kljub temu sploh ni vredno odpisati kač, ki so nevarne za ljudi. Kot pove že ime, strupeni plazilci uporabljajo določeno strupeno snov - strup. Potrebujejo ga predvsem za lov na to ali ono žrtev in ne za samoobrambo, kot se običajno verjame. Strup nekaterih od njih je tako strupen, da lahko človeka zlahka ubije. Zato so kače v naravi pravo grozljivo smrtonosno orožje!
kačja koža
Praviloma je celotno telo kače prekrito s kožo oziroma luskami. Tukaj je vredno narediti zelo pomembno pripombo. V nasprotju s splošnim prepričanjem je koža teh bitij popolnoma suha in ne sluzasta in vlažna, kot običajno verjamejo ljudje. Morda je taka zmeda nastala zaradi pogojne podobnosti kač s spolzkimi in mokrimi deževniki.
Velika večina kač ima specifično strukturo kože na trebuhu. To je potrebno, da se bolje oprimejo površine, po kateri se plazijo. Nekateri ljudje verjamejo, da ti plazilci nimajo vek. To ni res. So, vendar niso enaki kot pri mnogih živalih. Veke kač predstavljajo prozorne luske in vednozaprto.
Ali obstajajo bele kače?
Obstajajo. A ne kot samostojna vrsta, temveč kot genetsko edinstveni posamezniki. Z drugimi besedami, bela kača je najpogostejši albino. Najbolj znani so kalifornijski albini. Znanstveniki pravijo, da bodo kmalu lahko zasedli približno 70 % celotnega naseljenega ozemlja na Kanarskih otokih.
Bela kača je v naravi precej redek primerek. Najdemo ga v kateri koli družini teh plazilcev – od neškodljive kače do črne mambe ali kraljeve kobre! Teh albinov ne smemo zamenjevati z mlečnimi kačami, saj imajo slednje popolnoma drugačne barve telesa.
Kaj jedo kače?
Kot smo že omenili, se kače v naravi prehranjujejo s skoraj vsem, kar se samo premika. Poklicno lovijo žabe, podgane, rovke, mišjim glodalcem, kobilice, ptice, antilope, divje prašiče, krokodile itd. Ko kača začne pogoltniti plen, precej na široko razširi tako imenovane veje spodnje čeljusti. Če je plen velik, ga lahko plazilec pogoltne celo uro.
Velike kače (mrežasti piton, anakonda, vodna udava) na primer s telesnimi obroči najprej zadavijo svoj plen, šele nato ga celega in postopoma pogoltnejo. Ena izmed najbolj priljubljenih dobrot teh plazilcev so ptičja jajca. Majhne kače, nasprotno, ne uporabljajo tehnik zadavljenja, še bolj pa ne čakajo, da njihov plen umre. Jedo majhne vretenčarje in nevretenčarje.živali so še žive.
Ni čudno, da pravijo, da vsaka izjema dokazuje pravilo. Tu in med kačami so izjeme. Čeprav jedo vse, so nekateri pri izbiri hrane zelo izbirčni. Zelena severnoameriška kača na primer poje samo pajke, gosenice, ribe in ptice. To bitje se za nič na svetu ne bi dotaknilo miši ali kuščarjev. In majhne vodne kače požrejo samo žabe in ribe, kopenskih sesalcev pa se raje sploh ne dotikajo.
Kače jedo kače
Najbolj znan kanibal je najnevarnejša od vseh kač - kraljeva kobra. Njegovo prehrano poleg malih sesalcev in dvoživk sestavljajo tudi lastni sorodniki. Kraljeva kobra rada jedo manjše kače. Žrtev najprej ubije s strupom ali zadavljenjem, nato pa jo pogoltne.
Ne tako dolgo nazaj so znanstveniki odkrili še eno dejstvo kanibalizma med kačami, zlasti klopotcem. Dejstvo je, da ta bitja jedo svoje potomce. Znanstveniki menijo, da tega pojava ni mogoče pripisati patologiji klopotec in ga ne bi smeli obravnavati kot detomor, ker se hranijo izključno z mrtvimi mladiči. To pomeni, da nekatere klopotec niso samo kanibali, ampak tudi mrhovinarji.
Mnogi ljudje ne verjamejo, da kanibalske kače obstajajo v naravi. Vendar pa v naravi, kaj le ne obstaja! Kače, ki jedo kače, sploh niso neobičajne ali celo izjema. To je zakonitost. Če lahko na primer kuščarji jedonjihovi mladiči, zakaj kače ne morejo okusiti svoje vrste? Tudi vsem nam dobro znani se občasno lahko posladkajo z … gadjo! To je naravna selekcija.
