Evropska jegulja je ena najbolj nenavadnih rib, ki jih lahko najdemo le na našem planetu. Skozi svoje življenje doživijo toliko neverjetnih metamorfoz in premagajo takšne razdalje, da so njihovi podvigi neverjetni. Za začetek so jegulje ribe, ki živijo v sladki vodi, vendar se razmnožujejo v oceanu.
Z vsega sveta plujejo za to v Sargaško morje. Le izležene ličinke močan oceanski tok odnese na obale Evrope. Dolgo in neverjetno nevarno potovanje traja cela tri leta.
Samo ob obali Evrazije jegulje končno dosežejo sedem ali osem centimetrov v dolžino, a težka cesta se tu ne konča. Povejte, kar vam je všeč, toda jegulje so ribe, ki so zelo trmaste in dosledne v svojih željah.
Ko dosežejo reke, se po njih postopoma dvigajo do krajev, kjer so živeli njihovi starši. Tu živijo do 25 let, nato pa ponovijo pot svojih prednikov v Sargaško morje. Da bi premagali vso to težko in zahrbtno pot, so pogosto prisiljeni plaziti med rekami doducat kilometrov!
In vse to zavoljo sedem tisoč kilometrov dolge ceste in drstenja, po katerem jih čaka smrt… Z eno besedo, jegulje so ribe, ki so po tem zelo podobne lososu, vendar je njihova selitev nasprotno.
Mimogrede, njihovo mehko in zelo okusno meso je bilo cenjeno že od antičnih časov. Tudi ob praznikih velikega Aleksandra Velikega so ga postregli najpočasnejšim gostom. Že takrat je znanstvenike preganjalo eno vprašanje: "Kako se te ribe razmnožujejo, če v nobeni od njih ni bilo nikoli ne kaviarja ne mleka?"
Potem je Aristotel predlagal, da so jegulje ribe, ki izvirajo iz obalnega blata!
Presenetljivo je bila ta ideja velikega misleca dogma že … dve tisočletji. In šele leta 1694 je veliki italijanski naravoslovec in naravoslovec Francesco Redi postavil pravilno domnevo.
Več let je opazoval jegulje. Redi jim je sledil in ugotovil, da se ta neverjetna bitja zgrinjajo in plavajo po rekah ter se odpravljajo proti morju. Res je: vse ribe jegulje (kjer jih najdemo v velikem številu) so včasih ponekod izginile, a nihče ni bil pozoren na ta nihanja populacije.
Seveda mu je malokdo verjel. Navsezadnje naravoslovec ni zagotovil nobenega prepričljivega dokaza!
Posredna potrditev drzne hipoteze je bila izkušnja Cazzija, drugega italijanskega znanstvenika in plemiča. Skoraj 200 let po Redijevi teoriji je v Messinskem zalivu ujel izjemno nenavadno ribo, ki je še nihče ni videl.opisano.
"Nova vrsta" je bila poimenovana leptocefalus. Leta 1897 so nekaj teh rib postavili v akvarij in začeli opazovati. Leto pozneje jih je čakalo neverjetno odkritje: telesa leptocefalov, skrajšana za centimeter, so izgubila svojo specifično listnato obliko in se spremenila v navadne jegulje!
Vendar pa ne obstajajo samo sladkovodne vrste. Zlasti evropska morska jegulja. Zraste do treh metrov v dolžino in tehta do 120 kilogramov!
Mimogrede, razmnoževanje te vrste še ni natančno raziskano. Znano je, da se jegulje spustijo v velike globine, da se drstijo. Območje razmnoževanja je Gibr altar. Toda podrobnosti o natančnem kraju drstenja ni, samega procesa pa še nihče ni opisal.
