Najuspešnejša visokotehnološka podjetja na svetu so se zbrala blizu San Francisca v Kaliforniji, v kraju, imenovanem "Silicon Valley". Tu se nahaja univerza Stanford, kjer je svoje raziskave začel pionir elektronike Lee de Forest, pri katerem so se zbrali številni znanstveniki sveta.
Zdaj v Dolini dela približno osemsto tisoč ljudi. Postal je dobesedno dom na stotine ključnih ameriških korporacij, specializiranih za razvoj sodobnih informacijskih in elektronskih tehnologij. Vsak mesec se v razvoj vloži povprečno deset milijard dolarjev. Ves čas se pojavljajo nove ideje, pojavljajo se novi projekti (imenovani start-upi), v katere se priteka tvegani kapital. Tako sta nekoč začela Google in Apple, ki sta svoje prve projekte zgradila dobesedno v garažah.
Ime "Silicijeva (ali Silicijeva) dolina" se je pojavilo zaradi proizvodnje elektronske opreme in polprevodnikov, ustanovljene tukaj. Prvič je ta izraz uporabil novinar D. Hofler leta 1971. Tehnopark je idejo odobril, po kateri je beseda postala uradno ime.
V Rusiji se pogosto uporablja izraz "Silicijska dolina", ker v pravilnem prevodu "silicij" pomeni "silicij". Beseda "silikon" je v soglasju s "silikonom", zato se je začela uporabljati za označevanje Tehnoparka. Kljub formalni pravilnosti prve možnosti je zadnji izraz morda še bolj pogost.
Silicijeva dolina nima upravnih meja (ni označena na zemljevidih). Prav tako ni jasnih mejnikov, ki bi označevali njeno ozemlje. To je praktično celotna gospodarska cona od San Francisca do San Joseja. Valley Center - Univerza Stanford, ki oddaja svoja velika območja v najem.
Namen dolgoročnega najema, ki ga je Leland Stanford določil v svoji oporoki, je bil ustvariti visokotehnološki center, ki bi vključeval podjetja, ki so blizu sodelovanja z univerzo. Tako se je leta 1946 začel ustanavljati Stanford Research Institute, ki je bil potreben za podporo gospodarstva regije.
Leta 1951 se je začela gradnja pisarniškega parka, imenovanega Stanford Industrial Park. To je bil prvi objekt, ki je bil v celoti osredotočen na tehnologijo. Prvo IT podjetje, ki je bilo sprejeto v Silicijevo dolino, je bilo Hewlett-Packard. Da bi pritegnili nadarjene mlade znanstvenike, so bili uvedeni različni programi, ki jim zagotavljajo finančno podporo.
Danes je Silicijeva dolina največjavisokotehnološko središče ZDA in po nekaterih virih - celega sveta. Tu se nahajajo pisarne največjih in najvplivnejših podjetij za elektroniko in programsko opremo. Pri delu je vključenih približno tristo tisoč strokovnjakov.
Silicijeva dolina ZDA ni edini projekt te vrste. Ta fraza je danes domače ime, ki označuje območje visokih tehnologij. V drugih državah sveta, zlasti v Rusiji, potekajo tudi dela za ustvarjanje analoga Doline (Skolkovo).
