Slon je največji kopenski sesalec na planetu. In ta žival zraste do starosti. Življenjska doba slona se približuje starostni meji.
Naravne razmere
Mladiči teh velikanov so pogosto v nevarnosti, da jih pojejo plenilci. Sloni, ki so preživeli otroštvo, nimajo naravnih sovražnikov, razen ljudi. Če žival lahko v svojem življenju preživi več dolgih suš in najde šeststo kilogramov zelenja in dvesto litrov vode, če ne postane plen lovcev, potem bo povprečna pričakovana življenjska doba slona približno sedemdeset let.
Lastnosti velikih živali
O hrani so izbirčni. Toda pričakovana življenjska doba slona je odvisna od stanja zob - po njihovi odrgnini žival umre od izčrpanosti. Podlage se zamenjajo šestkrat, zadnja - pri štiridesetih letih. Po tem se postopoma uničijo in do 50. leta starosti živali niso sposobnežvečiti hrano.
Teža odraslega velikana doseže 3-4 tone. Slon nosi mladiča 22 mesecev. Novorojenček "dojenček" tehta skoraj 90 kg. Tri leta se hrani z materinim mlekom, tako da je ta par že 36 mesecev neločljiv.
Sloni so pametni, prijazni, mirni, a so tudi slabi, jezni, agresivni. Mimogrede, če je žival navezana na eno osebo, bo vse življenje ubogal samo njega.
Velikani v ujetništvu
Pričakovana življenjska doba slona v živalskem vrtu je bistveno nižja. Znanih je le nekaj primerov, ko so živali poginile v starosti 80 let, nato pa na Tajskem. Toda ne glede na pravilno hranjenje in ustrezno nego, so sloni družabne živali, potrebujejo svojo vrsto.
V naravnem okolju živijo v skupinah – družinah. Samec od rojstva do petnajstega leta je poleg matere. Samica ostane pri sorodnikih do smrti. Dnevna vadba doseže več deset kilometrov. Živalski vrtovi so popolnoma različni. Fizične, socialne in psihološke potrebe tukaj niso zadovoljene na način, kot je to mogoče v naravi. Za normalno življenje slonov živalski vrtovi nimajo dovolj ozemelj. Poleg tega so pogosto ločeni, dani za vzrejo v drugih živalskih vrtovih. Zato velikani v ujetništvu zbolijo, pričakovana življenjska doba slona pa je le 18–20 let.
Zakaj je živalski vrt slab
Kot rezultat raziskav in opazovanja pet tisoč živali so bili narejeni naslednji zaključki:
- Sloni pogosto zbolijo. Vsebina v neprimernih pogojih vodi do artritisa in drugih bolezni okončin. Dejansko v naravi dnevno potujejo do 50 km in se gibljejo 18 ur. Živali se kopajo z blatom, se oprašijo, kopljejo. Tudi v najboljšem živalskem vrtu je življenjska doba slona kratka. Nenehno je na trdi podlagi, dolgo stoji, pogosto v lastnih odpadkih. Posledično okužbe vstopijo v noge živali in povzročijo bolezen.
- Značaj velikanov v ujetništvu postane histeričen. To se kaže v kimanju in nenehnem stresanju glave. Nenehna uporaba sile in prisile, držanje na verigi ne podaljšuje življenjske dobe slonov.
- Živali živijo v neprimernih podnebnih razmerah. Pozimi živijo v utesnjenih ograjenih prostorih. Hrani jim dodajajo antidepresive, da so živali videti srečne.
- Smrtnost mladičev je veliko višja kot v naravi.
- Živalski vrtovi zmanjšujejo populacijo slonov tako, da jih izberejo iz divjih družin.
Življenje velikanov v narodnih parkih
Slon ima tukaj najdaljšo življenjsko dobo. Živijo skoraj v naravi, vendar so pod nadzorom in zaščito države. Ne bojijo se lovcev in lovcev. Živali redno pregledujemo in v primeru kakršnih koli bolezni ali poškodb nudimo zdravniško pomoč. Če se opazi, da se slon ne more sam prehraniti ali slonček ostane brez matere, ga dajo v vrtec. Tam bodo za odraslega velikana skrbeli do smrti, malega pa bodo izpustili v park, ko boodrasti.
Velikani na Tajskem
V tej državi že več stoletij prebivalci slone ljubijo, spoštujejo in spoštujejo. V samostanih so njihove bronaste skulpture in figurice. Lokalno prebivalstvo je prepričano, da so živalske figure narejene iz resničnih prototipov, ki so v starih časih služili na siamskem dvoru. Opravili so določena dela pri prenosu uteži za gradnjo utrdb in mestnih utrdb. Boj proti divjim slonom med vojno je lahko prevrnil sovražne čete.
Z njihovo pomočjo so vladarji jugovzhodne Azije uredili stvari – znameniti dvoboj na slonih. Albino živali so na Tajskem vedno veljale za simbol zmage in sreče. Ker jih je v naravi zelo malo, je posedovanje belega slona postalo cenjeni cilj monarhov. Države, ki imajo takšne živali, so veljale za zelo močne. Zaradi njih so sprožili celo vojne.
Danes so divji lovci zmanjšali število slonov na Tajskem z 20.000 (1976) na 5.000. Ogromno krčenje gozdov je vplivalo tudi na število živali.
Če pomislite na to, ni pomembno, koliko let živi slon. Glavna stvar je, da obstaja svobodno in brez nevarnosti za zdravje.
Občutljiva mentalna organizacija slonov
Ob vseh najstrožjih prepovedih lova in izvoza slonovine število teh velikanov vztrajno upada. Razlog je v nezmožnosti vzreje slonov v naravi. Ne prenesejo sodobnih življenjskih pogojev. Živali "razumejo", da potomci ne bodo mogli preživeti v razmerah revnostizrak in sekanje džungle.
Na severu Tajske so posebne drevesnice za vzrejo in vzdrževanje slonov. Tu od turistov prejmejo hrano v obliki banan in bambusa, za katere izvajajo dih jemajoče trike. Sloni jih začnejo učiti skoraj od rojstva. V naravnih razmerah bi jih sloni naučili povsem drugačnih trikov – kako najti hrano s svojimi trupi, kako se posuti s prahom in točiti z vodo.
Dobri velikani so zelo čustvene in zveste živali. Lahko so žalostni in jokajo, lahko pa se tudi smejijo. Imajo odličen spomin. Sloni pokopljejo svoje sorodnike - njihova telesa prekrijejo z zemljo, prekrijejo jih z vejami. Pokopljejo tudi tiste, ki so bili ubiti, da zaščitijo mladiče. Samostojni samci, ki so zapustili čredo, bodo občasno pomagali svojim nekdanjim sorodnikom, vedno bodo dali deblo.
Sloni s svojimi impresivnimi zunanjimi podatki ostajajo bitja s fino mentalno organizacijo. Te drhteče velikane mora zaščititi ves svet.
