Kraljevski jastreb (Sarcoramphus papa) je velika ptica ujeda iz družine ameriških jastrebov. To je pravi kralj jastrebov, precej velikih ptic, ki živijo v Srednji in Južni Ameriki. Živi predvsem v tropskih nižinskih gozdovih, ki se raztezajo od južne Mehike do severne Argentine. Je edini preživeli član rodu Sarcoramphus.
Kako izgleda kraljevi jastreb
Kralj jastrebov ima zelo bister videz, kar ga loči od njegovih sorodnikov. Perje je večinoma belo, ima pa tudi rahel rožnato rumen odtenek. Rep in konice kril so temnejše in v nasprotju s svetlim telesom ptice. Sivo perje jastreba s širokim pasom pokriva tudi vrat. Na glavi in zgornjem delu vratu ni perja, koža je rdeča. Lica in koža okoli kljuna so okrašena z večbarvnimi lisami - belimi, vijoličnimi in oranžnimi. Posebnost kraljevega jastreba je oteklina kože na nosu. Njegov kljun je rdečkast, debel in močan. Konča se s kljukasto konico in ostrim rezalnim robom.hem.
Ptica ima široka krila in kratek, širok in kvadraten rep. Njegove oči so slamnate barve, zanje je značilen zelo oster vid. Za razliko od nekaterih jastrebov, kraljevi jastreb nima trepalnic. Noge imajo debele in dolge kremplje. Za jastrebe te vrste ni značilen spolni dimorfizem, posamezniki takšnih kraljev so si med seboj zelo podobni, razlikujejo se le po velikosti, samica je nekoliko manjša od samca. Skupna dolžina je 67-81 cm, razpon kril je 1,2-2 metra. Njegova teža se giblje od 2,7 do 4,5 kilograma.
Razširjenost in habitati
Kraljevski jastreb, katerega fotografijo si lahko ogledate tukaj, živi na približno 14 milijonih kvadratnih kilometrov med južno Mehiko in severno Argentino. V Južni Ameriki živi zahodno od Andov, z izjemo zahodnega Ekvadorja, pa tudi severozahodne Kolumbije in severozahodne Venezuele. Ptica večinoma živi v nedotaknjenih tropskih nižinskih gozdovih, pa tudi v savanah in traviščih. Jastreba je pogosto mogoče videti v bližini močvirja ali močvirnega območja v gozdu.
Ti jastrebi imajo raje deževne gozdove, ker so zatočišče za številne sesalce, pa tudi za ptice, ki se prehranjujejo s plenilci. Kraljevi jastrebi na ta način čistijo gozdove mrhovine, običajno srednjih in velikih sesalcev.
Značilnosti vedenja
Kraljevski jastrebi lahko včasih stojijo več ur, ne da bi zamahnili s krili. Med letom njegova krila tvorijo ravnino z rahlo dvignjenimi konicami in sna razdaljah se lahko prstna plošča zdi brezglava. Njegov razpon kril je globok in močan. Kljub svoji velikosti in svetlim barvam je ta plenilec precej neopazen, še posebej, ko se skriva na drevesih. Med mirovanjem drži glavo navzdol, hkrati pa lahko nenadoma in nenadoma hiti naprej, če nenadoma opazi plen.
Kraljevski jastrebi živijo sami ali v majhnih družinskih skupinah. Lahko pa se med jedjo tudi zberejo v velikih jatah v bližini trupa. Pričakovana življenjska doba teh ptic v ujetništvu je 30 let, čeprav ni znano, kako dolgo živijo v naravi. Ta jastreb običajno iztreblja na noge med jedjo, da ohladi svojo telesno temperaturo. Kljub grozljivemu videzu in velikim dimenzijam so jastrebi razmeroma neagresivni. Hkrati pa praktično nimajo glasovnega aparata, čeprav lahko ta ptica oddaja tihe zvoke hripanja in piskanja.
Lastnosti hrane
Kraljevski jastreb je ptica, ki se prehranjuje izključno z mrhovino in za razliko od nekaterih svojih bratov ne ubija bolnih ali umirajočih živali za hrano. Pogosto poje ribe, nasedle ob rečnem bregu.
Čeprav ima oster vid, ki mu lahko pomaga pri iskanju hrane, obstaja več teorij o tem, kako najde mrhovino. Nekateri trdijo, da uporablja svoj vonj za iskanje živalskih trupel. Drugi trdijo, da to ni voh, ampak oster vid. Spet drugi raje mislijo, da jastrebi preprosto sledijo svojim soigralcem, kisrečen, da sem prvi odkril hrano.
Kraljevski jastrebi se večinoma prehranjujejo z mrhovino v gozdu. Takoj ko najdejo truplo, zaradi velike velikosti in moči izrinijo druge jastrebe. Ptica s kljunom naredi začetni rez na svežem trupu. To omogoča manjšim in šibkejšim jastrebom, ki ne zmorejo sami raztrgati svojega plena, da dobijo dostop do hrane. Jastrebi ponavadi jedo samo kožo in tkivo. Toda včasih jedo celo kosti.
reprodukcija
Puberteta pri teh pticah traja štiri ali pet let. Jastrebi imajo precej zapleteno taktiko dvorjenja. Par hodi v krogu drug poleg drugega po tleh, zamahuje s krili in spušča glasno piskanje in zvoke. Med parjenjem so zanje značilni tudi zvoki smrkanja. Samice običajno odložijo eno belo jajce v gnezdo v votlo drevo. Da bi prestrašili morebitne plenilce, gnezda jastrebov izžarevajo smrdljiv vonj. Oba starša inkubirata jajce 32 do 38 dni, dokler se piščanec ne izleže. Če se jajčece izgubi, lahko samica po približno šestih tednih odloži novo. Mladi piščanci so ob rojstvu zelo nemočni. Rodijo se brez perja, imajo pa v nekaj dneh nekaj črnega perja. Po rojstvu se piščanci hranijo z mesom, ki ga prinesejo v kremplje. Toda vsi ne preživijo do zrelosti - kraljevi jastrebi imajo navado ubijati svoje piščance.
