Otomansko cesarstvo je padlo v propad pod velikim sultanom Sulejmanom I., čigar vladavina je padla na 1520-1566. Vendar je kriza postala najbolj oprijemljiva, ko so vajeti oblasti prešle v roke njegovega vnuka Murata III.
Biografija otomanskega vladarja
Sin Sulejmana I. Šahzade Selima je bil imenovan za sandžak-bega Manise. V tem mestu se je 7.4.1546 rodil bodoči sultan Murad III. Njegova mati je bila haremska priležnica Afife Nurbanu, ki je kasneje postala žena Selima II.
Shahzade Murad je svojo prvo izkušnjo kot menedžer dobil pri 12 letih. Sulejman I. ga je imenoval na mesto sandžak-bega iz Aksehirja in je na tem mestu ostal od 1558 do 1566. V času vladavine Selima II se je preselil v Maniso, kjer je bil od 1566 do 1574 tudi sandžak beg.
Po smrti očeta, kot najstarejši dedič, postane sultan Otomanskega cesarstva Murad III. Pri 28 letih je zasedel prestol. Da bi se znebil tekmecev na prestolu, izda sultan ukaz za usmrtitev petih njegovih bratov.
Murad III je umrl 15. januarja 1595 v starosti 48 let. Pona prestol se je povzpel njegov najstarejši sin Mehmed III., ki je po tradiciji turških vladarjev izločil morebitne kandidate za prestol tako, da je 28. januarja 1595 usmrtil 19 svojih bratov.
Sultanova osvajanja
1578 je zaznamoval začetek nove vojne s sosednjo državo Iran. Po legendi je Murad III od svojih varovancev izvedel, da je bilo najtežje soočenje v času vladavine Sulejmana I. s to sosednjo državo. Ko se odloči preseči slavo Sulejmana I., zbere vojsko na pohod. Murad III je res pokazal svoje vodstvene sposobnosti in ker je imela njegova vojska tako tehnično kot številčno premoč, mu ni bilo težko zavzeti velikih ozemelj:
- 1579 je zaznamovala okupacija dela ozemlja, ki zdaj pripada Azerbajdžanu in Gruziji;
- leta 1580 je otomanska vojska zavzela obalno območje Kaspijskega morja z juga in zahoda;
- Leta 1585 so čete Murada III premagale glavne sile iranske vojske in zasedle dežele, ki zdaj pripadajo Azerbajdžanu.
Leta 1590 je bila med Otomanskim cesarstvom in Iranom podpisana mirovna pogodba. Po njegovih besedah so pravice nad večino zasedenih zemljišč prešle na zmagovalca. Tako so se Kurdistan, pomemben del Azerbajdžana (vključno s Tabrizom), Khuzestan, Zakavkazje in Luristan pridružili ozemlju Otomanskega cesarstva.
Kljub velikim dosežkom je to podjetje postalo neuspeh za državo. Prinesla jedo znatnih gospodarskih izgub, število mrtvih vojakov pa je bilo tako veliko, da je bila sultanova vojska močno oslabljena.
Družinske vezi
Murad III je bil velik ljubitelj žensk, zato je imel raje več časa za uživanje v užitkih harema kot za ukvarjanje z zadevami imperija. Pod tem sultanom so ženske začele igrati pomembno vlogo pri vodenju politike. Obstajala je taka stvar kot "ženski sultanat".
Priležnica Safiye je vstopila v harem v 60. letih 16. stoletja. Dolgo časa je ostala edina Muradova ženska. To se je nadaljevalo, dokler se na prestol ni povzpel šehzade. Mati sultana Nurbanu-Sultana je vztrajala, da bi v harem vzeli druge priležnice. To je motivirala z dejstvom, da je Murad potreboval dediče in od vseh sinov, rojenih Safiye, je do leta 1581 ostal edini Šahzade - Mehmed.
Žene v haremu so spretno pletle spletke in leta 1583 so od sultanove matere sledile resne obtožbe proti Safiye. Nurbanu je izjavil, da je Murad III postal impotenten in ne more spati s priležnicami zaradi čarovništva svoje žene. Nekatere Safiyeve služabnike so aretirali in mučili.
Sultanova sestra Esmehan se je odločila, da svojemu bratu podari darilo v obliki dveh čudovitih sužnjic, ki sta kasneje postali priležnici. V nekaj letih je imel Murad več deset otrok. Precej težko je natančno reči, koliko dedičev je bilo.
Otroci sultana Otomanskega cesarstva Murada III. še vedno ostajajo skrivnost za sodobne zgodovinarje. Verodostojno je znano o 23 šehzadih in 32 hčerah. Umrli so trije fantjev otroštvu z naravno smrtjo, a usoda 19 sinov je bila nezavidljiva, saj so bili zadavljeni takoj po vstopu na prestol Mehmeda III. Za hčere je znano, da jih je 17 umrlo zaradi epidemije kuge.
V različnih virih so popolnoma nasprotujoči si podatki o številu otrok ljubečega sultana. Zabeleženo je število od 48 do 130 dedičev in dedičev.
Ljubljena sultanova hči
Aishe-Sultan je hči Murada III in njegove priležnice Safie-Sultan. Bila je prvi in najbolj ljubljeni otrok. Ayse se je rodila okoli leta 1570. Po smrti njegovega dedka Selima II se je celoten očetov harem preselil iz Manise v Istanbul, vključno s samo Ayse, ki je prispela v palačo Topkapi. Njena mati je vztrajala, da deklica dobi izobrazbo, ki je vredna sultanove hčerke.
Poročena je bila trikrat. Prvi mož Ayse je bil Srb, Damat Ibrahim paša, ki je trikrat služil kot vezir. Njun zakon je bil brez otrok in je trajal od 1586 do 1601. Aisha je ostala vdova, potem ko je njen mož umrl v bližini Beograda v vojaškem taborišču. Čez nekaj časa se je ljubljena hči sultana Murada III ponovno poročila. Njen mož je bil Yemishchi Hassan Pasha, novi vezir otomanske države. Leta 1603 je Aisha rodila svojega edinega otroka. Toda oktobra istega leta je bil njen mož po ukazu sultana usmrčen. Zadnji mož je bil Guzelce Mahmud paša. In maja 1605 je umrla sama Aisha.
Hčerka Murada III. je skozi vse svoje življenje porabila veliko časa in denarja za dobrodelne namene, ki se jih spominjajo v njeni državi.
