Stephen Harper (rojen 30. aprila 1959) je kanadski politik, 22. premier Kanade in vodja njene konservativne stranke. Njena zmaga na splošnih volitvah januarja 2006 je končala dvanajstletno vlado Liberalne stranke. Kanadski konservativci so na volitvah leta 2015 izgubili prednost pred liberalci, s čimer se je končal Harperjev devetletni mandat predsednika vlade.
Izvor, otroštvo in leta študija Stephena Harperja
Kje izvira njegova biografija? Stephen Joseph Harper se je rodil v Torontu, sin računovodje Imperial Oil Company. Imel je dva mlajša brata. Stephen je najprej obiskoval javno in nato zasebno šolo, kjer se je najprej začel zanimati za politiko in postal član kroga "mladih liberalcev", podpornikov slavnega kanadskega premierja iz 70-80-ih. Pierre Trudeau. Po diplomišolo leta 1978 vstopil na univerzo v Torontu.
Vendar mu študij ni šel dobro in nekaj mesecev pozneje se je 19-letni Stephen Harper preselil v Alberto, da bi delal v isti naftni družbi kot njegov oče. Nekaj kasneje se je pridružil Ekonomski fakulteti Univerze v Calgaryju, kjer je študiral do diplome.
Začetek politične kariere
Zgodilo se je leta 1985. Vse se je začelo z službo pomočnika konservativnega poslanca Hawkesa. Nekaj let pozneje postane naš junak eden tistih, ki so ustanovili kanadsko reformno stranko. In že leta 1988 je bodoči premier Stephen Harper prvič kandidiral na volitvah v skupni dom kanadskega parlamenta iz te stranke. Po porazu na teh volitvah je spet začel delati kot pomočnik sedanjega poslanca. V tem obdobju je Harper Stephen nadaljeval študij v Calgaryju in leta 1993 postal magister ekonomije. Nazadnje je leta 1993 znova poskusil za volilno enoto Reformske stranke Calgary West in bil uspešen.
Od reformatorja do konzervativca
Po treh letih v parlamentu je Harper Stephen postal razočaran nad politiko, ki jo vodi vodstvo Reformske stranke, in napovedal, da se ne bo udeležil naslednjih parlamentarnih volitev. Ni mu bil všeč odkrito liberalna nagnjenja stranke, zlasti nasprotovanje podpori ugodnosti za istospolne pare. Leta 1997 je prostovoljno zapustil parlament in postal podpredsednikkonservativna javna organizacija "Narodna koalicija državljanov". Leta 2002 se je vrnil v Spodnji dom po preoblikovanju Reformske stranke v Kanadsko zavezništvo in prevzel mesto vodje opozicije liberalni večini. Leta 2003 je vodil zavezništvo med Progresivno konservativno stranko in Kanadskim zavezništvom ter bil izvoljen za predsednika ponovno ustanovljene Konservativne stranke Kanade. Februarja 2006 se je po njeni zmagi na parlamentarnih volitvah v državi pojavil kanadski premier Stephen Harper.
Program za prvi termin
Predsednik vlade Stephen Harper je parlamentu predstavil svoj vladni program petih ključnih točk. Bili so:
- Izboljšanje učinkovitosti boja proti splošnemu kriminalu z reformo pravosodja za obsojene na od pet do deset let zapora. Za obsojene kaznivih dejanj, ki vključujejo uporabo strelnega orožja, prepoved pogojnega izpusta. Za zapornike, ki so odslužili dve tretjini kazni, je bila ob dobrem obnašanju predvidena možnost rehabilitacije.
- Čiščenje vladnih in lokalnih uprav koruptivnih elementov na podlagi zakona o odgovornosti, ki je med drugim določal prepoved tajnih donacij političnim kandidatom.
- Zmanjšanje davčne obremenitve delavcev na podlagi postopnega znižanja davka na blago in storitve (GST) s 7% na 5%.
- Povečajte javno porabo za preživnino za otroke z zagotavljanjemneposredna finančna pomoč staršem predšolskih otrok in širitev mreže vrtcev.
- Izboljšajte kakovost sistema Medicare s skrajšanjem čakalnih dob za zdravljenje.
Poleg teh petih prednostnih nalog je program kanadskega premierja Stephena Harperja vključeval ohranjanje proračunskega presežka, reševanje problema javnega dolga, nerevizijo zakonov o splavu in istospolnih porokah, krepitev položaja francosko govorečega Quebeca kot sestavni del Kanade z zagotavljanjem provinc večje avtonomije.
ponovne volitve
Na splošnih volitvah oktobra 2008 je Harperjeva konservativna stranka osvojila 37,63 % glasov; medtem ko je glavna opozicijska Liberalna stranka prejela 26,22 % glasov. Tako je na volitvah zmagal Stephen Harper in bil ponovno izvoljen za drugi mandat za predsednika vlade.
2008 je bila najhujša svetovna recesija v več kot pol stoletja. V svojem drugem premierskem mandatu sta si gospod Harper in njegova vlada trdo delala, da bi zagotovila gospodarsko okrevanje Kanade. Premier je pomagal tudi pri promociji kanadskih interesov in krepitvi ugleda države na mednarodnem prizorišču. V ta namen je Kanada gostila zimske olimpijske in paraolimpijske igre 2010, vrha G8 in G20.
Po resoluciji, ki jo je sprejel Varnostni svet ZN 18. marca 2011, ki je dovoljeval vojaške operacije v Libiji, če bi libijske oborožene sile napadleuporniki, je Kanada dejala, da bodo njena bojna letala CF-18 ohranila območje prepovedi letenja nad Libijo.
Dne 25. marca 2011 je Spodnji dom kanadskega parlamenta sprejel resolucijo o nezaupnici Harperjevi vladi, pri čemer je 156 članov opozicijskih strank glasovalo za, 145 članov vladajoče stranke pa je glasovalo proti. Zaradi tega je naslednji dan (26. marca) Harper objavil razpis za predčasne parlamentarne volitve.
Tretji mandat
Dne 2. maja 2011 je Harperjeva konservativna stranka zmagala na predčasnih volitvah in bil je ponovno izvoljen za tretji mandat za predsednika vlade; od njegovih treh zaporednih zmag je bila to prva, v kateri so konservativci prejeli popolno večino.
Konservativna stranka je prejela 39,62 % glasov in 166 od 308 poslancev, ki sestavljajo državni dom Kanade, medtem ko je Nova demokratska stranka (ki naj bi bila glavna opozicijska sila) prejela 30,63 % glasov glasov in 103 poslancev. Liberalna stranka je prejela 18,91 % glasov in le 34 poslancev, kar je bil najslabši rezultat v njeni zgodovini, in je tako padla na tretje mesto. Stranka za neodvisnost Quebeca je na volitvah zasedla četrto mesto, prejela je 6,04 % glasov in štiri poslance. Na peto mesto se je uvrstila Zelena stranka Kanade (okoljevarstveniki) s 3,91 % glasov in enim poslancem.
Vojna proti Islamski državi in posledicam
BKanada je Iraku leta 2014 poslala vojaško pomoč za boj proti ISIS. 22. oktobra 2014 je mladi kanadski islamist napadel in ubil vojaka, ki je varoval spomenik v Ottawi blizu kanadskega parlamenta. Kasneje je en terorist ubil enega vojaka in drugega ranil v provinci Quebec. Incident je sovpadal z odhodom šestih kanadskih bojnih letal iz Quebeca v Kuvajt, da bi sodelovali na območjih mednarodne koalicije, ki jih je zajela ISIS v Iraku.
Izguba na volitvah 2015
Na rednih parlamentarnih volitvah, ki so potekale 2. avgusta, je Harperjeva konservativna stranka osvojila 99 sedežev v parlamentu (proti 166 v prejšnjem sklicu) in postala uradna opozicija zmagoviti Liberalni stranki, ki jo vodi Justin Trudeau. Nekdanji kanadski premier Stephen Harper se je vrnil v "zadnje klopi" parlamenta in nadaljuje svoje parlamentarno delovanje kot eden od voditeljev opozicije.
Politika osebnega življenja
Stephen Harper je poročen z Lauren Tiskey od leta 1993. Imata dva otroka: Benjamina in Rachel. Nekdanji premier je strasten ljubitelj hokeja. In celo izdal dokumentarno knjigo o svojem razvoju v Kanadi, predvsem v Torontu.
O njegovih drugih strasteh je znano, da ima veliko zbirko vinilnih plošč in je velik oboževalec The Beatles in AC/DC.
Ker Harper ni več premier, se je njegova družina preselila nazaj v svoje nekdanje prebivališče v Calgaryju v Alberti, od koder nenehno potuje v parlament.
